安检员举着扫描仪在包外停顿片刻，抬头问：“里面是粽子？”

她解释说是带给先生的，对方笑着挥挥手放行：“端午节快乐，看来你先生很有口福。”

云层漫过机翼时，她从包里摸出手机，调至飞行模式前，最后看了眼叶温臣的对话框。

他发来了一张晚餐照片，是份简单的中式炒饭，颗颗米粒裹着酱油色，卧着半颗煎蛋，蛋黄微微流心，旁边摆着一小碟腐乳，大概是从华人超市买的。

【米国的东西太难吃，只能自己做了。】

——

清晨，市中心的写字楼还浸在淡青色的晨光里。

叶温臣站在落地窗前，指节捏着半杯冷掉的黑咖啡。

“叶总，资方团队还有十分钟到，”陈熙抱着文件过来，声音压得很低，“艾琳女士的助理刚才发消息，说他们临时加了两位设计顾问，可能会针对我们的设计方案提出些细节问题。”

叶温臣“嗯”了一声，转身走向会议桌。

桌面上摊着连夜修改的设计稿，资方团队走进会议室时，晨光刚好漫过会议桌的边缘，在设计稿的绣片上投下长长的影子。

艾琳今天换了条米白色的西装裤，利落干练：“叶先生看起来精神很好，不像熬了夜的样子。”

叶温臣笑了笑，用流利的英文回道：“叶氏集团向来重视与合作方的每一次合作。”

他抬手示意陈熙打开样品箱，“传统盘扣的受力点在中线，我们将重心稍稍偏移，扣合时更省力。”

戴眼镜的设计顾问接过盘扣，对着光仔细端详：“但这种哑光处理会增加百分之10的成本，叶先生认为值得吗？”

“当然值得。”叶温臣翻开设计稿，指着其中一页的用户调研数据，“北美市场的消费者对‘触感高级感’的关注度，比成本敏感度高出 27%。就像艾琳女士的西装裤，选择这种带细格纹的高支棉，想必也是为了在利落之外，多一层质感的表达。”

艾琳挑眉一笑：“叶先生对市场的理解，确实精准。不过，关于叶氏集团的合作诚意，我倒是从朋友那里听过些不一样的说法。”

她指尖在会议桌上轻轻点着：“我的中国好友秦滟，您应该不陌生吧？据说她和你们‘锋芒’系列的代言合作，合同都拟好了，最后却被贵司单方面终止合作，且并未给出值得信服的理由。”

叶温臣握着咖啡杯的手微微一顿。

他抬眼看向艾琳，目光平静无波：“关于秦小姐的问题，我可以找个时间与您解释。可以确定的是，终止合作后，我们按合同支付了双倍违约金，这点秦小姐应该很清楚。”

艾琳闻言，向后靠回椅背，唇角的笑意淡了几分：“双倍违约金？叶先生似乎觉得，用钱就能衡量一切？”

她从手包里取出手机，点开一张截图推到桌中央——

是秦滟先前发的朋友圈，配图是拟好的合同首页，文案写着 “期待和叶氏的锋芒共振”，下面有叶温臣当时点的赞。

“我朋友说，终止合作的前几天，她还在试穿你们‘锋芒’系列的高定礼服，团队甚至已经订好了拍摄场地。”

艾琳的声音里添了层冷意，“这种‘点赞即翻脸’的操作，让我很难相信，叶氏的‘诚意’不会像那些点赞一样，随时可以撤回。”

他很清楚，秦滟是如何添油加醋地省略了关键细节。

那些她团队在合约未最终敲定前就擅自放出合作风声的越界，全被她用一句“叶氏临时变卦”轻轻抹去。

至于试穿礼服、定好场地更是无稽之谈。

其实当时合约虽然拟定，还并未正式签订，即便如此，他也个人赔偿了双倍违约金，本是想留几分情面，却不曾想成了他理亏的佐证。

叶温臣微微蹙眉，道：“艾琳女士，商业合作的终止往往牵扯多重因素。您现在是以合作意向方的身份与我说话，还是以秦滟朋友的身份，为她打抱不平？”

艾琳旁边的两位顾问向艾琳使了个眼色。

艾琳冷静下来：“此刻当然是合作意向方的身份。”

……

“艾琳女士是否愿意赏脸，让我借由午饭时间与您解释清楚与秦滟的合作问题？”叶温臣坦诚道：“有些细节，在谈判桌上说难免生硬，不如就着餐点，慢慢说清楚。”

“叶先生倒是懂得‘公私分明’。”

艾琳起身：“可以，用你们的成语来说，应该是却之不恭。”

叶温臣起身，与艾琳往电梯口的方向走。

陈熙忽然追了出来，“叶总！”

叶温臣停下脚步，问：“怎么了？”

“刚才大嫂托人送来些东西，说是给您的端午礼。”

陈熙把保温袋递过来，眼神有些闪躲，“我看您忙着，就先收起来了。”

叶温臣接过袋子，入手温温的，还带着余温。

他捏了捏袋身，能摸到里面方方正正的轮廓，箬叶的清香溢散开来。

“艾琳女士要不要尝尝？” 他抬头问，语气里带着自然的熟稔，“我大嫂包的蜜枣粽，很甜。”

艾琳看着那袋粽子，笑道：“蜜枣粽？这保温袋看着倒是崭新，不像经过辗转的样子。”

叶温臣一怔，问：“大嫂托谁送来的？”

他下意识剥开最上面那只的粽叶，糯米洁白饱满，中间嵌着两颗圆滚滚的蜜枣，晶莹的糖霜在晨光里闪着光。

而在粽叶的褶皱里，藏着一张折叠的便签。

「比夜景先抵达的，似乎是想陪你看夜景的人。」