马厩院中被踩碎的青砖，被撞断的石烛台，甚至被钉入锁链、暗器、石子的院墙，均已该换的换，该补的补。之前发生的一切，那些血迹、尸体，失败、失意，惊波也好，危象也罢，早已烟消云散，影迹无存。

“小夫人，您来啦？”一人急冲冲从细石甬道跑过来，手上提着风灯，正是李环，又是作揖又是请罪，不住口地道，“凌虚楼那边说您要过来，小的就着手准备了，没想到您那么快！恕罪恕罪……”转而看到花错，眼睛立时发了光，“小人见过花郎君。”

花错脚步一顿，抱了抱拳：“李干办。”

“花郎君认识小人？”李环一愣，旋即更加兴奋，忙不迭自我介绍道，“小人姓李，木子李，单名一个环字。刀剑棍棒都会使，但最擅长的还是用刀，朴刀。日常在握香台青乐坊干活，管治几个赌庄的靖安事务。花郎君若想去那边消磨消磨，小人可以……”

“李环。”窦元僖截断了他的喋喋不休，“人呢？”

李欢一下子从满脸谄媚换成了一脸肃然，连语气都恭谨了许多：“在死牢。”他提着风灯在前面引路，“小夫人，这边请。”

“动刑了吗？”

“帮主和童老大交代，一切但凭小夫人吩咐。”

这之后，几人一路无言，行至北牢入口，窦元僖突然转身对花错道：“花郎君，知道我为何单单请你陪我来吗？”

花错有点漫不经心：“小夫人想我帮你从沈莳清的字里行间，找出喜宝的下落？”

“沈莳清是个极其自负，又心胸极狭的男人。作为明州沈氏嫡长子，他生得好，人也确实聪明，少年期从无挫折，顺遂荣耀非常。后来因受牵连，他功名被夺，流落江湖，如木槿繁花，难禁暮落，还要靠从小不如自己的弟弟帮扶，他内心的煎熬可想而知。后来连我这个曾经的娼妇，都舍弃他选了二爷……”窦元僖说到自己过往，坦坦荡荡，毫无自愧之色，“他恨二爷，也恨我。如今二爷被找到了，也死了。喜宝的下落，就成了他唯一能让我痛苦的事情，就算把他剥皮拆骨，他也不会告诉我的。他只会用这个折磨我，要我活着受苦……”

她的语音一直很平静，甚至没多少情绪起伏，到了此时，才终于悲愤难平，激昂起来，“地狱那么空，他一个人岂不寂寞？不拉着我，可怎么甘心？！”

花错看着隐在兜帽下，灯光后，窦元僖有点扭曲的侧脸，忽道：“小夫人有没有想过，越是重要的东西，越要放在眼皮底下？”

窦元僖急道：“可是自省斋，早就被翻过八百遍了。”

“我不是说自省斋。”花错摇了摇头，用脚踩踩地面，“我说的是，这里。”

“……你是说虎穴？”窦元僖断然摇头道，“这不可能，虎穴封的时候，喜宝还在我身边。而且，当时沈莳清还特意找了几个精通风水的道士，光是择黄道吉日良时，什么动土的，封门的就闹腾了半日。后面，又是这个禁忌那个避讳，水陆道场都做了好几次，虎穴每日匠人进进出出，热闹了好长一段时间，才给封的。”

“他怎么可能避开所有人，把喜宝……”

“那小夫人还记得具体是什么时候吗？”

“是……我……”窦元僖愈回忆，眼中迷茫之色愈浓。她将目光投向李环，后者也摇了摇头，“具体时间我也不记得了，因为光砌墙、填土、铸铁就持续了好长时间，每日都人来人去的，我们一开始还觉得新鲜，后来也慢慢不关注了。反正知道的时候，就说虎穴被封了。”他舔了舔嘴，喃喃道，“更何况，虎穴封不封也不打紧啊，那里早就废弃很长时间了。”

花错的语气，冷淡到不近人情：“是七月初三。”

“七月初三，这……这不是小公子百日宴前一日吗？”李环硬着头皮问道，“花郎君，这……你，你怎么知道的？”

花错看了眼身侧的窦元僖，见对方身体发颤，脸色陡然发白，手指紧抠着墙发出令人毛骨悚然的刮擦声。他内心喟叹一声，开口解释道：“我朝卜居重风水。在正式建屋过程中，从选址定向破土，到上梁时的抛梁、做脊时的植葱、盘灶后的起火……整个过程，对吉时的把控非常严苛。但参与建屋的工匠大都不识字，所以只能用一些记号来代替，久而久之，就形成了一套独特的记录方式。之前我下虎穴查探的时候，就发现大门不显眼处刻了几个图形，应当就是七月初三酉时三刻，所以我猜测，沈莳清很可能……”他低声道，“但这只是我的猜测，真相如何，还是要进去审一审。”

“好！”窦元僖不等他说完，就冷声截断道，“只要能找到喜宝，要我做什么都可以。”

她一步一步下楼。

踏出第一步的时候，她身形微佝，需要扶住墙壁，才能稳住身形。

等走完第一道十三级台阶，她的步伐已丝毫不乱。

等走完第二道十三级台阶，她身定意静。等她一步一动人走到沈莳清所在的囚室门口时，她伸手拢了拢鬓角，又彻底恢复成了那个，风情流动、姿态清华的窦元僖。

——这就是江湖女子。

——皮线一般纤细，却坚韧、强大。

花错一直觉得，人在江湖，有一些苦痛是必须要面对的；有一些磨难是必然要经历的；有一些结局也是必定会到来的。

比如说几个时辰前，他站在潮湿、阴冷、昏暗，弥漫着令人窒息腐臭味的东丙房，他看到烂在里面等死的人，当时唯一的念头：这就是江湖，只要一入其中，没几个有好下场的。如今，再次来到东丙房，与他，还是一样的感悟。与里面的人，还是必定到来的，烂着等死的结局。