殿外的月色如水，庭佑深深呼出一口气，紧绷的肩膀终于松懈下来。夜风拂过面庞，带走了殿内压抑的沉闷感。

太子站在廊下，目光在庭佑和小怜之间游移了片刻，忽然有些不自在地轻咳两声，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。

"那个……佑儿啊……"他欲言又止，最终只是抬手拍了拍庭佑的肩，语气里带着几分罕见的局促。"父王还有些政务要处理，先回东宫了。"

他顿了顿，视线扫过小怜低垂的侧脸，又飞快地移开："你……陪小怜走走吧。"说完，不等庭佑回应，便转身对身后的侍从挥了挥手："都随本宫回去。"

侍从们低头称是，迅速跟随太子离去。夜风卷起太子的袍角，他的背影在宫灯下显得有些匆忙，像是刻意给二人留出独处的空间。

庭佑愣在原地，一时间不知该说什么。她侧头看向小怜，却见对方正望着太子离去的方向，眼中情绪复杂难辨。月光洒在小怜的侧脸上，为她镀上一层柔和的银辉，也映出了她微微泛红的眼尾。

夜风轻拂，庭佑终于轻声开口："我们……走走吧。"

小怜收回目光，轻轻点头。二人并肩走在宫道上，影子被月光拉得很长，却始终保持着微妙的距离——既不敢太近，又不愿太远。

庭佑正踌躇着如何开口，却忽听身侧传来一阵清脆的笑声。小怜掩着唇角，眉眼弯弯，笑得肩膀都在轻轻发颤，仿佛方才在殿内命悬一线的惊险从未发生过一般。

"殿下这副模样..."她忽然凑近半步，发间的银铃随着动作叮咚作响。

"倒像是民女要吃了您似的。"

月光下，她眼中闪烁着狡黠的光，指尖故意划过庭佑紧绷的手臂。

庭佑一时语塞，耳根不自觉地发烫。庭佑这才发现小怜的裙角还沾着方才殿内的香灰，可这人却笑得像个恶作剧得逞的孩子。

"你..."庭佑刚想说什么，小怜却突然将一件物事塞进她手中——正是那支蘸过秘药的银簪。簪尖在月光下泛着幽蓝的光，柄上细细刻着"死生挈阔"四个小字。

"放心啦。"小怜倒退着走了几步，裙裾在夜风中绽开，"那个'怜'字..."

她忽然转身，声音飘散在风里，"三日就会消的..."

话音未落，人已轻盈欢快跃在回廊前，像只灵巧的猫儿般消失在月色中。庭佑怔怔站在原地，手中银簪冰凉的温度提醒着她——这个看似玩世不恭的女子，方才在殿内究竟冒了多大的险。

远处传来更漏声，庭佑这才发现，自己的唇角不知何时，竟也跟着扬了起来。

庭佑看着小怜，这个经历生死，却淡定无鹜，这个遭人毁誉清白，却熟视无睹，这个内心失落孤单，却善于各种伪装的人，庭佑真觉得自己看不透了，难解心中疑惑，又见已来至开阔地，私下无人，便问了小怜

“想不到四皇叔，有这本事，竟然能收拢你这样的人，倒好生让我惊奇，竟然还能惹的父王多番为你求情，可见，是我小看你了。”

庭佑停下脚步，月光如水般倾泻在两人之间的青石板上。她细细打量着眼前这个谜一样的女子——小怜唇角仍噙着那抹玩味的笑，可眼底却深得像口古井，任谁都窥不见底。

"四皇叔？"小怜突然轻笑出声，指尖绕着发梢打了个转。

"殿下当真以为..."她倏地贴近，带着淡淡药香的气息拂过庭佑耳畔。

"民女是他的人？"

夜风骤起，吹散了她未尽的话语。

"您父王求情..."小怜退后两步，忽然行了个标准的宫礼，姿态恭敬得挑不出错处。

"不过是在赎二十年前的罪罢了。"抬起头时，眼中哪还有半分轻佻，只剩令人心惊的清醒。

远处传来报更声，小怜的身影在月光下渐渐模糊。

"对了，"她回眸一笑，明明在笑却让人无端心头发冷，"您可知当年赵淑媛怀的...其实是双生子？"

如此说后，银铃般笑声阵阵，恍惚间，竟然让庭佑觉得，这笑声让自己心中愉悦不少，但庭佑明白，那看似单纯的笑意里，是小怜一颗常人无法看透的心，包括自己。

月光如水，洒在两人之间的青砖地上，映出斑驳的影子。小怜微微偏头，发间的银铃随着她的动作轻轻晃动，发出细碎的声响。

"方才......"小怜忽然凑近一步，近到庭佑能闻到她身上淡淡的药香。

"殿下是在担心我的安危么？"声音轻软，带着几分试探。

庭佑下意识地后退了半步，别过脸去："没有。"语气生硬，却掩饰不住耳根的微红。

"只是......"庭佑顿了顿，声音低了下来。

"觉得自己过分了些，竟让皇祖父起了杀你的念头。"

小怜闻言，眼中闪过一丝几不可察的失落，随即又挂上了那副玩味的笑容：

"哦？这样啊......"她故意拖长了尾音，指尖轻轻绕着垂落的一缕发丝。

"我还以为......"话说到一半，忽然转身背对着庭佑，"殿下多少会有些在意我呢。"

夜风拂过，月光下，她的背影单薄得仿佛随时会消散。庭佑望着她微微颤抖的肩膀，突然想起方才在殿内，这个看似柔弱的女子是如何挺直脊背，直面帝王的怒火。

"我......"庭佑张了张口，却不知该说什么。手中的银簪突然变得滚烫，上面"死生挈阔"四个小字在月光下格外刺眼。

庭佑望着小怜微微低垂的侧脸，月光在她睫毛下投落一片淡淡的阴影，竟透出几分难以言说的哀戚。

夜风拂过，庭佑竟然想下意识抬手想替小怜拢一拢散落的鬓发，却在半空停住，转而握紧了袖中的银簪。

"方才在殿上..."庭佑清了清嗓子，声音不自觉地放轻。

"那些话只是为了救你。"庭佑别过脸，盯着远处摇曳的宫灯。

"你放心，我...从未真的碰过你。"

"至于十七叔..."庭佑顿了顿，想起那个温润男子。

"他对你的心意，你应当明白。"夜露沾湿了庭佑的袍角，在月光下泛着冷冽的光，"若你想远离这些纷争..."

话未说完，小怜突然轻笑出声。那笑声里带着几分庭佑读不懂的情绪，像是自嘲，又像是释然。她抬手将一枚玉佩塞进庭佑掌心——正是十七皇子常年佩戴的那块。

"殿下以为..."小怜后退两步，眼中水光潋滟，"我留在东宫，为的是谁？"

庭佑被小怜突如其来的举动惊得后退半步，后背直接抵上了冰冷的宫墙。月光下，小怜那张原本带着哀愁的脸，此刻却绽放出狡黠如狐的笑意，眼角眉梢都染着戏谑的光彩。

"哎呦喂～齐庭佑～"小怜故意拖长了音调，纤纤玉指戳在庭佑心口，每说一个字就轻轻点一下。

"你这没良心的～"她突然贴近，带着淡淡梅香的发丝扫过庭佑的颈侧。"人家好歹与你有了夫妻之实～"

庭佑浑身僵直，眼睁睁看着小怜变戏法似的从袖中掏出一方绣着交颈鸳鸯的帕子，故作委屈地在眼角按了按根本不存在的泪：

"就这么急着把人家推给十七殿下～"

她突然踮起脚尖，红唇几乎贴上庭佑的耳垂，"难道...殿下就一点不心疼？"

"你...！"庭佑的耳根瞬间烧得通红，手忙脚乱地去推小怜，却触到一片温软。小怜趁机抓住她的手腕，将那只手按在自己心口："殿下摸摸看～这里可全是你呢～"

远处突然传来侍卫巡逻的脚步声，小怜这才退开半步。但她仍不死心，歪着头眨眨眼："要不...我现在就去告诉十七殿下，说太孙殿下始乱终弃？"说着作势要跑，却被庭佑一把拽回。

月光下，两人四目相对。小怜眼中狡黠的笑意渐渐褪去，取而代之的是一种庭佑从未见过的认真："齐庭佑..."她轻声道，"你当真...要我走？"

庭佑猛地将小怜从怀中推开，力道大得让她踉跄着后退了几步。月光下，庭佑的面容绷得紧紧的，眉宇间凝着一层显而易见的愠怒。

"够了！"她声音压得极低，却带着前所未有的冷意，"你这般作态，是要演给谁看？"

小怜站稳身子，脸上那副娇媚神情丝毫未变，甚至还故意歪了歪头，发间的银铃随着她的动作清脆作响：

"殿下这是生气了？"她红唇微勾，眼波流转间尽是风情，"可民女说的句句属实啊～"

庭佑的指尖深深掐进掌心。她当然知道小怜最擅长的就是这般蛊惑人心的把戏——即便自己同为女子，方才那一瞬竟也险些被那双眼眸摄了心神。更可气的是，这人明明心知肚明，却偏要装出一副无辜模样。

"你..."庭佑深吸一口气，强迫自己冷静下来，"当真以为，靠着这些狐媚手段，就能..."

话未说完，小怜忽然欺身上前。这一次，她没有再故作娇态，而是直直望进庭佑眼底：

"那殿下告诉我..."

声音轻得如同耳语，"若不用这些手段..."她的指尖轻轻划过庭佑腰间的玉佩，"我该如何让您多看我一眼？"

夜风骤起，吹散了两人之间的旖旎气氛。庭佑这才惊觉，不知何时，自己竟又被逼退到了宫墙角落。而小怜眼中闪烁的，分明是某种她读不懂的执念。

庭佑倏然后退一步，脊背挺得笔直，月光下庭佑的面容如霜般清冷。庭佑抬手整了整被小怜弄乱的衣襟，声音低沉而克制：

"适才在殿上主张杀你，实非我本意。"庭佑拱手一礼，姿态端正得挑不出错处，"此事，我向你赔罪。"