沈莳清沉吟半响：“他们下榻何处？”

“握香台，苍松行馆。”

“哦？”沈莳清负手立于大殿门口。殿门左右竖了两座高达六尺的鳌山灯，明光闪烁，十分精巧细致。

殿门上挂了六盏大红灯笼，灯笼外周贴着‘天官赐福’、‘万寿无疆’等金字，又辉煌，又耀眼。底下挂着的五彩缨带比其他地方的要长出很多，被夜风吹得一荡一荡。

他今日一领紫色滚绣蜀锦箭衣，白玉带，体健身长，雄姿英发。一抬手，袖盖上用金线绣成的黑莲为灯火所耀，格外赏心悦目。

他拇指捋了捋垂下的缨带，神情温和地转了话题：“戚巳呢？

“……大相公恕罪。”张起后退一步，腰脊弯得很深，“小人今日，一直未曾见到戚大掌柜。不过小人已派黄字号去寻了。”

“藕花居。”

“这……”张起大吃一惊，“大相公，藕花居作为凌虚楼二十四水阁之一，是二十四婢流衣的居所，戚大掌柜若是肆意出入，可是犯了大忌啊。”

沈莳清浑不在意，打趣道：“谁让我们的好帮主，我的好弟弟，养了那么一群名花异卉，艳女佳人。他不惦记，自有人惦记着。”

“可是……这……”

“先去把人找到吧。”沈莳清脸色不变，但语音已有点不耐，“别闹出什么事来，我也不好跟帮主交代。对了，”他随后不经意问道，“听你之意，颜家就来了俩小辈？”

“不错，就只有二公子和三小姐。”

“没带其他人？”

“其他人？”张起想了想，“倒是听说，他们在皋涂镇外，遇到了江陵言家的人。”

“江陵言家啊……想当年长江四大家之一，何等风光。如今言追一死，言家树倒猢狲散，一夕倾覆。”沈莳清淡淡一哂，“留下一个只懂得风花雪月的言墨，连家族立身根本的漕运都保不住。哦，是不是还有一个……”

“言斋。”张起适时补充道，“言追的私生子，自小被养在言墨父母膝下，对外和言墨以兄弟相称。”他叹了口气，“之前他随言追来向帮主贺寿，小人见过，被教导得不错。年纪虽小，已有丈夫襟怀，如今倒是可惜了。”

沈莳清深深地看着他：“张起，你今天话太多了。”

“是。”张起再次弯腰，退后一步时却极轻极快地说了一句，“大相公，言家这两个小子，怕是会坏事，不如让戚大掌柜……”

他说这话时，外面迎宾弟子正扯嗓高唱一声：“贵客到！”

来的是玉苑大掌柜游侃，后面还跟着两批人。

水青色衣衫，腰挂玉牌，蜀中唐门。

以及……

“梅总堂和苏少堂主，遣在下来，代表六合堂和名利壁……”梅少虞一如既往一身元色大袖衣裙，流云翡翠簪，衣无华彩。但她人如寒梅独枝，声如冷泉临风，一开口，穿华堂，踏锦幔，竟将满殿嘈杂骚然都盖了下去，“恭祝沈帮主添丁大喜！”

与此同时，唐容亦开口道：“我们几位代表蜀中唐门，替家里老祖宗送上贺礼。祝沈小公子天官赐福，鹏程万里！也祝沈帮主福寿无边，子孙荣盛！”

琼英殿红猩毡铺地，殿内喜庆屏轴金光灿耀，重重叠叠，不计其数。

特别是居中的一架百纱四时百子图灯屏，百个小童身处四季园林，从衣饰到形态到动作，各个不同，有玩木偶的、看戏的、打球的、捉迷藏的、甚至还有舞蹈和散耍的。

图中雕窗画槛，松风水月，浑然天成。

连小童衣上的褶皱，水中的荇藻游鱼，都纤毫可见。

彼时沈莳商正站在百子图旁，和宾客高声谈笑，交际周旋。

一见到梅少虞和唐门中人，他一连道了三个字：“好！好！好！”

沈莳商身量中等，但声音宏厚响亮，几可淬金厉铁。一连三个好字滚滚传了开来，言如在耳，嗡声不绝，“沈某谢过梅总堂，苏少堂主和唐老奶奶。”

他大笑着迎上前来，礼仪周到，气度豪迈：“几位小友远道而来，着实辛苦了！青冥里虽位居荒野，但美酒佳肴，笙歌粉黛，倒也应有尽有。沈某已命人备下酒席，小友们不如先上座……”

“不忙。”唐容眼色虽冷，脸上倒也笑意盈盈，“沈帮主，我三人受老祖宗所托，想前去拜会一下楼大寺卿和刑部薛郎中。不知，沈帮主可代为引荐一二？”

只听人群中一人细声细语道：“想见我家主子，何须劳烦沈帮主。”