车夫惊惶呼喝、马匹暴躁嘶鸣，但车身只是徒劳地在泥坑中摇晃。

距离山脚不过百丈之遥，山路却于此绕了个急弯，两侧林木森森，枝叶交错，将本就阴沉的天光遮得更加晦暗不明，四下里只闻马畜的喘息、车夫的吆喝和鞭梢的破空之声。

“四娘快坐稳！”云岫在车外提醒，焦急且忧虑。

“崔清婉”揉搓发疼的额角，紧皱眉头，强行压下涌上眼眶的生理性酸涩。

疼痛已减缓些，可陷于泥泞的摇晃仍在进行。她定了定神，轻轻叩响车壁，声音清晰却温和：“云岫，我没事，现下情形如何？”

“回四娘，”云岫的声音立刻靠近了些，透着无奈，“左前轮陷得极深，泥浆太厚，车夫和几个仆役正在推，但一时半刻怕是……”

闻言，她掀开一条车帘缝隙——

视线所及，深褐色泥沼几乎没过半个车轮，几个仆役和车夫正奋力推搡着车尾，个个溅得满身泥点，吆喝声在寂静山林里显得格外吃力，头顶树冠缝隙间，铅灰色云层间隐隐又有雷光闪过。

不行，这样马车不好出来，他们得快些动身。

“等等！先等等！”她声音不大，却带着不容置疑的决断。

话音未落，她不顾山路泥泞，竟一手撑着车辕，直接从马车上跳了下来——绣着缠枝莲纹的锦缎裙裾和轻薄精巧的翘头履，瞬间就沾上了星星点点的泥污。

“四娘！”

云岫与晴眉同时惊呼，立刻抢上前来，云岫甚至下意识地想蹲俯下去擦她的鞋履。

“别，”她一把托起屈身的云岫，轻轻摇摇头，语气无奈地宽慰道，“不妨事，一点泥罢了。”

“可四娘身份尊贵，怎能踏足这等污秽之地？不行，得取垫脚的来！”

云岫急得声音都变了调，转头就冲着晴眉责备，

“晴眉！还愣着作什么？还不快命人寻些干净石木来！我去找块厚软布料，得铺在上面，若是教人瞧见娘子这般，我等万死莫——”

“云岫！”

她拧起眉头，话音儿里带着几分凝重，她冲着云岫指了指头顶被浓密树冠切割得支离破碎的天空，放缓语速，

“天色不佳，我们得尽早回城才是，若因身份守着虚礼，白白耽搁时辰，那才是愚不可及。”

见云岫站在原地不吱声，她只当自己已然说服了云岫，于是转身看向马车，只见车轮深陷、众人焦急狼狈中还有些一丝压抑着的不安。

“好了，哪有那么多规矩？大地面前众生平等，就连上天降雨时也没有避开权贵啊？现下最要紧的是把车推出来，不然，你我可不是落汤鸡那么简单了。”

说着，她朝马车后方绕去，还十分自然地挽起宽大袖衫，两截莹白手腕纤细修长，此刻却有模有样地抵在车厢后围准备使劲儿。

“来，都过来，我们一起用力！”

这一下，不止云岫、晴眉吓得魂飞魄散，连原本推车的车夫、厨役、仆从都“噗通”一声齐齐跪在了泥地里。

众人连连叩首，声音惶恐：

“娘子万万不可！折煞仆等了！”

“仆等万死！怎敢劳动娘子千金之躯！”

“求娘子上车安坐！仆等定当竭力！”

看着眼前跪了一地、鞋裤也被泥水浸湿的仆从，再看着自己才将搭上车厢、却并未施力的手臂，“崔清婉”只觉得一股气堵在胸口，上不来也下不去。

她明白，在他们眼里，她这位圣人亲封的云中郡夫人，就该坐在香车软轿里、是个不染纤尘的贵人。

推车？那是粗鄙下人才干的活计。

而看着自家四娘沾了泥的鞋履和裙角，云岫、晴眉心疼得不行，忙招呼一名仆役就近搬来几块相对干净平整的石块，她二人则是折了几枝树桠捋顺，然后盘铺在石块上。

“求四娘快站过去，若让外人得知，崔家奴仆需要主人家踏足泥淖、亲自推车，我等有何颜面立足于世？”

云岫急了，哀求声中透着哭腔，这是她作为贴身侍女能争取的最后一点“体面”。

“是啊是啊，四娘，云姐姐说得没错，四娘心善，怎能忍心大家跪在泥水里不起来呢？求四娘快站过去吧！”

不似云岫沉稳，仗着年岁轻，晴眉冲到她身边便放下那挽起的衣袖，接着就抱着她的胳膊硬要从车厢上拉下来。

“你们——罢了罢了！”

她气恼跺脚，只能顺从晴眉般放下手臂，无奈地退到路边。

站在这小小的“孤岛”上，她被彻底排除在外，像个精致的摆设。

看着众人重新围着马车，喊着号子奋力推搡，她秀眉微蹙，目光却是快速扫过周围地面，搜寻着可能利用的物件儿：

“光靠蛮力硬推怕是难行，这样，先去几人到附近搜寻一根硬木、再搬两块石——一块就行，我脚下这块也能用……一会儿将这两块石头分别垫在泥坑里与车轮外，再边推马车，边用硬木借力向上撬，这样或许快些。”

她这番既体恤下人辛劳、又切实可行的话，让面色惶恐的仆役们愣了一下，随即流露出感激惊诧的目光。

“是！娘子说得在理！”车夫连忙应道，“小的这就去找找！”

几个仆役也立刻散开，在附近灌木丛和路边寻找可用的东西。

她本想加入其中，可她刚抬脚，便被云岫用哀求的目光盯了回来。

她明白云岫说得真切，她不能以所谓“人人平等”的高尚念头任意妄为，不然只会让这些仆役们处境艰难，于是她焦躁地站在石块上，看着仆役们四下忙碌。

一边留意着众人的动作，一边下意识地抬眼向四周望去，她试图用走神来缓解这份被迫坐享其成的良心谴责。

目光漫无目的地扫过幽深的树林、湿漉漉的灌木丛、以及盘根错节的老树根……