老者这次赞同了他的话：“是在互相算计呢。”

“我跟过去看看。”汉子道。

“你是刚当上赏金探子吧，”老者道，“抬抬手，这钱不是你能挣的。”

南境湿润，巫山常年雾气缭绕，一场大雨使山间土地分外泥泞，再往前走，桃林深入，峭壁越来越陡，纵是灵山白马也步履艰难。

心脉受损，无法运功取暖，亦无护身气罩，沈庭燎全身湿透，冷得指尖青白。

“阁主，到这里进入桃源迷障，请你带着我用轻功上去，我是巫山弟子，迷障不会拦我。”

沈庭燎下马，姬小楼一掌贴在他后背，内力灌输进去，暖得他打了个颤。

“别耽误时间——”

“留步。”

身后有人堵了路。大小鬼影错落散开，鬼主那张脸掩在暗色面具背后，通身黑气缭绕，好似与雨夜融为一体。

沈庭燎捂着心口转身：“做了好几层障眼法，还是没瞒过你。”

梼杌：“能在这么短时间内召集人手布局，我也万分讶异。”

“过奖了，那是我的近卫队。”沈庭燎道，“你忙着来杀我，可能错过了一个重要的消息。”

“什么？”

沈庭燎：“告诉你，消息就不值钱了，姬小楼会立刻抛弃我。”

“看来我是没机会，”鬼主笑了，“那在这里杀你，换谢峙下山救人，算不算制造一个值钱的新消息。”

沈庭燎：“如果你是这样认为，那我会为你叹息。”

梼杌：“哦？”

“从此地往上二百丈，即可进入桃源迷障，”沈庭燎抬头看了一眼，“你再无杀我的机会。”

梼杌：“你体力已到极限，就凭一个姬小楼？”

沈庭燎：“欢喜阁主为钱不择手段，当然可以卖命。”

姬小楼折扇一展：“不是卖你的命，你当然不心疼。”

沈庭燎：“我心疼你，你逃进迷障后不要慌，我会去找你。”

说罢，他跳上一块凸起的山岩，攀住岩缝间草叶，手脚并用向上爬去。

“拦住他！”鬼主道。

“就没人把我放在眼里吗？”姬小楼叹气，折扇化作片片锋利短刀，分散劈开雨帘。

信号弹似一朵烟花在天空炸开，倘若那些近卫身手过关能及时来援，倘若姬小楼依然鸿运当头，他们就能凭奇门术逃出生天。

沈庭燎一眼都没朝下看，他用尽全力攀爬，悬崖陡峭，匕首扎进山岩防止掉落，好几次他感觉到阴冷鬼气就在足底，然而理智告诉他，不要犹豫，向上去！

雨水瓢泼，暴雨在山石间汇成一条条小水瀑，稍有不慎就兜头扑面浇下来，他的脸上湿漉漉的，分不清是汗是水，心口伤痕是温越用术法强行压制的，没有挣裂，却因肌肉牵动疼痛异常。

师兄怎样了？

这个念头在他脑子里过了一遭，那道伤好像更疼了。

厮杀声在轰鸣雨声中有点模糊，但不算远，血腥气却重了。如此敏锐的五感就算内息不济也不曾丢失，沈庭燎抿了抿唇，想起关于他自己气运非凡的说辞，继续憋着一口气上行。

不知多久后，他的手指在嶙峋带棱的山石上磨破了，鲜血顺着指缝挂在石壁上，又被大雨冲刷。嘴唇紧闭着，稍微喘口气都会被雨水灌进嘴里，水中带泥土腥气，闻不到花叶的香。睫毛湿而沉坠，视线非常模糊，但为了速度还要不顾一切往上爬。山高道险，他从未有一刻真切明白这四个字，直到长大后真正做一回凡人。

前路上，有一树在山壁自在生长的桃花。

沈庭燎奋力向前，忽觉脊背发寒，下方传来幽幽的声音：“沈庭燎。”

是梼杌。

仅剩最后一缕内劲催动困灵锁，锁链长长甩出去，勾住那棵老桃树，沈庭燎足下一蹬，身体悬空晃荡，避开致命一击，锁链飞起惊心动魄的弧，他整个人顺势翻了上去，重重撞在桃树上，喷出一口血，顾不上疼痛，紧紧抱住那截树干。

后面来了几片薄刃，很好，姬小楼还活着。

鬼影飘荡，眨眼靠近了树下，鬼面具里一双眼睛盯着他：“你没有机会了。”

“是吗？”沈庭燎缓缓站起来，困灵锁收束，悬垂的指尖犹在滴血，“你还差一步。”

说着，他迅疾转身，足尖一点，借短匕插进山岩的力拼命向上腾跃，梼杌顿觉有异，连忙抢上，却慢了一步——

在那年轻人双足腾空的瞬间，一股不知从何而来的力量将他托起，他的身影在崖壁上凭空消失，被送到了另一处所在。

一处恶鬼并不乐意见到，但对他来说绝对安全的所在。

风雨中飘来遗落的话音：“忘了告诉你，此地叫百丈峰。”