林融霜想起当时为了此事，好几个老臣下了朝追到她们府上与孟冬辞争执，结果被孟冬辞气得吹胡子瞪眼，有一个还是被抬走的，抿唇压住笑，接着说道：“她说，若一个人连做人都做不好，哪里还能好好做工，那宫里自然不用这样的人，取消内侍，实在不方便的，会有女子来做，男子挨上几刀，也终究还是男子啊。”

霍岚被她逗得笑起来：“听你这样说，这大煜女相，还真是个有趣儿的人，大煜的百姓，真像传言中那么敬重她么？”

“是，”林融霜点头，“大煜百姓心里，左相孟冬辞的姓名，与菩萨神佛，殊无二致。”

霍岚轻笑：“若有机缘，真想见见……”

“霍姨，”林融霜压低声音打断她，“有人来了。”

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绥德殿偏殿，积压的灰尘浮在自殿门处洒进来的日光里，呛得人不敢大口喘气，屋内四处透着朽木多年不见天日散出的陈腐味儿，咯吱咯吱的木料磨动的声响，听得在一边小案后坐定的张怀，扑簌簌地起了满身的疹栗。

元珵和孟冬辞站在殿外，看着被蒙住眼睛、穿着一身脏兮兮的单衣、已不省人事的元戎被捆住双手吊进站笼，又等到灰尘差不多散尽了，方走进殿内。

孟冬辞走到正对门的主位边上，才要坐，却被元珵扯住。他寻了块儿帕子擦净了倚子上的积尘，方扶她坐下。

一旁的张怀看见，笑道：“经此一事，七殿下与皇子妃，比先前更见亲近了。”

“胡说，”元珵却白了他一眼，“我与娘子，一向如此，从没离过心。”

孟冬辞见张怀笑得奇怪，便问他：“他与你说我坏话了？”

张怀连连摇头，元珵蹲下身，在孟冬辞掌心写：哪敢。

孟冬辞伸手捏捏他的脸，转向站在一旁看着元珵笑的寿庐，问：“寿伯，元戎为何还没醒？”

“他不肯安生跪在神女身旁，就没给他吃丹药，还熏了香，”寿庐知道孟冬辞听不见，便转向一旁正拿着笔的张怀，答，“神女写下此方时曾说，这丹药只要不间断地吃上一两年，再停时，这人便会一点点脱力消瘦，行尸走肉一般，方才我已给他灌了丹药化的水，但香的余毒，还要半柱香的时候才能过。”

孟冬辞看过张怀递来的纸，睨了缩在墙角哆嗦的人一眼，问他：“捆他的法子，与那夜你捆我的，可是一样的？”

墙角处正是前日对孟冬辞动刑，被陆羽自城中抓回来的那人，见他一个劲儿地哆嗦不敢答话，陆羽便将手里匕首往他喉咙边贴近了半寸。

那人立刻答：“不……不一样，没有木枷。”说罢才想起孟冬辞听不见，便想在脖颈处比给她看，一抬眼，正见孟冬辞看着他笑，因而哆嗦得更厉害了。

“你怕我怕成这样，想是知道我行事的规矩，清楚自己必死，”孟冬辞牵起唇角，“我耳伤尚未恢复，听不见你的话，也就不与你客套了，你是必须要死，但人有很多种死法，是一刀死还是千刀死，在于你能不能听懂差遣。”

那人打了个冷颤，孟冬辞问他：“你叫什么？”

那人张口说了，张怀写下，展给孟冬辞看。

“屠申，”孟冬辞看着他，“你们的陛下吊在你前面，张大人会做编录官，你来动刑。”

屠申连连点头。

“他年纪大了，要斯文些，和审我一样，不要见血，更不要见明伤，”孟冬辞将仍蹲在她身边不错眼盯着她瞧的元珵牵起来，让他在她身边倚子上坐了，方说，“那夜你审我时，总共只用了三四样，但我记着你与我说，你还有数百种手段等着我，是么？”

屠申不敢答话。

元珵自听见这个‘审’字，便眉头紧蹙，他一直不敢想那夜孟冬辞究竟经历了什么，而今她云淡风轻地提起，他更觉得心疼，不自觉地攥紧了孟冬辞的手。

“疼。”孟冬辞嘶了一声，偏头看他。

元珵连忙松手，将她指尖拢在掌心呵气，见她眼中笑意更盛，方知道被她骗了，却不自觉跟着她笑起来。

孟冬辞以指尖轻轻勾了一下元珵的掌心，方转向屠申，接着说：“既如此，就给我见见你的本事，只一点，雨落梅花这样的就别用了，太静了，你得让他叫得响亮些。”

她话音落，外头便有个天虎军侍卫叩了两下门板：“七殿下，大殿下带到了。”

元珵看向同样被蒙住眼睛的元轲，在孟冬辞掌心写：他也捆了么？

“那多失礼，”孟冬辞指向关着元戎的木笼对面的倚子，“请大殿下上座。”