元珵摇头，在她掌心写：孟桉，你又拿自己去成全别人了。

孟冬辞笑着反问他：“你是别人么？”

元珵不答，眼圈儿却有些红。

“这个名头安不安在我头上，陛下都会信我，”孟冬辞捏元珵的手，“你只要理好洪辽的乱局，除苛政、制新法、救生民于水火，就是在帮我，收拾大煜那边的内鬼，于我易如反掌。”

元珵并未答应此事，换了个话头，问孟冬辞：归期定在哪一日？

孟冬辞瞧出他有意回避，也不深劝，答：“元戎的私兵始终是个隐患，所以书局那边还在准备，四月初七之前。”

元珵却摇头，提笔写道：四月初七太晚了些，还有什么要准备的，我请三哥帮手，最好是你在临邺的消息传回大煜之前回去。

“你当元戎真就任由你我将他拉下龙椅什么都不做么？”孟冬辞失笑，“大煜朝堂上有他的人，定然早在我到临邺后就有人将这消息在大煜铺开了，不然你以为融霜是怎么提前以我的名义被放出大煜的？陛下信我，先前一直替我遮掩着，可前日我的身份在临邺公开后，大煜那边，便已经遮掩不住了。”

元珵垂眼，写：此事因我……

“因你什么？”孟冬辞按住他的手，转而捏他的脸，“我与你说过了，在没彻底打掉元戎的势力前就落这一步险棋，是为我自己和大煜。”

见元珵仍是一副没精打采的模样，孟冬辞自他腿上起身，在一旁的倚子上坐了，故作不快开口：“元和安。”

元珵抬眼看她。

“前阵子你不是问我，为何替你清余毒的温补方子我没再给你吃了么？”

元珵点头。

“因为尚崇告诉我，那几张方子看似补益，实则相克，长久混在一起吃，不是调养，而是服毒，”孟冬辞道，“我着急想回去，一是因大煜朝堂上的内鬼和我母亲之事，二是为我爹，他一直在借那些方子相克之道服毒自毁，自来临邺便没有他的消息，我很担心他。”

元珵蓦地抬眼，眼见是慌了。

“此事不怨你，别多想，”孟冬辞叹了一声，复又调侃道，“元和安，你还真是一点不疑我。那阵子你频频咯血，都当作是急怒攻心旧毒复发来治，后来又以为是吃了元戎给的丹药，怎么你就没想过，你当年自己服的那点子毒，如何能有这么久的效力？我懂的那点医理闹着玩似的，若不是尚崇发现，你没准早卧榻不起了。”

元珵听罢，牵着孟冬辞的手卡上自己的喉咙，弯起眼睛笑，张口缓缓说了句什么。

孟冬辞反应了一会儿，方猜出了他的话。

他说：这条命，是你的。

他虽是笑着的，但神情全无玩笑之意，孟冬辞知道他那股子疯劲儿又上来了，不想接这话，抽回手，淡淡问道：“既如此，年号一事，为何没与我商议？”

元珵起身要跑。

孟冬辞也不拦，将自己手边那盏已晾凉的茶端起，抿着饮下。

茶盏空时，元珵已折身回来，在孟冬辞身侧蹲下，执起她的手，写：我错了。

孟冬辞垂眼，指尖轻叩茶盏：“错在哪儿？”

元珵委屈巴巴地眨眨眼，并不答话。

“扮可怜没用，我得着了你的人，用不着再哄你，现下心硬得很，已不吃你这一套了，”孟冬辞将手递给他，“为什么用我的‘桉’字？”

元珵握着她的手，顺势起身坐下，在纸上写道：这个字，其实是给司天监核过的，娘子博闻多识，随便一查就知，我的名字里缺木少水，你的‘桉’字，补全了这个，不过图个吉利，没有别的意思。

“我听寿伯说，你的名和字，都是你母亲取的，”孟冬辞语气淡淡，并不买账，“你的字，恰好补了你名里缺了的木和水，全然用不着我的名。”

元珵这才重新写：留个念想。

孟冬辞又问：“融霜今晨才与我说，前日，你因为画像的缘故，找了常易一整日的茬儿？”

元珵立时竖起三根手指，又提笔写道：冤枉，我与他生气，不只因为画像，是他犯倔，我想让他接手管禁军，进宫陪我，他不同意。

“他的亲人全因皇权相争没了性命，定然介怀，但常易比你明事理得多，他惦念你的安危，早晚会同意的，你做什么急这几日，”孟冬辞说着，站起身绕到书案另一端，卷起衣袖，往砚台加了新水，与元珵说，“元和安，你的那些画像，好像都是躲着我画的，我来临邺已有五月，还没亲眼见着你提笔作画，不打算画给我瞧瞧么？”

元珵缓缓眨了一下眼，却不肯应。

“你要留念想，我也要，”孟冬辞自檀木盒子里拿出一方揉了金的新墨，泡水开了，研出一些，又自笔架上选出一支狼毫递进元珵手里，“重新画两张像罢，一张你的，一张我的，我的留给你，你的我带回大煜，就当是临别，你送我一份的念想。”

孟冬辞的眼里藏着意味难明的情绪，却以期待的模样看着他，元珵知道自己拗不过她，提笔蘸了墨，先写道：为什么？这不像你。

孟冬辞朝他牵起唇角：“这还要多谢你，是你告诉我，我除去是大煜左相，还是孟桉，是一个该有喜怒哀乐的寻常人。

“我留你的画像，是因为对你动了心。

“也因为此后，你我，大抵不会再见了。”