庭佑接过时，指尖不经意擦过她腕间的翡翠镯子——那是自己去年送的生辰礼。

如此岁月静好间隙里，他们说起幼时在御花园捉迷藏的旧事。

庭佑笑得眉眼弯弯，仿佛还是当年那个会为了一碟桂花糖就欢喜半日的少年。

柔絮却注意到，殿下今日系腰带的手法与往常不同——那是宋氏最惯用的系法。

待乳母抱着熟睡的孩子退下，柔絮挥退众人的动作比平日急了些。

宫娥们退去的脚步声尚未消失，她已脱口而出："殿下，真的决定了吗？"

"什么决定了？"

"我决定什么了？柔絮现下做母亲了，连话都变得让人寻摸不透了？"

柔絮凝视着庭佑的侧脸。越是这般云淡风轻，她越能嗅到风雨欲来的气息。

"姜国公主今晨来过。"她突然道，指尖无意识地摩挲着孩子们新得的金玉牌。

"给贤儿、哲儿各送了一对长命锁。"金锁上姜国特有的缠枝纹在烛火下泛着冷光，锁芯里藏着的小铃铛却发不出声响。

庭佑只轻轻"哦"了一声。窗外恰好掠过一阵风，吹得满架蔷薇簌簌作响，像是谁在暗处低低叹息。

柔絮更是担心，虽不知如何开解，但也只能说下去，似乎像在自述，又像那人在认真听着一样，只是那人的脸色的确很糟糕。

“殿下，我虽不知究竟发生了什么事，我也知殿下所有的安排都是深思熟虑的，但是殿下为何要娶姜国公主，为何要和离，难道殿下不知这样，皇上对东宫会更猜忌吗？”

柔絮望着庭佑苍白的侧脸，心中揪紧，却不知该如何开口。

她知晓殿下素来心思深沉，可今日这般模样，却像是整个人都被抽走了精气神，只剩下一副空荡荡的躯壳。

她咬了咬唇，终究还是轻声说道，仿佛是在自言自语，又仿佛笃定殿下仍在听——

"殿下，我虽不知究竟发生了什么，也明白您的每一步皆是深思熟虑……可为何，非要娶姜国公主？又为何要与宋姐姐和离？"

她声音微微发颤，"您难道不知，如此一来，皇上对东宫只会更加猜忌？"

庭佑指尖轻轻摩挲着腰间的香囊——那是宋语晴亲手绣的，针脚细密，荷香犹在。

庭佑低垂着眼睫，嗓音沙哑："总之，柔絮，你放心。"庭佑顿了顿，似是在斟酌字句，"我不会让你们受委屈，也不会……委屈自己。"

庭佑抬眸，目光沉沉地看向她："朝堂之事，你不必听，也不必问。我只愿你安心静养，待一切尘埃落定，我再与你细说，可好？"

庭佑勉强扯出一抹笑，站起身来，"时候不早了，我该回去了，免得父王母后挂心。"

柔絮怔怔地望着，殿下离去的背影，指尖无意识地攥紧了衣袖。她心中有千般忧虑、万般不安，却终究，只能眼睁睁看着，深爱的殿下，独自踏入风雨之中，而自己……竟连一句挽留的话都说不出口。

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回东宫前，庭佑去看望皇后

庭佑轻抚着茶盏边缘，温声道："皇祖母，孙儿倒有个主意。十七皇叔既已封王，按礼制该当迎生母出宫荣养。不若借此机会，将那位...幽居多年的宫女接出来？"

庭佑指尖在案几上轻轻一点。

"就说皇后娘娘念其孤苦，特召至中宫作伴。"

太后手中佛珠一顿，浑浊的眼中精光乍现："你倒是会挑时候。"

皇后望窗外许久

"朱贵妃把人拘在冷宫这些年，如今..."

"正是要趁着这封王的喜气。"庭佑接过话头，唇角噙着若有似无的笑。

"皇祖母只需说，心疼儿孙们骨肉分离，皇后娘娘最是仁厚，定会成全这番美意。"

三日后，一顶青布小轿，悄无声息地穿过六宫巷道。

轿中妇人攥着褪色的宫绦，听见太监尖细的嗓音："奉太后懿旨，送夫人往皇后娘娘处安置。"

庭佑未用午膳，从重华宫出来，一个人前往若兰殿，直至天欲黑

庭佑踏入东宫正殿时，鎏金烛台映得殿内恍如白昼。

姜国公主姜雅，正执壶为太子夫妇斟茶，盈盈笑语间珠钗微晃。

如意端坐一侧，茶盏在指尖轻转，氤氲水汽模糊了眉眼。

小怜百无聊赖地拨弄着案上玉坠，羊脂白玉在她掌心翻飞，映着腕间金铃叮咚作响。

"佑儿！"柳若惜倏然起身，锦缎裙裾扫过青玉砖面。她一把攥住庭佑手腕，指甲几乎掐进皮肉：

"随我来。"不等众人反应，已拽着人，疾步转入内殿。

太子齐昌标手中蜜饯"啪嗒"跌落，忙不迭追了上去。

内殿鲛绡帐无风自动，柳若惜转身时，鬓边凤钗金穗剧烈摇晃。

"逆子！"她声音似淬了冰。

"跪下！"庭佑双膝，砸在冷硬的金砖上，闷响惊得窗外宿鸟扑棱棱飞散。

"惜娘..."太子伸手要扶，却被妻子眼神钉在原地。他从未见过，温婉的太子妃这般模样——柳眉倒竖，连唇上胭脂都似染了血色。

只得搓着手讪笑："孩子身子弱，地上凉...那个...先起来说话？"话音未落，太子妃广袖一甩，缠枝牡丹纹在烛火下，绽开凌厉的弧度。

"太子殿下倒是心宽。"柳若惜冷笑，"可知您这好儿子，今日做了什么？"

她突然抓起案上茶盏，掷向庭佑，青瓷在衣摆前碎成齑粉，茶叶沾着水珠溅上蟒袍，像极了干涸的血迹。

太子妃柳若惜缓缓闭目，侧首避开二人视线，纤长的睫毛在烛光下投下一片颤动的阴影。

当她再度睁眼望向太子时，那双总是含笑的杏眸里，盛满了化不开的哀戚。

"佑儿这般任性妄为，都是你平日纵容所致。"她声音轻得像飘落的柳絮。

"慈母多败儿，我...又何尝不是罪魁祸首？"尾音未落，一滴清泪已顺着玉颊滑落。

庭佑膝行数步，锦袍在青砖上拖出簌簌声响。

庭佑重重叩首三次，每一下都撞得金砖嗡嗡震颤。

再抬头时，额间旧伤已然绽开，殷红的血珠顺着鼻梁蜿蜒而下，在苍白的脸上划出刺目的痕迹。

"儿臣愚钝..."庭佑嗓音沙哑，喉间似含着砂砾。

"不知犯下何等大错，竟让母妃伤心至此..."

鲜血滴落在交叠的手背上。

"只求母妃...保重凤体..."

柳若惜见状，手中锦帕倏然落地。

她颤抖着伸手，指尖在触及儿子额前伤口时，又猛地缩回，仿佛那血迹会灼伤她似的。

"傻孩子..."她终是长叹一声，将庭佑拉到身旁的紫檀榻上。

"过来让母妃瞧瞧。"

烛光透过纱窗，为这对母子镀上朦胧的银辉。

柳若惜执帕的手势极轻，像是擦拭易碎的琉璃。每拭过一道伤口，便轻轻呵气，温热的呼吸混着泪水的咸涩：

"疼不疼？"她声音柔得似三月春雨。

"往后...可不许再这般糟践自己了..."

帕子上绣的并蒂莲渐渐被血渍染透，一如母亲被刺穿的心。殿外更漏声声，仿佛在数着这偷来的温情时光。

"佑儿……"她嗓音发颤，似哭似叹，"母妃一直以为，你是最懂事的孩子，从小到大，从未让母妃为你操过半分心……可如今，你竟与晴儿和离？"

她猛地闭了闭眼，仿佛光是说出这句话，便已耗尽全身力气。

"你让晴儿如何自处？你让母妃……如何不心碎？"

庭佑垂首不语，额前碎发遮住了庭佑的神情，唯有袖口微微发颤的手指泄露了一丝情绪。

柳若惜深吸一口气，声音低哑："佑儿，你向来聪慧，难道看不出东宫如今的处境？若你的身份……"

她喉间一哽，硬生生咽下后半句，转而痛心道。

"晴儿待你一片真心，事事以你为先，你怎能糊涂至此？母妃老了，管不了你身边莺莺燕燕，也辨不清谁待你是真情，谁又存了假意……可晴儿不一样啊！

她嫁你时，本就是东宫亏欠了她，如今你又这般待她……"

她抬手按住心口，指尖微微发抖："你可知道，一个女子被冠上'不孕'之名，又被夫君抛弃，短短一年内改嫁夫家叔辈……她要背负多少骂名？佑儿……"

她声音哽咽。

"母妃一想起晴儿，这颗心就像被人生生剜了一块，疼得喘不过气……你让母妃……还能说什么呢？"

庭佑再次跪在，冰冷的金砖上，听着母妃字字泣血的质问，只觉得胸口如压了千斤巨石。

庭佑缓缓抬起头，烛光映照下，那张向来温润如玉的面容，此刻竟显出几分苍白的脆弱。

"母妃..."庭佑声音沙哑，哽咽许久才继续道：

"儿臣...儿臣并非不知，晴儿待我之心。"

庭佑指尖，无意识地摩挲着腰间那枚，早已有些褪色的香囊，

"只是...这盘棋，儿臣不得不下。"

太子妃闻言身形一晃，扶着案几才稳住身子。

她望着眼前这个从小疼到骨子里的孩子，忽然觉得无比陌生。

"棋？"她凄然一笑，"在你眼里，晴儿竟成了棋子？"

庭佑闭了闭眼，再睁开时眸中已是一片决然：

"母妃可知道，姜国使团入京那日，皇祖父的咳血之症突然加重？"庭佑压低声音。

"太医说...是中了'朱砂泪'。"

太子妃猛地捂住嘴，眼中满是惊骇。

庭佑继续道："晴儿，也曾遭毒，而十七皇叔...他手里握着解药，母妃，儿臣……"

突然传来瓷器碎裂的声响，庭佑神色一凛。

太子妃却已泪流满面，颤抖着，伸手抚上自己的脸颊："我的儿...你究竟...背负了多少？"

庭佑轻轻握住母亲的手，嘴角扯出一个苦涩的弧度：

"儿臣只求...母妃信我这一次。"

庭佑目光越过母亲太子妃，望向窗外那轮将满未满的明月。

"待月圆之夜，一切自有分晓。"

月光透过雕花窗棂，在庭佑脸上投下斑驳的阴影，明明灭灭间，竟似有泪光闪过。

庭佑小心翼翼地捧起青瓷茶盏，指尖在盏壁试了试温度，这才递到柳若惜唇边。

待母妃饮罢，庭佑修长的手指，轻轻抚过她的背脊，动作轻柔得像在安抚受惊的雏鸟。

"母妃..."见柳若惜面色稍霁，庭佑才低声道出肺腑之言。

烛火在自己眼中跳动，映出一片决然："儿臣岂会不知，迎娶姜国公主的凶险？可比起让晴儿涉险..."

庭佑声音又低了几分。

"这把双刃剑，儿臣不得不握。"

窗外一阵风过，吹得烛影摇曳。

庭佑的影子在墙上忽长忽短，恰似庭佑此刻明灭不定的心境：

"皇祖父，已对东宫起疑，姜国长公主的身份...至少能让他投鼠忌器。"

庭佑忽然握住柳若惜的手，力道大得几乎颤抖，

"只要儿臣的身世不破，借她的势，必能..."

话到此处戛然而止，庭佑转而郑重道：

"晴儿那里，母妃不必忧心。儿臣以性命起誓，定会护她周全，终有一日..."

庭佑眼中闪过痛色，"必当风风光光，将她迎回，千倍万倍地补偿。"

柳若惜望着这个眼前“儿子”坚毅的侧脸，终是长叹一声。