说罢，他恨不能抬手给自己一巴掌。

孟冬辞看着他，轻声说：“尚崇说你早醒了。”

元珵：“……是，但我与娘子说了浑话，不敢睁眼瞧你。”

孟冬辞仍看着他。

元珵找补道：“我不怨你。”

……还不如不找补，他凭什么怨她？

如此想着，元珵执起孟冬辞的手，自己将头凑过去：“娘子若气，打我就是了。”说罢，还‘视死如归’地闭上了眼。

上回能称得上绊嘴的事，还是孟冬辞饮犀角酒拿他设局的时候，那回的唐突气得她拔了簪子想刺他，这回比上回更难解……元珵心里忐忑极了，不知孟冬辞会不会真与他动手。

直到一个极轻的吻落在他额前。

元珵自看见柳荷柳莲尸首挂在门前就死命压着的情绪终于榱动崩折。

比喉头酸意先泄出的是一阵剧烈的呛咳，他抬手去遮掩，垂眼见零星的红落在衣袖上。

分明没觉得哪里不适，这一着急就咯血的毛病莫名其妙就落下了，显得他像个弱不禁风的病秧子。

元珵藏得太迟，叫孟冬辞瞧见了，自榻边拿过一盏早凉透的茶递给他漱口。

元珵接过仰头饮尽，眼眶里聚起的潮意不听使唤地自眼尾滑落，他搁下茶盏，在一片朦胧里看向孟冬辞，轻轻地朝她歪了一下头，说：“娘子，我好像记不清柳姨莲姨的样子了，你能跟我说说么？”

孟冬辞将目光自元珵刻意卷起的衣袖上收回，轻点了一下头。

“柳姨爱穿雪青色的衣裳，她身量高，又瘦，尤其喜欢旋裙，莲姨不同，她喜欢紫色，却不喜蕈紫色，说蕈紫显得她矮宽，故而常穿黪紫色的短襦和迭裙，”孟冬辞缓缓说，“柳姨为此时常笑她，说黪紫色浅，很压个子，还不如蕈紫。

“她们虽是亲姐妹，但长得却不太像，柳姨细眼柳眉，莲姨却浓眉大眼，但笑起来的时候就像了，都是弯弯的一双眼睛。

“柳姨爱打扮，喜欢首饰，却不喜金银，她手巧，头上的簪子钗环多是自己做的，莲姨最烦梳头插戴，总是一根木簪挽起来就算，她头发长，单一根簪子挽不紧，走快了发髻就松，松了便要重梳，柳姨每每瞧见，便会笑她没得给自己找不痛快。”

孟冬辞语气轻缓，娓娓道来似的。元珵蜷起来坐着，手臂环过小腿，下巴搁在膝头上安静地听，眼泪顺着面颊将膝头的衣裳濡湿了一小块儿。

“好了，”孟冬辞停下来，蜷起指节蹭过元珵的眼尾，仰头将自己眼底的潮意逼回去，“缓口气，换身素衣，我陪你去看看她们，月娘在那边守着，等你去别过，便该为她们入殓封棺了。”

元珵点点头，下榻将躺皱了的衣裳脱下，换上孟冬辞吩咐人给他备下的素服，卸了金冠，只以一根玉簪半束着发，与孟冬辞一道往外走。

雨已停了，但厚云仍堆着未散，无星无月，院里又没掌灯，黑漆漆的一片。

元珵看不清前路，只觉眼前的暗色压得他喘不过气，便回头去看孟冬辞。

孟冬辞周身笼着屋里带出来的暖光站在他身后，元珵稍微心安了些，问她：“常易呢？”

“我劳他去办件事，”元珵下台阶的时候踉跄一下，孟冬辞抬手搀了他一把，被元珵顺势握住拢进掌心，她略蜷了蜷指尖，说，“让他请你的族人帮忙，去你大哥的暗牢附近造一场乱，趁乱将还有一口气的赵千石带出来。”

当初孟冬辞答应了胡襄要将赵千石千刀万剐，如今六部贪腐尘埃落定，胡襄受凌迟身死，赵千石这个始作俑者没道理还活着。

元珵知道，按孟冬辞的规矩，作恶多端的人需得死得其所，他大抵猜到孟冬辞想做什么，问：“是要趁乱收拾大哥了么？”

孟冬辞点头，又说：“另，我以你昏迷不醒为由，叫齐管家去宫里请你三哥来别院一趟。”

元珵问为何。

“你三哥手里握着兵权，回来后一直住在宫中先前的居所，一举一动定然都在皇帝的监视下，”孟冬辞答，“他在这个关口出宫到你这儿来，皇帝定然会起疑心。

“瞿众在匯泞私兵的兵符虽在瞿婉身上，但那都是些什么人咱们不好查，与其费心筹谋，不如扔给皇帝去收拾。

“你三哥来别院见你时，就是皇帝疑心最盛的时候，我要你在这时，将这私兵的兵符连着一份他没看过的炼金术一并送进宫。如此，皇帝的疑心便会转到你三哥身上，但你三哥兵权在握，皇帝不敢妄动。

“这是面上的示弱，皇帝不会全然相信，他会一边怀疑你，一边觉得你因柳姨莲姨的死生了惧意。”

元珵偏头看向孟冬辞，问：“真的是他做的么？”

“此事疑点颇多，我不敢断言，”孟冬辞答了，复又说，“但以你亲近之人挟制你的缺德事，六年前他做过一次了，此番无论是不是他遣人动的手，这消息此刻定然已经传到他耳朵里，别的先不论，现下只要让他知道你怕了就够了。”

元珵脑子本就乱，这番话更是听得云里雾里，转而问：“可娘子不是说，一切如常么？”

“方才心绪生乱，没顾上你心里难受，”孟冬辞自他掌心抽回手，牵了牵唇角，自嘲道，“我凉薄惯了，从来都是大局为先，但这回，我为柳姨和莲姨破一次例。”

说话间已到停着柳荷柳莲尸首的厢房外，元珵将目光自孟冬辞面上收回，抬步跨过门槛，却只敢停在门口。

“衣服换过，伤口也包过了，”孟冬辞轻轻推了他一把，自己却站在他身后，“我在祖父身前起过誓，左相官印一日在手，便一日不可与他人屈膝，此番便不陪你跪了。”

元珵应好，一步一挪地进屋，走到里间，见柳荷柳莲了无生气地躺在那儿，喉头一酸，强忍着眼泪，掀袍在榻边跪下，头与榻下的脚床重重相碰，磕出一声闷响。

“柳姨，莲姨，和安来迟了。”