温却邪遂又问道：“王鼎一点都不觉得奇怪？”

高大气即道：“王鼎这人贪财。更何况，按青娘的说法，他们一个妇人一个老人，只是怕路上不安全，才和王鼎他们同行。”

温却邪敲着圈椅的手指一顿，最后问道：“那他们最初时，是怎么认识的？”

“……”高大气懊恼地道，“这个，属下没想到。”

“去查一下。”温却邪剔起双眉淡淡道，“还有，清水桥那边去查过了？”

“查过了。但是……”

温却邪沉下了脸：“说。”

“除了张宝说的那些，属下们没查到任何有用的线索。”高大气如实道，“除了查到她那位同乡后来做了暗娼，她那个女儿嫁给了一个书生之外……”他蹙了蹙那对特别浓，时刻扬着的眉毛沉声道，“那位同乡籍贯何处，恩客有哪些，那个女儿去了何处，那个书生是何人……属下们都探查不到。好像……”

温却邪以一种格外闲适自得的语调，笑得散漫：“被人抹去了。”

他站起身，徐徐踱至窗前，吹面一阵木香清风，将他微乱的发丝轻轻扬起。

中庭残月如弯刀，月光洒满衣襟，像在他身上铺了一川流渚水色。在这般欺梅胜雪的月色下，温却邪眼色越发显得散漫，犹带春韵，他意闲闲道，“这样才有意思嘛……”

“侯爷，那还继续查下去吗？”

“当然要查。”温却邪将一只手伸出窗外，像要接住这一川如水月色般，“本来只是想帮帮我们花小爷，如今看来，这位青娘背后，好像有什么了不得的秘密。秘密越大，牵扯的利益自然越多……”

他满怀兴趣一笑，截住话头，简短下令道，“高大，你的绣衣六队最擅打探，此事就交由你负责。另外，好好查一查青娘身边那人。听张宝说，那人功夫不错，且很得信重，这么多年一直就他孤身一人伴在青娘左右……”

布置这间客房的人，确实心思精巧。

此时正值暮春早夏，是各地林擒花开最热闹的时节，房里便到处都是这种花的踪迹。

从帐幔枕衾，到分置四角的四瓶鲜花，甚至连两扇窗的夹壁一隅，都是花样生动的林檎。

温却邪对花没有任何喜好，但他喜欢一切光彩鲜明的东西。所以当他的目光不经意落在这幅色调浓艳的画上时，他终是顿了一顿，而后才饶有兴味继续问道，“你说，一个毁容失声，无权无势的老婆子，怎么却要个身手不错的江湖人跟着，是为何呢？”

“保护？监视？……或者，看似保护，实则监视？”

“你方才可曾见过那人？”

“没有。”高大气边回忆边补充道，“不过，根据王家人的描述，那个男人大约四十来岁，黑面长须，又瘦又小，走路像只猴子，脖子上还长了个很大的瘤子。侯爷……”他忍不住问道，“此人有个那么明显的瘤子，若真是江湖中人，属下等不可能完全没听过啊……”

“猴子，瘤子，猴子，瘤子……”温却邪盯着那林檎花沉吟半响，突然眼神一亮，“高大，你去查一下，二十年前，江湖上曾有个绰号云中猴的独行盗，手中一张弓，可谓百发百中。当年一人一骑，劫了荆湖北路运往京师的十万两银饷。也因此，被六扇门下了海捕文书合力通缉。”他沉吟一阵，继续道，“各地衙门当有那海捕文书的存档案卷，运气好的话，说不定还能找到云中猴的画像。”

“云中猴，林檎？”

“不错。”

高大气不解问道：“侯爷怎么会想到此号人物？”

“因为那幅画。”

“画？什么画？”

温却邪抬了抬下巴，微微一笑，“据说他娘生他的时候，正好屋外林檎花开，所以才给他取得林檎这个名字。又闻此人极为孝顺，为了筹集银两给他娘治病，不惜落草为寇，甚至冒死劫饷……”他又一摸自己侧脸，“他娘，不就是因为脸上长了个血瘤才病死的吗？”

“原来如此。”高大气恍然大悟，“属下听说这血瘤是绝症，即便把它割去，血气大亏之下，不出三年五载，必患他病而死。所以要用人参、交趾肉桂等四君四物合成的十全大补汤，用以固本培元。但这参、桂，可不是俗物……哦，难怪他要冒死劫饷。”他再次恍然大悟，但又马上摸着方正厚实的下巴，大惑不解道，“可他都销声匿迹二十年了，怎么又突然重出江湖了呢？”

温却邪淡淡睨了他一眼。

高大气一个激灵，马上高声道：“属下即刻去查。”

“等等。”温却邪却出声阻道，“这二人的事不着急，皱青山庄那边怎么样了？”

“除了薛大楼主，还有掌管三大堂口，江湖中极少人见过其真容的二楼主曾又玄，该到的都到了。”说到这里，高大气微微佝了佝过于高大的身子，凑近温却邪身侧轻声道，“侯爷，上林春是孙一得的地盘，而孙一得又是薛墨饬的心腹，您说，这位薛大楼主有没有可能早就到了，就在上林春？”

温却邪不以为然：“薛墨饬堂堂无右楼之主，一方枭雄，虽然为人贪财斗狠，无利不起早，倒也不是那偷偷摸摸的性情。”他转过身，目光落在依然跪着的高和气身上，“只不过，你若想帮你兄弟查一下上林春，去查就是。”他看着高和气皱着一团和气，不失讨喜，更显谄媚的脸，似笑非笑道，“但你要小心这位三不先生，特别是他的七星变阵，正所谓上界八洞诸仙，人间孙家七变。孙一得能在豺狼当道的无右楼扎下根，可比萧晚归难对付多了。”

高大气随自家主子目光望去，喜形于色道：“侯爷放心，属下定不会像某些人那般，鲁莽行事，坏了侯爷大计。”

等高大气幸灾乐祸地朝跪着的高和气抛个飞眼，收敛神态，匆匆离去后，温却邪端起茶盏，轻呷一口，佯问：“不服气？”

高和气垂下头：“属下不敢。”

温却邪喝着茶，慢条斯理道：“是不敢，而不是没有。”

高和气忙道：“属下没有。”

温却邪冷哼一声：“起来吧。”等他拿过高大气带来的册子重新翻了一遍，突然不疾不徐问了一句，“你大哥，就没有跟你透个底？”

“侯爷，您别看高大气那厮，看着良善忠厚，其实心黑着呢。属下前两次去正法堂受罚，可都是因为他！他不给属下挖坑就算不错了，怎么可能提前给属下通气。”

高和气不敢去揉膝盖，却不妨碍他故意哼唧两声，“属下和他，打小就不对付。您看啊，他明知属下最喜乔装打扮，暗探消息，偏偏仗着比属下年长，率先入了绣衣使。宫里规矩，凡九族亲戚未出五服的，不可在同一处任职，更遑论属下和他，实打实一母同胞兄弟，所以，属下就来卖酒了……”

温却邪轻‘唔’一声，点点头陈述道：“你这是在怨怼本侯。”

“侯爷，属下哪敢。”高和气作势抽了自己一嘴巴子，神态恭谨异常，“这全天下的胡不归都归属下管，这是侯爷对属下的看重。”

温却邪不置可否地笑骂一句：“油腔滑调。”

“属下不敢，属下不敢。”高和气嘴上十分谦卑，但整个人明显松散了下来，瘸着腿走到温却邪身侧，恭声问道，“侯爷，汤池备好了，您要不先去沐浴？”

“先不忙。”温却邪蹙了蹙眉，“这客房，谁布置的？”

高和气刚松散下来的身子立马变得紧绷，语调紧张：“……正是属下。”

温却邪一副不可置信的样子，反问道：“你？”

高和气咽了口唾沫，硬着头皮道：“可是侯爷不喜欢，属下这就命人换掉。”

温却邪也没表示满意，亦或不满意，只是敲了敲桌面，示意高和气添茶，轻饮一口才悠悠问道：“那幅画，看着很新，哪来的？”

——侯爷今日怎么就跟这画过不去了？

高和气心里暗暗叫苦，但话回得半点不敢含糊：“前几日，属下前往西湖游玩，正好遇到二十四品诗社的学子在湖心亭饮酒斗诗，这幅《暮春扫林檎》就是一个学子当场做所，属下觉得和此间客房的布置挺相衬的，就买了。”他小心翼翼问道，“侯爷，可是这画有什么不妥？”

“就是觉得这画风，实在眼熟，本侯好像在哪里见过，真的太眼熟了……”温却邪苦思冥想一阵，实在没理出个头绪，只得悻悻一牵嘴角，问道，“那学子，叫什么？你可还记得对方容貌？”

“这个……”高和气有点惶恐，“属下未曾见到本人。”

温却邪见问不出更多线索，索性不多纠缠，起身吩咐道，“把这里的花，那盆，还有那盆，给花郎君和小娘子送去。”又指了指那幅《暮春扫林檎》，“这个，送去花郎君房中……”

刚走过雕花大床，实在忍不住一掩鼻子，瞪着高和气不耐烦道，“把这臭不可闻的东西给本侯扔了！什么香的、臭的都往本侯面前扒拉，不知所谓！！！还有段多眠呢？让他们滚来见本侯……”