晏宁抿了口水，问：“什么？”

“死士。”

喝水的动作一顿。

谢鹤明抬眸，解释道：“若是府中豢养的死士便都说得通了。”

水杯搁在桌上，发出不轻不重的动静。

清璇听见这句，忍不住抬头，“可死士不是存在于传说中的吗？”

“既是传说，那就有依据来源，不可能空穴来风，”元青道：“只是这事听起来的确骇人听闻，娘子不知道也正常。”

想了想，他又补了句：“不过娘子也该庆幸自己没听过。”

“为何？”清璇好奇问。

元青微微一笑：“因为死士出现的地方往往尸骨无存。”

“……”

清璇顿时头皮一紧，看向晏宁的目光也不自觉带了几分委屈。

晏宁没注意，目光沉浮，握着茶盏的手微微捏紧。

“时辰不早了，出门吧。”谢鹤明的视线自晏宁手上收回，提醒道：“昨日之事想来是有人盯上了我们，未来或许会危机重重，各自小心些。”

晏宁看他一眼，淡道：“放心，若有事我肯定第一个跑了。”

“……”

这话说的不假。

谢鹤明想到昨夜他刚一回头，身后便空无一人，速度之快令他哭笑不得。

“也好。”他道：“那七娘定能长命百岁。”

闻言，晏宁一怔。

铁笼、硝烟、尸体、暴力、血腥……

无一不充斥着她脑海。

到处都是鲜血淋漓，尸体的腐臭味，残肢断臂，一个女子坐在其中，脸上是麻木的残忍。

长命百岁么？

几人陆续出了门。

因天气渐渐冷起来，日头出来的晚，街上百姓不似别处那么多，他们顺着昨夜方向，又回到了县衙后面的荒地。

女尸已被抬出，放在隐蔽的树干后用草席裹上。

幸好天寒，味道没那么重。

晏宁走过去，只掀开一点，看到了女尸头发上的簪子。

她小心翼翼取下，正想用袖子粗略地擦一擦，身侧就递来一块帕子，水蓝色的帕子，角落绣着一轮弯月，看上去干净又崭新。

她顺着这双手看去，年轻人朝她弯眸，“用这个。”

帕子面料很光滑，一看就是富家郎君用的，她也不拒绝，直接拿来擦簪子上的灰尘。

时日久远，她记忆中的玉兰花簪洁白如雪，被日光一晒，还能发出淡淡光晕。

而眼下这根不同。

成色老旧，黯淡无光。

晏宁翻转手腕，盯着玉兰花簪背后仔细观察，突然，看到了某处，她神色一凝，握着簪子的手微微发颤。

身后有人靠近，谢鹤明蹲下，正想说什么，却见晏宁已收拾好情绪，眸色更淡，“找地方埋了吧。”

他张了张口，终是什么话也没说。

晏宁身上的秘密比他所想的还要多。

从前他只知霍家七娘性子安静，不爱说话，对人对事自有两面功夫。

她有自己的小聪明，有时乖巧懂事，有时藏着恶意，她很少表露出太多的情绪，在人前，也是展现出她愿意让你看到的一面。

这样的女子危险又有魅力。

方才那些情绪还未等人试探着靠近，她已尽数消化。

谢鹤明看着弯腰搬尸的女子，压下心中躁动的不安，加入进去。

他们找到一处略显空旷的地方，远离县衙，树林将两地隔绝开，如世外桃源般。

官衙惧怕平阳王的权势，选择牺牲平民女子，他无情，作为百姓的父母官，他不义，享受朝廷所给的俸禄，却未尽到县官之责，他不忠，眼见众多女娘困宥于魔爪而无动于衷，他冷血。

如此不忠不义、冷血无情之人，真该受千刀万剐之刑。

几人合力将尸体埋好，元青找了块板子来，晏宁低头想了会儿，还是没想好怎么写。

楼素羽被县衙赶出门，附近的百姓都有瞧见，几日过去却再无她的消息，定然会有传言流出。

虽真相总有昭然的那一刻，但女子的名声却不是那么好挽回。

或许千年万载之后，世人对平阳王的所作所为没多少了解，只知有一女子为嫁权贵，不惜赔上名声。

真相如何本就不甚重要。

世人爱听的也不过是些风花雪月的趣事。

若有人同他们争辩，他们还会莫名道：“玩笑而已，何必当真。”

一句‘玩笑’，却误人一生。