那座庄园，是贺兰烯童年认知里庞然无际的整个天地。在她很小的时候，身边的大人总会用一种讳莫如深的语气，提及那个宫殿。

贺兰烯一直想不明白，为什么一个听上去理应金碧辉煌，象征着权力与禁锢的地方，从大人们零碎的描述中拼凑出来，却总是与生机勃勃、绿意盎然联系在一起。

她记得一个午后的光景。

一个颇有爱心的朋友正与一位来访的园艺师低声交谈，她们的侧影在光晕中显得有些模糊不清。一位照看她的年长表姐，为了安抚这个显然对成人话题感到无聊的小女孩，将一只陈旧的布偶兔子塞进她怀里。

那兔子很柔软，唯一的怪异之处，是它只有一只耳朵。

贺兰烯抱着它，然后，那件事发生了——独耳的兔子，用它那粒眼珠凝视着她。

一种带着些许焦急的稚嫩声音说道：“帮我找回另一只耳朵，好吗？”

贺兰烯愣住了，她为此感到些许兴奋，却不知自己为何被选中，所以看上去有些愚昧懵懂。

表姐似乎也不想与一个奇怪的小孩交谈，端着咖啡杯走开了。

兔子微笑着给贺兰烯换上了一件缀满蕾丝和蝴蝶结的娃娃装。

于是，贺兰烯抱着这只会说话的兔子，开始了在庞大宅邸角落里的寻找。

她们穿过悠长走廊，绕过盔甲装饰，最后在一个偏厅的角落停了下来。

那里，一丛野蔷薇正从一扇虚掩的窗户外顽强地探进来，盛放着与室内古旧氛围格格不入的，极其浓艳的玫红色花朵。

玫红色的花朵很肥厚，像一块色泽诱人的红烧肉。

她不知何时结束了与园艺师的谈话，走了过来。

她看着那丛蔷薇，眼神有些飘忽，然后用一种特别的口吻说道：“我对这种植物很有印象，尤其是玫红色，这种颜色我认为最不好看。”

“你听着，那里有龙沙宝石与朱丽叶。”

“它们总能找到最适合自己，也最出人意料的地方扎根，无视任何既定的规则与场合。”

贺兰烯仰起头，忍不住问出心中的疑惑：“为什么都说那里是宫殿？”

她似乎斟酌了一下用词，给出了一个模糊的答案：“或许……是因为那些地方，偶尔会住着几位漂亮的孩子吧。”

那丛过于绚烂、几乎要灼伤视网膜的蔷薇，忽然像被水浸湿的油画。

水里面正捡出一朵莲花。

＊

“……贺兰烯？回神了！”

一只挥舞着的手，带着莲藕排骨汤的味道，将她从那片晕眩的回忆中拽了出来。

莲藕排骨汤是翟梦与皇甫瑶儿灵光一闪的想法。当时端木麟在削皮，贺兰羽则满脸不情愿地处理排骨。

视野重新聚焦，眼前是朋友们叽叽喳喳的脸庞。他们已经成年许久，庆祝一个无需理由的周末。

或许不是周末。

“我们都是成熟的成年人了！” 翟梦高举酒杯宣布，豪迈地灌下几杯特调鸡尾酒，最终不负众望地、软绵绵地滑到地毯上，不省人事。

端木麟明明一直在喝汤，却丝滑地倒在皇甫瑶儿的腿上，与她面面相觑。

“我醉了。”

“不……你可能是装的。”她红着脸。

贺兰烯的脑袋依旧有些晕乎乎的，像塞了一团温吞的棉花，思维运转比平时滞涩不少。

但从外表看，一切如常。

她安静地窝在柔软的沙发里，姿势甚至算得上端正，脸色在变幻的灯光下也看不出任何异样。

服务机器人走上前，轻松地将几位醉倒的友人抱起，平稳送上二楼客房。

“烯烯，怎么还不去睡？” 贺兰羽处理完事情，走到她身边，语气温和，“给你留了视野最开阔的那间，整面落地窗，能看到一座很活泼的岛。”

贺兰烯摇了摇头，试图驱散那种不真切的漂浮感，内心却在冷静地排查原因。

是那几支半成品药剂。

果然，迭代还不够充分。各种潜在的副作用，复杂的药物相互作用，代谢路径上的不确定性……还有太多变量需要筛选和验证。

其中一支，内部编号T-7，是口服试剂。她反复确认过，在独立作用条件下，它对生物体各项生理指标的影响均在安全阈值内，几乎可以忽略不计。

但她显然遗漏了它与乙醇共同作用时可能引发的神经反应。

必须记录下来。她下意识地想从随身包里掏出电子笔记板，记录下当前的心率、主观感受、环境变量。

这是她作为研究者的本能。

贺兰羽见她不语，只是眼神放空地看着窗外沉沉的夜色，便试探着问：“睹物思人了？”

他眉飞色舞地指了指那个编号上的“7”。

贺兰烯都没想到这层原因，一直维持的冷静表象瞬间崩塌，鼻尖一酸，眼眶不受控制地泛起潮红。

她低下头，轻轻“嗯”了一声，声音带着压抑不住的哽咽：“想他。”