这是要双线开战。

是夜，青晶别院内，陈谷雨将一枚青晶令符交给谢晚舟：

"见到炎天司祭，将此物给他看。"

谢晚舟接过令符，只见上面不知何时多了一道细微的裂痕，正散发出奇异的地脉波动。

"这是？"

"当年地母娘娘赐下的第一枚青晶令。"

陈谷雨轻声道："我进京的路上，正是被炎天一脉所伤。"

谢晚舟顿时明了。

这不仅是信物，更是证据——证明炎天一脉早就不敬地母的证据。

窗外月色如水，一场没有硝烟的战争，已然拉开序幕。

而此刻的南方，林氏家主的案头，也摆着一封密信：

"种子可毁，人心难除。若要除根，必先破其心志。"

信末画着一朵凋零的木棉。

清凉殿夜宴，灯火辉煌。

女帝端坐主位，看着下首南方使臣献上的锦绣，唇角含笑，眼底却结着寒霜。

"林氏有心了。"

她指尖掠过那匹价值千金的云锦，"只是北地苦寒，这般精细的料子，怕是受不住风沙。"

林氏使臣躬身笑道："陛下说的是。北地还是适合粗麻厚毡，棉花这等娇贵作物，还是在江南水乡才能长好。"

话音刚落，殿外传来通报："陈谷雨陈长老到——"

只见陈谷雨与六小姐并肩而入，二人皆着素净青衣，与满殿华服形成鲜明对比。

"臣来迟了。"陈谷雨施礼道，"方才在试验田观测地脉，一时忘了时辰。"

女帝挑眉："哦？可有什么发现？"

"北地地脉近日异常活跃。"陈谷雨抬眼看向林氏使臣，"许是感知到...新生机将至。"

使臣脸色微变，强笑道："陈长老说笑了，地脉玄妙，岂是凡人能揣度。"

这时，六小姐忽然开口："说到地脉，臣前日翻阅古籍，发现一件趣事。原来百年前北地也曾广植棉花，只是后来不知为何，棉种突然绝迹了。"

她状似无意地看向使臣："使君来自江南，可曾听过这段往事？"

殿内顿时安静下来。

所有人都知道，百年前正是南方世家开始垄断棉业的时期。

与此同时，神殿炎天殿内。

谢晚舟将青晶令符呈上："司祭可识得此物？"

炎天司祭是位须发皆红的老者，他盯着令符上的裂痕，瞳孔微缩："此物...从何而来？"

"地母娘娘所赐。"谢晚舟平静道，"只是不知为何，上面多了一道伤痕。"

炎天司祭冷笑："年少无知，也敢妄议神物？"

"晚辈不敢。"谢晚舟取出那卷古籍，"只是近日研读地脉典籍，发现一件蹊跷事。百年前北地棉种绝迹之时，恰逢炎天一脉在南方广建地脉祭坛。"

他翻开书页："而这些祭坛的建造费用，据说都来自南方棉商的'供奉'。"

炎天司祭勃然变色："放肆！"

"司祭息怒。"谢晚舟不卑不亢，"晚辈只是觉得，地母娘娘若知她的子民因棉受冻，定会心痛。"

就在这时，殿外突然传来苏沐阳的声音：

"晚辈苏沐阳，奉家母之命，为司祭送来调理地脉的丹药。"

只见苏沐阳捧着玉盒步入殿中，看似恭敬，实则巧妙地挡在谢晚舟身前。

炎天司祭盯着他手中的玉盒，神色变幻。

苏家医术通天，他近年来确实时常需要苏家的丹药调理地脉。

"苏医师有心了。"他最终缓缓坐下，"方才不过是与谢公子讨论典籍，一时激动。"

苏沐阳微笑："典籍可以慢慢讨论，司祭的身体要紧。"

他打开玉盒，清香弥漫："这是用新收的北地雪莲所制，最能安抚躁动的地脉。"

"北地雪莲"四字，他咬得格外清晰。

清凉殿内，宴席已近尾声。

女帝忽然道："朕决定，在北地设立棉业司，专司新棉推广。"

她看向陈谷雨："就由陈爱卿兼任司正。"

又对林氏使臣道："至于南方……朕准你们在皇庄学习新棉种植技术。"

这个决定出乎所有人意料。

既让陈谷雨执掌北地棉业，又给了南方世家分一杯羹的机会。

离席时，六小姐低声道："陛下这是要平衡各方势力。"

陈谷雨望着夜空中皎洁的明月："不，她是要让这场火...烧得更旺。"

只有让所有人都卷入其中，才能真正打破旧有的格局。

而此刻，远在南方的林氏家主，收到了两封密信。

一封来自京城："陛下设棉业司，陈谷雨任司正。"

一封来自神殿："受损青晶现世，苏家介入。"

他将两封信在烛火上点燃，火光映照着他阴晴不定的脸。

"传令下去，"他对暗处道："启动'落英计划'。"

一片焦黑的信纸飘落在地，上面隐约可见"谢晚舟"三字。

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