莫道言一眼识破乔卓成的把戏：“季师姐和父亲关系不好，整天除了工作就是加班，难得出来放松，她向来吃软不吃硬，别说几百块的东西，就是店也照砸不误，你少招惹她。不过你这么戏弄季师姐，童兆阳就在旁边看着？有空给别人当哥哥，倒把自己弟弟的本分忘了，真是好样的。”

“现在受损失的是我，他姐姐半点亏都没吃，怎么？还要姐弟齐上阵，一起砸我的场子不成？”乔卓成敏锐地察觉到莫道言话里有话，“童兆阳想给谁当哥哥？你们公司的小姑娘？我见过没有？跟佟小姐比如何？”

“可以媲美陈觉遥，介绍给你认识？”

乔卓成当即摆手：“别拿我开涮了。”

两人一路聊着走进大厅，厅内新添了几套高档音响，正播放着张蔷淡出歌坛前的最后一张专辑《潇洒地走》，用餐区和休息区都重新布置过，乔卓群和几位女伴坐在休息区的红沙发上，看见他举起香槟杯示意。

有人看到莫道言，眼睛一亮道：“哪认识的？模样不赖。”

“就只是模样不赖吗？本事也不小呢。”乔卓群懒声道，“我干弟弟，留洋回来的，不过早就名草有主了，想牵红线的省省吧。”

舞池里人影绰绰，不时闪过几张熟面孔，周定和揽着一袭红裙的太太跟着音乐摆动，季西林拉着童兆阳跳得随意自在，大丁和几位同事更是放开了手脚，扭得格外起劲。正对舞池的一面墙前摆满了鲜花，并用各色气球搭出一条彩虹造型，彩虹下面用玫瑰花拼出了一行字：“十五周年，水晶婚快乐。”

莫道言环顾四周，未见主角身影：“庆祝仪式何时开始？”

“别提了，”乔卓成叹了口气，“表哥下午布置现场时还信誓旦旦，说不把嫂子感动哭，就把名字倒着写，结果两小时前突然要出差，说是扬名立万的好机会，非去不可，走得匆忙，连嫂子都没通知，现在嫂子一个人在包间，估计正生闷气呢。”他摇摇头，“面包爱情难两全啊。”

莫道言则说：“是表哥处事欠妥。”

依他来看，什么两全不两全？再要紧的事也该先和妻子说一声，这是最基本的尊重，做丈夫的不告而别，把妻子独自丢在陌生场合，除非她天生八面玲珑，否则该有多难堪？思及此，他忽然觉得，若她因经常受到这样的冷落而移情别处，倒非全错了。

“我姐也这么说，还感叹表嫂这朵鲜花，怎么就插在了表哥这坨牛粪上，其实是她以貌取人，表哥能言善辩，又懂得讨姑娘欢心，自然有女人钟情这一款。对了，嫂子也是做新闻的，说起来与佟小姐是同行，两人应该能聊到一起，等佟小姐到了，让她陪陪嫂子。”乔卓成知道莫道言不喜喧闹，特意引他至一处僻静处落座，然后指了指隔壁的包房，“嫂子不愧是西大才女，雅人深致，你真不打算再找她要幅墨宝，奇货可居，说不定哪天就价值连城了。”

莫道言摇头：“这时候去求字，未免讨嫌了。”

他不但不打算要新字画，还准备把之前收到的那幅还回去，当面退还难免失礼，就先放在了车上，陪奶奶复查完时间有点赶，他直接开了家里的车过来的，想等聚会结束，再把字画交给乔卓成处理，至于乔卓成是物归原主还是留着等升值，都与他无关了。

又聊了几句，陆续有宾客姗姗来迟，乔卓成转身去招待他人，莫道言去了乔卓成的办公室，用座机给佟语非的传呼机语音留言：若十点前赶不到便不必来了，那时他多半已经离开。

回到座位时，隔壁包厢隐约传来几声压抑的斥骂，声音像是从齿缝间挤出来的，带着凌厉的恨意，又夹着一丝幽怨。

“徐诚你这个混蛋，被你害死了！”

“我怎么会嫁给你这种人！”

徐诚正是乔卓成表哥的姓名。

此时服务员进去添茶，莫道言注意到这已是半小时内的第三次服务，想必是乔卓成特意嘱咐的，随后里面便传出了服务员的劝阻：“您要西凤酒？可那是白酒……”

“哪条规矩说我不能喝白酒？是法律条文，还是你们歌厅私立的？叫乔卓成来，我倒要问问，是觉得我付不起酒钱，还是故意冷待我这种远亲戚？这就是他的待客之道？”

几分钟后，服务员悻悻退出，低声嘀咕，啤酒还没喝完又要白的，千杯不醉也不是这种喝法，可若执意不给，又恐落个怠慢客人的罪名，还是得照办。莫道言见状上前，让服务员换了壶银耳茶送来，由他来交给客人，作为乔卓成的好兄弟，他的吩咐基本等于乔卓成本人的意思，自然被应允。

端上银耳茶，他来到了叶以默的包厢门前，竟感到一丝莫名的紧张，若非留学时曾目睹室友因混饮啤酒白酒导致胃出血，看着那人洗胃后在病床上躺了整整一周才恢复元气，他此刻绝不会生出推门的冲动，即便里面是乔卓成的表嫂，即便那人是叶以默，可他素来不爱多管闲事，此刻的举动，又很难说完全没有“叶以默”三个字的缘故。

歌厅入口始终不见佟语非的身影，他频频抬腕看表，感觉表针走得比平日慢了许多，她是属乌龟的吗？怎么能这么磨蹭？他头一回如此迫切地希望她快点出现，立刻站在他身边才好。