堕种精灵之间并不注重亲缘，甚至可以说是没有亲缘的概念，她们集体养育后代。

像廖阿妠这样，生了蛋后就直接放下，任其被装进孵育树里，拍拍屁股走人的堕种精灵不在少数。

她们个体之间交流淡如水，母亲和孩子之间感情联系也同样浅薄，母亲其实并不重要，部族里担任培养教育职责的是育婴师们。

一些蛋孵出来后能知道自己的生母是谁，这对她们来说也不是什么重要的事，路过遇到时也不会打招呼，一些蛋则根本不知道其原主是谁，不过育婴师们不会因为不知道蛋是谁生的就不照顾，教育幼崽是她们的世代职责。

许多堕种精灵一辈子都离群索居，她们离开风息森林，在外面的广袤世界独自旅行探索和生活，并且一辈子都不回家，有的下了蛋会放回风息森林周边，育婴师们对同族后代有一种特殊感应，能在没有指引的情况下，毫无压力地找到森林边陲的每一枚蛋。

据说，有些离开的堕精灵被外界腐朽观念影响，想自己亲自抚养后代，不过似乎存在一种血脉潜藏的桎梏，蛋只有在风息森林里才能孵化，不把蛋放回来会绝后。

但对于生性冷漠的堕精灵来说，绝后也不是什么恐怖的事情。

科恩看到过居地后面的那一大片墓碑，夜晚时闪烁着幽紫色的光芒，像萤火虫一样。

育婴师见偷溜进来的科恩，一把把她抱起来，“你不能在这里。”

“这些是什么？”

育婴师说：“墓碑。死去的人，还有离开的人。”

科恩眨巴眨巴眼睛，不能理解。以她的现代思维来看，死去和离开居然能是两个概念，她以为后者是前者的委婉表达。

后来成长过程中，科恩才逐渐明白，育婴师不是一种具体的职业，而是留在森林里所有精灵都是育婴师，担任职责或多或少的区别，她们不能离开森林，如果执意想离开，风息森林的堕种精灵部族内有一种特殊的单向咒语，一旦走出去就一辈子都不能回家，只有下的蛋能回到森林内部。

外面的世界也没什么好的，堕精灵们性格都很冷淡疏离，说话硬邦邦，脸上大部分时间都是同一个表情，所以每天都做同样的事也不会腻。

离开是少数异类的选择，雌性占大多数。

廖阿妠是意外中的意外，她之所以能来去自如，是因为她是部族族长的继承人，拥有一枚特殊的印记，在谜瘴丛生的风息边陲解除障眼束阵，找到正确的方向。

如果想自由自在地旅行，又不想失去家，就得拥有指引正确的印记。

继承人的位置由武力决定，别人如果不服气，随时可以提出挑战，赢了就能换位，所有人都打不过廖阿妠。

像科恩这样对亲生母亲有特殊情感的在这里也是异类。

她得知了廖阿妠回来的消息，第一时间想去见母亲，结果被拦在了议会厅高耸的树干外。

堕精灵都生活在树上，议会厅这一特殊场所，则是建立在一颗万年湖木顶端的，上去要么借助攀越魔法，要么徒手爬上去。

科恩学不会攀越魔法，课堂上育婴老师通常只讲一遍，她话还没捋顺时别的小堕精灵就已经会施展了，多数不会将就少数，老师解开记录树叶，接着教下一种魔法。

为了快点见到妈妈，科恩只好徒手爬上树，刚爬出自己身高的高度，就被育婴师揪住衣领提起来。

“干什么？”

育婴师林对这个笨笨的小雌性有印象，她做什么都比别人慢半拍，还老是干一些叫人无法理解的事情。

怎么笨怎么会是廖阿妠的孩子？

林有些嫌弃地看着科恩，和人类生出来的孩子都这样，人果然劣等种族。

科恩在半空徒劳地乱抓一通，最终气馁地垂下头放弃挣扎，恹恹道：“猫猫，我想见到猫猫。”

她年纪实在太小，又笨笨的，不聪明，话也说不利索，妈妈说成猫猫。

林费了半天功夫才理解猫猫是什么意思，她冷冰冰地宣判说：“不许去。”

林想了想，要给这个小笨蛋找点事做，于是又说：“你上次捕捉剑齿兽的考核还没完成，去捉一只。”

剑齿兽是一种生活在水边的动物，外貌像乌龟和狐狸的结合体，有一口尖利可怖的钢牙，但堕精灵把捕捉这种动物作为幼年堕种精灵的狩猎第一课。

上次遇到时，科恩险些被剑齿兽一口吞掉，而类似的生物在风息森林里到处都是，剑齿兽还是处在食物链底层的。

听完林说的话，科恩差点被吓哭出来。可她还是颤颤巍巍坚持想找猫猫。

林看着科恩可怜的样子不为所动，堕种精灵对眼泪这种奇怪东西的反应不大。

见科恩抗拒不愿意，林就直接挽着这个小堕精灵去林深处的湖边。

风息森林的湖与河流都是淡金色的，像是融化了汩汩流淌的黄金，一个剑齿兽家族正在河边饮水，大大小心约有十几只。

林把匕首递给科恩，她突然想到了外界书籍里的一段话，书是廖阿妠带回来的。

“你不会死的。”

如果林发现科恩有被吃掉的迹象，会及时把她救回来的。

林想不出到底有什么危险，那只是一群温顺的剑齿兽而已，何况只需要捕猎一只，如果是一整群，那可能对小孩来说还有点难度。

听了她的话，科恩更想哭了。

科恩迟迟不动作，林不耐烦了直接推了她一把。

科恩摔到了原本安逸的剑齿兽面前，与它们面面相觑。

她朝右滚了一圈，惊险躲开最近一只的尖牙，利齿擦过她额头，深深地扎进了泥地里。

科恩被剑齿兽追得太狼狈，她只好连滚带爬躲到树上，但几只小剑齿兽踩着长辈们的头，跳起来几乎要咬到她的脚踝。

“嗤————”

科恩拽着那根藤蔓摇摇欲坠，下一刻就松开，她跟着掉了下去，即将落入兽口。

一道身影轻巧地跳起来，接住了她。

一种奇异的香味钻进了科恩鼻腔里。

说是芳香也不准确……应该是感觉，一种奇妙而馥郁的感觉，胜过世界上任何昂贵的香料，这是血缘纽带维系的感觉。