贺正南垂眸冷笑。

幸好。

果然。

他没有动作，近藤绕道身前来，发现鹤田正男手上拿的只是个用来把玩的猛虎置物铜虎摆件。

近藤挑了挑眉，表情有些精彩。

贺正南庆幸自己没有冲动。

他把铜虎放回原处，矫揉造作地作出一副眷恋惆怅情态：“家中书桌上也有个一模一样的摆件，是母亲送给我的。所以刚才情不自禁，拿了起来。这话不算是假话，印象中，鹤田正男确实有类似的摆件。

近藤眼神在书桌文件和贺正南之间逡巡片刻，了然一笑：“请放心，游子终能回到故乡。”

可惜，故乡非此乡，也非彼乡。

贺正南礼貌地笑了笑：“希望如此。”

那边池田茂已经打完了电话，他看向近藤的目光暗含不悦：“近藤君，你的日语教学班是否找到了足够的学生？”

近藤站得笔直，答道：“这些中国人都是目光短浅之辈，不过是许诺每个月十斤白面，五个罐头，就足以让他们欣喜若狂地把孩童送过来了。”

果然又是这种怀柔的手段。贺正南在心中冷笑。

池田茂脸色却缓和下来：“做的不错。”

近藤并不满足与这句夸奖：“中佐阁下，属下一个请求。关于调查凶手之事……”

“搜捕犯人这种事交给铃木就可以了。”池田茂想起刚才接到的电话，心里本就窝火，又听到近藤提的这个要求，更是愤怒。

他皮笑肉不笑地说：“作为被山本大佐格外关照的青年精英，近藤君的安全是非常重要的。”

这等于明着嘲讽近藤是关系户了。看得出来，自从进入吕城后，两个人的矛盾在不断加深。贺正南看热闹不嫌事大，拱火道：“帝国的明日之星，确实不应随意冒险。万一出了差池，池田阁下也会非常痛心。”

池田茂心口堵着的那口气顿时又往上窜了窜。

山本大佐的意思是希望把新组建起来的宪兵队交给近藤。一个毕业没多久的毛头小子，凭什么坐上那么炙手可热的位置？

池田茂毫不怀疑，如果近藤能抓到一两个地下党，审出来几条有用的情报，一定很快被破格升为少佐。

来自上司的明牌的嫉妒嘲讽，对于自诩知识分子、推崇含蓄委婉的近藤来说，显然太不体面了。

但军队中森严的等级体系也不容许他随意反驳上司。所以他恭敬地点头：“多谢山本大佐关照。”

池田茂余怒未消，发出一句不满的怒哼。

“将物资送给中国人与原本的计划并不相符，这部分物资需要近藤君自己想办法解决。”

待池田茂离开后，贺正南火上浇油道：“让我猜猜近藤桑此刻的心情——人在极度无语的时候反而很想笑？”

近藤嘲讽地笑了起来。

“池田阁下总是这般……精打细算。对于出生在乡下的他而言，是个很好的习惯。”

笑完之后，他慢条斯理地开口：“鹤田君知道我刚才说的那件事吧？”

贺正南心生警惕，谨慎地答道：“略有耳闻。”

“死了三个皇军。”近藤拿起方才那只铜虎把玩着，手指隔着那层熨帖的白色细棉手套抚摸过光滑流畅的线条，他脸上全无痛惜或是愤怒的神色，甚至看上去兴致勃勃，“我去检查过尸体，现场被清理得很干净，是个老手。”

贺正南嗅到了危险的味道。

近藤唇角弯了弯，但不是笑，更像是嗅到猎物气味时兴奋地龇牙。

“和当初在医院暗杀皇军的手法很像，很可能是同一个人，而且我有种直觉，那是个女人。”

“近藤君为何这么认为？”

近藤耸了耸肩：“直觉而已。”

他用近乎咏叹调的语气，夸张地感叹道：多么有趣啊，也许就在吕城中，藏着一个危险的女人，一个女特务。”

那种语调像毒蛇吐出来的信子，令人莫名心慌。贺正南出声打断他：“这件事已经交给铃木君，阁下又何必劳心费力呢。不如筹划一下眼前的事？”

近藤笑起来：“我记得鹤田君曾提议，请我国的侨民来教授日语。这个提议令我非常钦佩，所以，就拜托鹤田君了。”

贺正南冷笑道：“教材我已经交给池田阁下 我的任务完成了。近藤桑刚才说的，好像不是我应该做的事情吧？”

“我想，鹤田君也希望在那个地方听到的是朗朗读书声。”近藤顿了顿，意味深长，“还是说鹤田君更希望里面住着几十个负责招待皇军的中国妇女？”

贺正南想起最开始鬼子还试图抓捕那群女学生，后来却不了了之。他挑了挑眉：“所以？”

近藤身体微微前倾，手掌撑在桌面上，形成了一个更傲慢、更胸有成竹的姿态。他用只有两个人才能听见的声音说道：“我以为，这也是我们合作的一部分。鹤田君怜惜弱小，恰好我也很讨厌军队里有莺歌燕舞，那会让军纪败坏。所以，用一个不涉及原则的秘密，换鹤田君做几件不痛不痒的小事，我认为，这很公平。”

“阁下真是精明。”

“只是希望与鹤田君一起为皇国效力而已。”

“我只是一个翻译。”贺正南冷声道，“所以下次发布公告这种事，不用带我名字。”

“恰恰相反。”近藤眼里含笑，语气愉悦，“在下非常愿意和鹤田君共享这份功劳。”

……

贺正南离开驻地便去去日侨居住区找人，他按照侨民名册，有针对性地找到了几家女主人。

哪怕是被军国主义洗脑到魔怔的国度，女人也总比男人要正常些，也耐心些。

她们丈夫是商人，平日里出门在外很少回家，孩子也在日本国内，不在身边。听说能和孩子相处，她们几乎立刻就心动了。

无论如何，比起洗刷总也洗不完的污秽的纱布，和天真无邪的孩童相处，是令人向往的。

“非常感谢鹤田桑提供的这次机会。”田中秀子迈着小碎步送他出门，站在门口鞠躬，“虽然我见不到我的孩子，但能陪伴这些年纪相仿的孩子们，也能够减少我心中的痛苦呢！”

贺正南和她告别，没走出几步，身后传来木屐踩在石板路上急促又清脆的声响。

“鹤田桑！请等一下！”

贺正南停止脚步：“夫人还有事？”

秀子抬头看着他，想起美子说，他和那些冷硬锐利、傲慢贪婪的军官不一样。

所以，她决定赌一把。

她咬了咬唇，下定决心般问道：“请您原谅我的冒昧。但是，请问您知道雅子的下落吗？”

雅子？

贺正南总会觉得听过这个名字，但又想不起在哪里听到过：“请问她是？”