想要探寻地球真实的意志，抱着这样的念头，稻森京子协助藤宫博也，花费了好几个月的时间对地下进行持续的观测。

那是一段如今想来既单调又珍贵的日子，他们一起合力改造了办公区，将可能需要用到的观测与分析的仪器全部搬了过来。为了方便实时观察并记录数据，藤宫在空置的办公室中安置了折叠床，此后金属支架发出的吱呀声，成了深夜加班时最熟悉的背景音。

每周固定外出采购时，稻森总会特意绕到报亭，将有关“炼金之星”和GUARD的近况新闻仔细收集。可无论她带回什么消息，藤宫都只是礼貌地道谢，那双曾经闪烁着求知欲的眼睛，如今只会为探测器上细微的数据波动而亮起。

变化在无可阻挡地发生，虽然藤宫依然礼貌而温和，他记得她喜欢的咖啡口味，会在她伏案小憩时轻轻替她披上外套，但这些体贴的举动反而让稻森更加不安，她总觉得，藤宫做这些时正常得就像是在完成某种既定的，证明他还是“人”的程序。更多时候，她透过监控画面看见他独自站在观测池边，修长的身影被反射的水光吞没，仿佛随时会融入那片深不见底的黑暗中。

“我是不是做错了？”这个念头开始在午夜梦回时啃噬稻森的心。也许她根本就不该来，也许她本该在他提出观测思路时立刻激烈地反对，并给出更周全的方案，也许......某个被惊醒的夜晚，稻森突然意识到，自己正在经历的，是眼睁睁看着一个人被困在自责的牢笼中却无力将他拽出的绝望。

她终究不是天才，无法找到更好的，同时拯救地球与人类的方法。

“我们真的能够理解地球的心吗？”听到稻森自问似地这句话时，高山我梦无声地，感同身受般长呼出一口气。

这样的想法，真的好熟悉。

在她去往城南大学之前，在那一个个忐忑而犹豫地翻阅文献，从无到有地构思自己新课题的日日夜夜，她也在一直反复地问自己同样的问题。

危机当前，地球，究竟在想些什么呢？我这么做能够去探究它的心情吗？

原来为此困扰的从来不是她一个。

忽然，她心头一颤，某种难以言喻的感应让她下意识低头看向地面。

藤宫来了。

通往地下观测池的侧门被猛地推开。藤宫踉跄着冲进观测区，最终脱力地跪倒在地。先前的激战与长途跋涉几乎耗尽了他全部的体力。

就是这里，当初就在这里——

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日复一日的观测毫无进展。这本是科研的常态，若放在过往，藤宫会平静地接受它，并继续坚持，就像他从无到有构建Crisis时那样，但——

随着日子不断过去，他愈发感到难以言喻的焦躁。

为什么，为什么什么都没有发生！又一天站在观测池外，藤宫凝视水面，无声向冥冥之中的某个意志发起质问，阿古茹，你不是想把拯救人类的方法告诉我吗？！

压抑多时的情绪终于决堤。他猛地扑到栏杆前，嘶吼声在密闭空间里回荡：“地球啊！阿古茹啊！你倒是回答我啊！！！”

一阵电击般的剧痛贯穿他的头颅，他的意识再度坠入那片深邃的空间，在那里，深蓝色的阿古茹静静伫立，数道闪电划破黑暗，照亮了巨人脚下那些深色的色块。藤宫瞪大了眼，这一次，他看清了：那是人类文明的残骸，遍地，都是倒塌的，已然空无一人的建筑废墟。

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“我原以为，那样的观测会永远持续下去。”稻森转过身，发现丽丽不再跑动滚轮，而是安静地蜷缩在木屑堆里。她凝视着这个小生命，眼中泛起怜惜与忧虑。不知不觉，这只金丝熊已经陪伴他们走过了四个春秋——对仓鼠而言，这早已超越了生命的极限。它如此顽强地活着，是否因为，它也在执着地等待与藤宫重逢的那一刻？

“但那天......”

那天，藤宫像往常一样去观测池记录数据，却突然冲回办公室，发疯似地想要拔掉所有监测设备的电源。

“住手！你在做什么？！”稻森慌忙起身阻拦，却被他一把推开。

“够了！不要再观测了！”藤宫的声音嘶哑得可怕，手上的动作却丝毫不停，“就算地球真的孕育出了自卫的力量，那力量也未必会拯救人类！”

这是稻森第一次见到如此失态的藤宫。即便当初面对Crisis那个残酷的预言时，他也未曾露出这样恐惧的表情。

“我们必须依靠自己的力量！”他突然顿住，像是要彻底推翻自己过往研究般喃喃自语，“只有这样才能消灭根源性破灭招来体......”

可下一秒，他又继续粗暴地关闭设备。“迄今为止，人类都对地球做了什么呀？直到生死存亡之际才想到借它的力量，才去保护它，这种做法实在是太自私了！”他的话语里充满痛苦的矛盾，仿佛在与看不见的敌人——他自己的另一面搏斗。

稻森静静地注视着藤宫，看着他再次将自己囚禁在自责的牢笼里。就像一只作茧自缚的蚕，越是挣扎，缠绕的丝线就越发紧密。

她找不到将他解救出来的方法，但至少——

“你在害怕。”她听见自己冷静地说。

藤宫的动作戛然而止。

“是的，我在恐惧。”他声音沙哑地承认。

他的目光落在她身上，却仿佛穿透了她，看向某个遥远的虚空，“我害怕这次的研究继续下去，又会发现什么可怕的事情。”他亲自完成了Crisis的前两次预测，第一次是“地球毁灭”，第二次是“必须消灭人类才能拯救地球”，如果自己继续观测，第三次的自己又将会面对什么......

“所以你更应该坚持观测下去。”稻森的声音异常坚定，“半途而废，放弃最后的希望，在我看来才是最愚蠢的选择。”她一步步走向控制台，俯下身将电源线一根根重新连接，毫不犹豫地按下启动按钮。