“二殿下饶了我罢，”孟冬辞轻笑，“我入宫伴读头年，自御膳房救了一笼兔子回去，结果啃光了祖父那些珍奇花木，险些受了家法的事，陛下笑了我两年。”

“说起这个，我更觉得奇怪，”姜珣上下打量孟冬辞，“孟桉，你这人，真是横看竖看也不像见不得兔子变成膳食就心软的人。”

一边的林融霜听了这话立刻插嘴道：“人不可貌相，更何况我阿姐明明是最心善的。”

“她心善？”姜珣因着林融霜那句用错了的‘人不可貌相’笑了一声，“我听人说，今晨你们别院剐那姓赵的贪官，连掌刑的自己都发怵，你阿姐倒是全程看着，连眉头都没皱一下。”

“你听谁说的？”林融霜立刻搁下手里的橘子，“今日在场的，就张怀、尚崇、陆羽、我和阿姐……”

孟冬辞笑着接道：“你忘了你当初是怎么顺利进的临邺城么？”

林融霜恍然大悟：“你和陆羽那哑巴葫芦早就认识？”

姜珣笑而不语。

搁下此事，林融霜盯着姜珣，又问：“二殿下，你真觉得我阿姐心狠么？”

姜珣没想到此事还没过去，一怔，然后投降似的笑起来：“我随口说笑，我错了，这就给你阿姐赔罪。”

说罢，姜珣自那酒壶里斟了两盏酒，将其中一盏双手端给孟冬辞：“孟相，我错了，你与林姑娘莫要与我一般见识。”

孟冬辞笑着接过，意有所指地说：“连先帝和陛下都管不了的二殿下，原来也会有怕的人么？看来我们融霜与二殿下，还真是一物降一物。”

姜珣听出孟冬辞在帮他，收起笑往林融霜处看了一眼。

大抵是姜珣太藏不住心事，林融霜少见地低头躲开了他的眼神。

孟冬辞瞧出林融霜的回避，换了个话头给她解围：“这回确是我感情用事，玩笑归玩笑，待回了泓都，陛下面前，还请二殿下替我说两句好话。”

“用不上我，昭平自然会信你，”姜珣说罢又问，“你是怎么看出此事是瞿众联合洪辽老皇帝在设计你的？”

“我那日去见他，开口问私兵所在只是为了探他的口风，想着探出来一点是一点，却没成想瞿众竟将私库和私兵之事和盘托出，他能牵制元戎多年，却在我面前如此轻易妥协，这本就可疑，”孟冬辞答，“所以昨日，我才以此试探元珵的三哥，是听他说起洪辽用兵要经两人之手时才想通的。

“在六部生乱、群臣无首之际，寻常想谋皇位的，无非要银钱和兵马，然后利用皇室血脉逼宫。

“但换个法子来想，若我想以动兵逼皇帝退位，瞿众又说他的外甥见兵符如见他，见兵符就会听令出兵，那另一个拿着兵符的人会做什么？他隐在暗处，一旦知晓此事，定然是立刻向皇帝求证，这头兵马未出，皇帝便已知晓，如此，我与元珵就会因谋反罪必死无疑。”

林融霜惊道：“那瞿众是用自己的性命在算计阿姐？”

孟冬辞点头。

“果然是老狐狸，”林融霜心有余悸地抚了抚胸口，“我们竟险些中了计。”

“你少说了一处，恐怕他不只算计了你阿姐，”姜珣接过话，说，“还将老皇帝也算计在内。”

林融霜并没顺着他的话说下去，而是转而问孟冬辞：“这些事，阿姐都是什么时候猜到的？”

“最初有疑，是瞿众忽然提到咱们阿娘死因，当时他已自顾不暇，换做常人，如果刚知道我是大煜左相，不如借此求来一点生机，但他却选择在那时候搅乱我的心绪，我心绪生乱，便会为了早日回到大煜而加速布局，如此，就落进了他要我借匯泞那点兵马逼宫的陷阱。

“而柳姨莲姨被害，本身就是一个最大的疑点，先前我心里乱了，一直绕着是有人想报复或警告元珵来想，无论如何想，都会觉得背后的人太心急了。可换一头来想，杀柳姨莲姨的人，若他的目的不是警告或报复元珵，而是激怒他呢？

“前一晚，我与元珵刚拿到匯泞兵符和足数的金银，若我心乱想立刻结束布局回去大煜，加上元珵为柳姨莲姨的死冲动失控，我二人一同陷入被动境地，便会在焦急悲愤之下，于逼宫报仇上不谋而合。

“可我受祖父和老师教导，无论于政事还是私事、遇见多难解的事，都要先想后果，多年如此，早已成了习惯，所以我没有立刻深究瞿众的那句话。”

林融霜追问：“那瞿众算计老皇帝呢？”

“记得我与你说过么？”孟冬辞解释说，“我刚到临邺第二日入宫与元戎周旋时，他竟说出了咱们阿娘的姓名，可连咱们泓都城里的人，都不知我是孟寻羨和林砚的女儿。

“我猜，瞿众囤私兵时可能并不知洪辽用兵需两人协同，元戎如果告诉瞿众，他早知瞿众私囤兵力以待逼宫谋反，那便是九族尽灭的大罪，加之，六部的案子全都指向瞿众，他已逃不脱此事。

“元戎如果真将阿娘的事告诉了瞿众，让他利用此事扳倒我和元珵，以此换取瞿众认罪书上说的，放过他的族人，那瞿众当下提起阿娘死因，便能解释得通了。

“瞿众早已是皇帝的弃子，但他在朝多年，不可能心甘情愿让自己成为必死之局的一颗棋，比起恨我，我觉得他应该更恨皇帝。

“皇帝百密一疏，没有算到瞿众私兵的兵符，竟会是他私库的钥匙，这个钥匙，是瞿众送给我和元珵、一个对皇帝来说颇为棘手的麻烦。

“瞿众看似穷途末路，实则明暗都在筹谋，明着算计了我与元珵，暗里又报复了逼死他的元戎，这一局无论是我赢还是元戎赢，都算是他赢，他连自己的性命都能利用，不愧纵横朝堂多年，以此人的才学手段，若行正道，本该受万民敬仰、百代传芳，可惜了。”

“孟桉啊，”姜珣听了这话嗤地笑了，“瞿众多大年岁，你多大年岁？大煜开国以来最年轻的百官之首，你在这个年纪有如此建树，竟还艳羡他人才学？你这样，别人还要不要活了？”

“二殿下说笑了，”孟冬辞捻着酒盏与姜珣手里的轻碰一下，笑说，“我亲历此局，能想明白不奇怪，但二殿下远坐书局，仅凭寥寥数言便推出此局始末，若你愿入朝堂，陛下恐要高兴的大赦天下了。”

“我惫懒惯了，更没你与昭平的心性，”姜珣将盏中残酒一饮而尽，目光往林融霜身上投去，“我得父皇母后取字安平，就是要自自在在，与心属之人安静平和过日子的。”

林融霜前边都听得云里雾里，唯独听懂了姜珣这句，她垂眼咬下一瓣橘子，故意含混不清地问：“阿姐，你是不是比我多长了一个脑袋啊？”

“……”孟冬辞明知她是躲姜珣的暗示，仍险些让没来得及咽下的酒呛着，笑着剜了她一眼。

见林融霜如此，姜珣方反应过来自己失言，本不该如此心急，因而自嘲一笑，替孟冬辞满上酒盏，换了个话头，说：“就是知道你是什么样人，所以你为了那元珵破例我才如此惊讶，你因顾全大局才将多年心结压下，却转而为成全元珵让自己涉险。

“孟桉，我是真好奇，那元珵除了模样生得好，你还看上他哪儿了？”

“说来怕你笑我，我最初只是觉得他生得好看，”孟冬辞端起酒盏抿了一口，轻叹，“后来才渐渐知道，他把我当初随手撂下的善意，当成了他多年困顿里，仅有的慰藉。”