萧砚尘换上那套青白色衣裳从屏风后出来时，姜梨清竟一时晃了神。她原本还想着这套衣服是不是太素了些，可穿在他身上倒有一种淡极生艳之感。

姜梨清忽觉屋内气氛有些僵滞，便开口道：“此番萧公子与瑞苍国公主皆中药，可有抓到下药之人？”

萧砚尘回道：“是皇后身边的宫女，如今那宫女与魏嬷嬷都已身处狱中。可我有一点不明，为何那宫女说自己是给太子和瑞苍国公主下药，中药的却是我？”

“难道还有其他人在暗处派人将你与太子的酒调换了？”姜梨清问道。

“皇后的心思一目了然，定是想让瑞苍国公主失身于太子，好利用瑞苍为太子铺路。将我与太子的酒调换之人又有何目的？”

近来萧砚尘总觉得暗处有一只手在操纵着一切，似乎在筹谋一场前所未有的棋局。

“萧公子可知皇后身边有哪些亲信？”姜梨清问道。

萧砚尘回道：“皇后身边最得势的便是魏嬷嬷和曹泉流，其次就是此次下药的宫女茹芊。”

“此番涉及两国邦交，魏嬷嬷和茹芊难逃罪责，如今皇后身边便只有那位曹公公可用。”

“清儿是怀疑曹泉流？”

姜梨清微微颔首，忽想起在秋猎营帐中的困惑之处，“萧公子，如今在天盛的那位真的是瑞苍国公主吗？”

清儿果然聪明，区区几面便瞧出瑞苍公主的异样。萧砚尘说道：“此番前来我也正要说起此事，她并非真正的瑞苍国公主，公主正由栖羽阁的人护送前往瑞苍，只是尚未收到抵达的消息。”

“他们假扮瑞苍使臣前来和亲究竟有何目的？”如今天盛的局势似乎愈发复杂，姜梨清心中隐隐生出一丝不安。

“尚未查清这几人的身份，这个使团倒像是在城外突然冒出来的，也只好走一步看一步了。”

天牢中，曹泉流带着一个包裹来到茹芊所在的那间牢房，示意看守将锁打开。

“曹公公。”茹芊看清来人立马上前行礼。

曹泉流将手中的包裹递给茹芊，“这行囊中装有你与你家人的路引，出城后直接去阙城，那里你们可以用新身份重新开始生活。走吧，他们正在京城外等你。”

茹芊抱着包裹，哽咽着连连叩首，“多谢公公，您的救命之恩奴婢没齿难忘，来日若有需要，奴婢必当赴汤蹈火，在所不辞！”

回到凤仪宫，曹泉流便看到方岫澜在屋中摔砸物件，“究竟是何人在搞鬼？竟敢坏本宫的好事！是何人救了那瑞苍国公主？”

“回娘娘，是公主自己逃了出来，恰好碰到姜小姐。”曹泉流说道。

“好啊！这个姜梨清！若不是看在她是什么天命之人，能助我儿登上皇位，本宫早就要了她一家的命！”方岫澜握着椅臂的手越攥越紧，鬓角处青筋隆起。

曹泉流端上一盘瓜果，“娘娘息怒，气大伤身，奴才有一计，或许可解娘娘燃眉之急，不知娘娘可愿一听？”

“说。”

曹泉流附耳低声说道：“娘娘，不如吩咐下人筹备曲宴，邀陛下、三位皇子、瑞苍公主与姜小姐一同前来品鉴野味，在宴席的吃食上动些手脚？”

“在本宫的宴席上中药，那结果不还是同上次一样？”方岫澜皱眉道。

“娘娘息怒，”说着，曹泉流从袖中掏出一个白色小瓷瓶，“奴才曾得一味春药，无色无味，太医也验不出，况且鹿肉本就会使人气血翻涌，食用多些自然便会燥热难耐。年轻人气血旺盛，一时冲动，陛下自然无从查起。”

“那此事便交由你来做，你可千万不要让本宫失望啊，如今本宫身边可只有你了。”方岫澜捏住曹泉流的下巴，端详片刻，似笑非笑道：“当真是可惜了这张脸，偏偏是个阉人。”

“奴才定不辱使命。”曹泉流垂首退出殿外，面无表情地掏出帕子擦了擦脸。

曹泉流来到外馆，便见到袁可如正对镜欣赏自己的脸，似乎对瑞苍国公主的那副皮囊十分满意。

“袁小姐，这人皮面具虽美但最多只可佩戴四次，第五次便会使脸上皮肤溃烂，无药可医。”曹泉流说道。

袁可如看着铜镜中的倾城容颜，丝毫不理会曹泉流的劝诫，“本宫心中自有定夺，何须你来置喙？”

“是奴才逾矩了，”说罢，曹泉流从袖中掏出一只木盒放到桌上，“此番前来是受公子所托，将这特制的胭脂水粉交给袁小姐，袁小姐不戴人皮面具时便可用这些物什为自己上妆，旁人不会瞧出破绽。”

袁可如眼皮也不曾抬一下，挥手示意道：“知道了，你退下吧。”

“是。”曹泉流扯起嘴角，待出了房门便敛起笑颜。

回到青黎茶馆，曹泉流说道：“公子，果真如您所料，这袁可如真将自己当成了公主，处处心高气傲，且她贪图瑞苍国公主的美貌，如今已佩戴人皮面具三次。”

“她如此渴求美貌与地位，那便让她先得到再失去。”玄衣少年冷笑一声，将瓶中液体倒入一旁花盆中，兰花瞬间枯萎凋零。

“属下已按照公子的吩咐将那加了慢性毒的胭脂水粉交给她，不出两个月，毒性便会浸入肺腑，药石无医。”曹泉流说道。

身着玄衣的少年郎低头不语，只是怜爱地抚了抚膝上熟睡的黄狸猫。

对姐姐不利之人，都得死。

“阁主，瑞苍那边传来消息。”

玄朔将纸条展开，是潋冶的消息：阁主，属下一行人已将公主安全送回瑞苍，即刻返程。

知晓南樾平安归家后玄朔终于松下一口气，是时候行动了。