水钟下方的石槽里，清水正顺着螺旋纹路缓缓流动。

“这是古代的计时装置。”夜泽走近水钟，发现钟壁上刻着十二个星芒刻度，“必须让水流速度与星轨运行同步才能打开下一道门。”

他从背包里取出一块星尘粉末制成的时计，对照着水钟的滴水频率调整石槽角度。

当两者节奏完全一致时，水钟顶部突然射出一道光柱，在对面岩壁上形成星座图案。

阿雅伸手触碰光柱，岩壁上的星座图案突然转动起来。

露比娅眯起眼睛，指尖划过空中的光斑：“这是羽蛇座的星图，需要按季节顺序排列。”

她依次点触代表春分、夏至、秋分、冬至的四颗亮星，星座图案随即化作一道石门，缓缓向上开启。

穿过石门，前方豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石笋在地面形成错落有致的石林。

溶洞中央，一棵通体晶莹的巨树拔地而起，树干直径足有十丈，树冠直抵洞顶，枝叶间流淌着淡金色的光芒。

树根盘根错节，深深扎入地面的能量矿脉中，那些矿石如同跳动的心脏，散发着蓝紫色的光晕。

“这……这就是生命熔炉？”卡尔张大嘴巴，铜斧从手中滑落，砸在石笋上发出清脆的回响。

夜泽走上前，伸手触碰树干。冰凉的触感中带着微弱的脉动，就像某种巨大生物的呼吸。

树干表面覆盖着菱形的水晶鳞片，鳞片缝隙间渗出透明的液滴，滴落在地面的石台上，发出叮咚声响。

树下有一座圆形祭坛，由黑曜石砌成，上面摆放着一个青铜控制器。

控制器造型古朴，表面刻满星纹，中央有个凹槽，显然缺少了核心部件。

夜泽用手指测量凹槽尺寸，与芯片结构图中标记的“星核之心”完全吻合。

露比娅缓缓走向巨树，当她距离树干还有三步远时，突然停下脚步。

她的瞳孔泛起淡淡的金色，额角浮现出羽蛇族特有的菱形纹路。

她伸出右手，掌心向上，那些从树干渗出的液滴仿佛受到指引，在空中凝聚成一条水线，缓缓流入她的掌心。

“它在哭。”露比娅的声音带着一丝颤抖，掌心的水线突然化作金色雾气，渗入她的皮肤，“这棵树的生命力正在流失，树冠的光芒比记载中黯淡了三成，树根的能量矿脉也开始枯竭。”

夜泽皱眉，抬头望向树冠。果然，那些原本璀璨的枝叶间，已有部分水晶鳞片失去光泽，呈现出灰白的颜色。

洞顶的钟乳石上，几处原本湿润的石缝正逐渐干涸。

“如果它彻底枯萎，会怎么样？”阿雅轻声问道，她怀里的药囊突然震动起来，里面的草药种子竟开始发芽。

露比娅闭上眼，身体微微摇晃：“穹顶的生态系统会崩溃，所有发光植物都会死亡，氧气含量将在七日之内降至临界值。”

她睁开眼，金色的瞳孔中映出巨树衰败的景象，“我们没有多少时间了。”

夜泽走到祭坛边，手指拂过控制器的星纹。凹槽边缘残留着能量灼烧的痕迹，显然核心部件是被强行取走的。

他转头看向露比娅，露比娅正将额头贴在树干上，嘴角抿成一条直线。