及至毛毛七八岁时，村子开始频频出现一些异状。
有人打水时在井中看见了不属于自己的倒影，有人青天白日在村口桥下看见乱石混着白骨，更甚有樵人夜归，声称撞见了丑陋山魈。
孩童的好奇心最是强烈，他们不同于大人们的忧心忡忡，总在第二日聚在一起时，隐秘而憧憬地提起这些诡秘异事，犹以一个名叫小荷的孩子为甚。
一般的女娃，爱娇爱俏，她却不同，总对那些神鬼故事满是憧憬向往。听说小女娃一两岁时曾有过离魂之症，病愈后，就终日与人有鼻子有眼地倾诉自己魂魄离体时的所见所闻。如今怪事频出，更是一夕间成为了孩子们当之无愧的头。
毛毛是不大信这些的，他打记事起，似乎从没撞上过一件不能解释的奇异诡事，而今日日上山下水，奔跑林间，连传说中最具人形的枭阳也未曾见过。
小荷道：“村里的大伙儿，大半小时候都见过不干净的东西。你看小白，他还在尿榻的时候，就见过一只大鸟。”女孩抬手扇动了两下，张牙舞爪道，“那鸟比他还大好几倍，足足长了九个头！尖尖的嘴，扑过来就要把他从他爹娘怀中抓走。”
小白拍拍手：“对！对！后来村长爷爷说，那叫鬼鸟，专抓别人家喜欢哭闹的小孩吃！”
其他孩子打小都或多或少听父母提起过，闻言纷纷心有余悸地点点头。毛毛没见过，更没听说过，只好回家屁颠屁颠去问哥哥。
天已渐渐热了起来，莫雨厌烦往人堆里扎，十天里九个半喜欢独自一人在阴凉处盘着，闻言打着蒲扇，恹恹道：“什么鬼鸟，就是大点的乌鸦。还九个头，丫头片子怎么不去扬州城说书算了。”
毛毛又颠颠折返回去，原话奉还打了小荷的脸。
小荷哪能受这气，拉着他先去看了那闹鬼的水井，只瞅一眼，小丫头便捂着脸惊叫跑开。
毛毛：“？？？”
他不信邪，探头往里看了一眼，只能瞧见自己一张圆滚滚的脸，左看右看，还很是有点可爱。
小荷又带他去看桥，桥下流水淙淙，清澈见底，岸石被冲刷得发白，日光下，几颗透着碧莹莹的色彩。至于山魈，一群孩子从日出蹲到日落，除却被各自父母带回去喜提一顿毒打，更是无迹可寻。
如此一通折腾，毛毛对小荷的说辞更加不信。小荷却也不气馁，隔日依旧在大榕树下等他到来。
这次，她带上了一兜沙，一块模样奇特的木板。
毛毛好奇：“这是做什么。”
“扶乩。”小荷露出一个势在必得又神秘兮兮的表情，“这次，定要请个厉害的来让你看看！”
说罢，她将沙子厚铺在地，把木架一头插入沙中，自己用食指扶于一端横木，又示意毛毛伸出手，以同样的姿势扶住另一端。在两人合力下，尖锥一头维系着平衡，稳稳当当插在沙土中。
小荷闭上眼，轻声道：“紫姑紫姑，聆女诚愿，请侬降身，慈予示众。”
围观的一众孩童大气也不敢喘，任一阵又一阵微风拂过，尘沙静静，没有响动。
小荷念了三遍，睁开眼，继续问道：“世有妖邪，是也不是？”
始终平静的木锥有了微末偏移，毛毛大为惊讶，只觉手中横木莫名自生一股不容反抗的力量，推动着他在沙中歪歪扭扭写下了一个大字：“是”。
众伙伴惊呼，小荷腾出手擦了擦额头，做出个“看吧”的表情。
她继续问道：“村中异事，与妖邪有关，是也不是？”
横木又动起来。这次毛毛使上了自己的力气，他人虽小小个，力气却打小就比同龄人大出许多。两相博弈下，只见这次地上的字歪歪扭扭，以轮廓粗浅分辨，似乎还是个“是”字。
玩伴们一时哗然，毛毛猛地一松手，仍在保持着较劲的小荷不及收力，整个人向前扑倒在沙土上，摔了个灰头土脸。
毛毛：“哦！你作弊！”
于是那哗然又变成了哄笑。
小荷爬起身，怒道：“笑什么笑！这世上是真的有妖怪啊！”
小白：“回家吧小荷，回家吧。”
还有孩子道：“哎，要是莫雨哥哥在就好了，他胆子大，说不定真能带咱们找到山里的妖怪。”
说到这，毛毛倒有些发愁：“莫雨哥哥最近不知怎么了，整个人总是恹恹的，许是生病了吧，咱们还是别打扰他了。”
小白赶忙道：“那一会儿咱们去看看他，带上小月姐姐。”
毛毛：“那好呀！”
被忽略在旁的小荷不大服气，拍拍身上灰尘沙土，正要说些什么，忽觉一阵阴风穿身而过，透骨入髓，直让她打了个寒战。
毛毛也蓦地弯下腰，神色变得古怪起来。
小白关切道：“你怎么啦？”
“不、不知道……”毛毛直起身，面色茫然，“突然就觉得好冷……”
有孩童突然尖叫起来：“你们看！”
众人回过头，只见方才失了支撑歪斜在旁的木片忽笔直站立，无人相扶便稳稳插入沙中。而后，兀自在沙中动了起来！
尖锥越书越快，不多时就将沙土写满，无一例外，俱是触目惊心的“杀”字。
杀杀杀，杀杀杀……
小童们大惊失色，有胆子小的当场哭了出来，小荷面色时白时青，十分难看。正不知如何是好，从旁猛地飞出一腿把那发癫的木片踹飞数尺，继而迅雷不及掩耳、连蹦带跳将沙土与字迹踩得一塌糊涂。
这主人犹如神兵天降，又举起一块大石头，一下一下，彻底把作祟的木片砸了个稀巴烂。
连小荷也呆住了，看着平素皮薄心软最容易被捉弄的毛毛，此刻高挽袖子举着石块似有万夫莫敌之勇，傻眼了。
一气呵成打完连招，毛毛长舒一口气，麻溜扔了手中石头，板起脸对众伙伴嘘声道：“今天这件事，不准同人乱说，否则小荷就要挨打了，知道吗？”
众伙伴：“知、知道了……”
众人拥有了共同且不能说的秘密，捂着嘴，心事重重地各回各家了。
但这事并未就此迎来终结。
第二日，小荷失踪了。
最初，不过以为是孩子贪玩，或是生了恶作剧的心思，可一众大人上山入林寻觅两日无果后，这件事便不得不与诸日异状产生关联。
小荷是阮氏的女儿，因这件事，阮家就此罩上了一层阴霾。见阮氏终日以泪洗面，毛毛也唯有将事情原委和盘托出。于是一夕间，几乎是当日围观游戏的所有孩童都被父母不约而同关在了家中，毛毛更是喜提出生至今最厉害的一顿毒打，好好的屁股彻底开了花。
莫雨转了转手腕，蒲扇早已抽得四分五裂，索性换上了胳膊粗的棍棒。
打记事起，从没见他愤怒成这样。毛毛不由咽了咽口水，更往榻里躲了躲：“哥……”
这些年，名义上是阮氏夫妻照料二人，更多时候，是眼前这个毫无血缘的少年在充当兄长与父亲的角色。是以毛毛既喜欢他亲近他，却也莫名敬他畏他。
莫雨：“出来。”
见对方一再躲闪，他也不再废话，伸手便把人捞了出来，一棍稳准狠抽在屁股上：“小荷让你干什么，你就干什么，有没有脑子？赶明她去死，拉你一起，你去不去？？”
毛毛一蹦三尺高，一张白净小脸红得彻底：“哥、我错了！哥哥！我错了！”
“什么游戏都敢玩，知道自己招惹上的是个什么东西？”莫雨冷冷道，手下噼里啪啦不作停，“还和那东西对着干，能耐到你了。”
毛毛嗷嗷叫了半夜，把半个村的鸡狗都惊了，连年迈的老村长都捂着胸口来看到底是怎么个事，莫雨这才偃旗息鼓，隔着门劝退众人，又开始给他上药。
“这几天，不许出门。”莫雨余怒未消，还是那副十分冷酷的模样。
毛毛一脸冷汗混着泪水，可怜兮兮点点头，却又忍不住道：“小荷……还能找到吗？”
莫雨道：“生死有命，谁知道呢。”
“唉，阮家阿娘，眼睛都快哭坏了。”毛毛闭上眼，竟无比老成地叹了口气，恳切道，“如果这世上真的有神仙，希望保佑小荷姐姐，早点回家吧。”
他这副模样，倒让莫雨的冷酷有些难以维系，他不自觉抽了下嘴角，为了掩饰，又不轻不重拍了那惨兮兮的屁股蛋子一下：“你又是哪路神仙，操这份闲心？”
毛毛被这么一拍，险些从榻上一跃而起，斯哈斯哈了半天，眼中又噙了泪：“莫雨哥哥！”
莫雨噗地笑出声，不多时，却忽伸手扶在额上，眉头紧蹙。
“怎么了？”见状，毛毛也不再呼痛，紧张凑上来，“又头痛了？不然还是让小月姐姐来看看吧！”
“……没什么。”莫雨将药放在床头，几乎有些仓皇地向外走，“你别跟过来，我出去一下。”
他忙不迭推开房门，逃也似奔进夜色中，毛毛那声满是不安与关切的“哦”便被他彻底关在了门那边。
密林沿着月下的山形勾勒出高低绵延的线条，倏忽飞鸟惊起，虎狼咆哮，彻底打破了夜的沉寂。巨大的身躯自阴影中飞快蹿出，一张血盆大口电光火石间咬住空中不及飞走的鸟儿。飞鸟不住挣扎，颈项却被尖牙洞穿，不多时便垂下头去。