声音软糯婉转，清亮入耳，叫人听了都不觉心头一酥。

几人落座才半盏茶功夫，酒已热上。

冯子阳这会儿已然喝了几盏，脸颊微红，语气比平日里少了几分浮躁，反倒显得郑重。他将酒一饮而尽，起身朝瞿宝砚拱了拱手，语声带着点真诚的颤意：

“瞿姑娘——不，瞿会元。”

“那日舟中之事，是我冯某口不择言，酒话胡言……今日之会，本不敢坐在这桌上，只是心里憋着一句话，想亲口说。”

他顿了顿，眼神落在她身上：“你配得上第一，配得上我冯某躬身敬你一盏。”

这话说得不轻不重，却极真诚，满桌人都是一静。

瞿宝砚未言先笑，端起酒盏：“谢冯兄这番话。舟上之事，水过无痕，过去了便罢。”

她一饮而尽，风度不失。

沈未舟坐在冯子阳身旁，酒意微酣，闻言忽而挑眉一笑：“诶？你们舟上还闹过什么？冯子阳你小子说过了什么混账话？我怎么不知道？！”

众人顿时笑作一团，有人敲着桌起哄：“说说说，到底怎么回事？冯兄，你也有跪着敬酒的一天？”

冯子阳红着耳根，但没再辩，只笑骂一句“欠揍”，算是受了这一轮打趣。

正说着，忽听得背后一声极轻的“啧”。

“好不热闹。”

众人一回头，只见帘后不知何时多了一个人。

来人身披一袭玄青袍子，衣襟半敞，腰系玉带，头发挽得散散的，像是刚从哪间酒坊拐过来。

人还未近，语气已带了笑意：“听说咱们今年这位风头最盛的会元在这儿庆功，我这张嘴馋得厉害，就顺道过来讨杯酒。”

韩璟。

褚清芸第一个反应过来，眉头“唰”地皱了起来，半句客套都不打，话里带刺：“你怎么来了？”

韩璟却跟没听见似的，自顾自走到最内侧，提了张空椅子坐下，懒懒倚着屏风，袍角半敞，像刚散了闲局的人那般随意。

“怎么不能来？”他一边理袖子一边慢吞吞道，“这迎春楼也不是褚女郎家开的吧。”

他指了指桌上的酒壶，语气散漫得像是闲话家常：“再说了，这桌气派，前十里的都快坐满了，不凑凑热闹，我都怕赶不上这趟船。”

褚清芸却冷笑：“行啊韩公子，您这不请自来脸皮厚的，倒是提醒了我，得在门口栓条狗，省得什么人都往里闯。”

韩璟听了非但不恼，笑得更松了些：“唉，骂人还得挑词儿。我这不是什么人，我是上了金榜、闻了名声、闻香而来的。”

他说着看向瞿宝砚，眸光带着点似笑非笑：“可惜来得晚了，香也淡了，只求一盏残酒——只是不知瞿会元，赏不赏？”

一席人皆转头看她。

瞿宝砚却并未立刻回话，只缓缓举盏，微微一笑，唇角不扬，气息却稳。

“韩公子此言太重。”

她抬眸看他，语气不紧不慢：

“今日放榜，诸位皆是榜上有名，既是同榜之友，也是今科俊彦。”

“这一席之中，哪位不是风骨才名自成一卷？若说‘赏’与‘不赏’——我又怎敢？”

她说得恭敬，却毫不卑弱，寥寥几句，不推不迎，反把“请与不请”的主场拉回众人之间。

韩璟挑眉看她，手指摩着杯沿，似在笑，也似是在思。

一旁沈未舟笑出声来，敲了敲杯口：“好个‘怎敢’！你这话一说，我们反倒不敢动筷了，怕显得不配这‘俊彦’二字。”

冯子阳笑骂：“你什么时候配过，还需要今天怕？”

众人哄笑起来，气氛轻快。

韩璟却只是看着她，目光如水过青石，慢慢举盏，低声道：“那我便借‘俊彦’之名，饮了这杯。”

他说罢一饮而尽，杯落有声。

此刻楼下正换了曲调，女声独唱，轻轻唱着那《秋水辞》——

“风过山廊柳半痕，红烛深院不留人。”

一道声音恰此响起：“久闻瞿姑娘才名，今夜得席，幸甚至哉。”

众人闻言，还未转身，一抹素白衣影轻步踏入。

正是江右书院的顾如鸢，这回恰在榜上第十一，一旁紧随而入的，是她兄长——顾箴言。今科同榜第十，依旧是儒雅持重，衣饰中正。

顾如鸢一袭皓衣，袖口绣了墨色鸢羽，鬓边簪一枝墨玉，生得明艳不俗，眼尾略挑，一入座便似整桌风向被拨了几分。

她也不多寒暄，只从袖中取出一卷笺纸，道：“适才楼下听曲，乘兴写了几句，才浅字粗，不成章法，只求一笑。”

说罢将笺纸往几上一搁，端的是不卑不亢，不邀自贵。