宓菱被他绕晕了，面上浮现出种无措的茫然：“我既得到了，怎么会是失去？既喜欢，当然不会厌弃？”

“按姑娘所言，喜欢之物，必不会厌弃，可追寻下一个对象，当然便算一种背离。”宋思巢耐心地擦拭着墨迹，也耐心地同她道，“姑娘今日的喜欢，会对在下说，亦会对下一个后来人道。姑娘今日得到了心头好，来日也必将在得到下一个时失去。”

“如果此刻喜欢，未来却注定厌弃。此刻得到，彼时又注定失去。那么求不得，也堪算一种天长地久。”

“所以，你还觉得这是喜欢，还觉得自己非要得到不可吗？”

莫说宓菱，连同穆玄英的脸上也被大片空白充盈：“……真奇怪，好像听懂了，又好像没懂，但却觉得他说得挺有道理的。”

莫雨的目光也变了几变，最后轻声道：“早先倒没觉得，此人颇有诡辩之才。”

宓菱一脸稀里糊涂，自己松了手，开始拨着手指头试图理清下关系。

宋思巢暂得清闲，噙着一抹微不可察的笑意，继续看书去了。

第二夜，他投宿于又一处弃宅中，不成想宓菱再度造访，这次换了身明艳的深红衣裙。

宋思巢也没有驱逐她，只十分有礼道：“姑娘今夜又有何事指教？”

宓菱背着手在他身旁绕了一圈，鼓起两团雪腮道：“昨日那些歪理，我回去问了我大姐，她道你是个狡猾不输狐狸精的。你昨夜一番话糊弄了我，今夜可没那么容易逃出我的手掌心。”

宋思巢笑了笑，没说话，只继续看向手中的书。

宓菱便故意去遮他的光，他也不发脾气，没了光线，就去一旁的茅草中躺下睡觉。宓菱跺脚，干脆往他身边一倚一靠，还未吹出一股香风去，自己先打了个喷嚏。

昏暗中，传来窸窸窣窣的声音，宓菱正觉有戏，却见宋思巢脱下了自己的外衣，将她密密罩住，隔绝了夜里的寒露凉意。

宓菱一怔，却见他再次起身，又向烛火旁去：“你……！”

“姑娘若借烛火，桌案便给姑娘看景梳妆。姑娘若想歇息，床铺便留给姑娘清梦一晌。”宋思巢又拿起书，轻声道，“我与姑娘皆是客，彼此相安就好。”

宓菱不自禁抓了抓身上外衣，即便一路餐风饮露，依旧是干净清爽的，带着皂荚的清香与阳光的味道。她终于不再执着，仰头落回稻草中，借着这股子从未有过的暖意浅浅睡去了。

第三夜，第四夜，宓菱屡屡造访，却明显规矩了许多，只是言语之间依旧多有调笑。

但宋思巢此人看似柔软，实则是油盐不进的铁板一块，宓菱同他谈情，他便谈起家国朝堂，宓菱与他说爱，他便尽说诗词文章。每逢宓菱邀他歇息，他又是摆手作罢，只言睡觉哪有写文章重要。

待得后来，宓菱也全没了脾气，只认命地托腮看着他，道：“之前见过的读书人也没你这样的，真想剖开你这脑子瞧瞧，里面除了家国文章，到底还有什么。”

“那可就多了。”宋思巢笔尖舔墨，一刻不停，“有恩师父母、兄弟乡邻、同窗友人，也有天地草木、山河万里。有前人风骨，今人意气，也有属于我自己的抱负心志，责任担当。”

宓菱：“哎，说来说去，肯定是没有我们这些鬼怪妖精的，否则这几日，你怎的都不好生看我一眼？”

宋思巢闻言一顿，意外地放下了笔，将目光投来：“有的。”

蓦地被这样一双澄澈到望不见半分浊欲的眼注视，宓菱也有些不自然：“……什么？”

“有你们的。”宋思巢柔声道，“草木有情，故生魂精。死魄有灵，亦曾为人矣。你与我，本就没有分别，不过都是天地间各自修行的一员罢了。”

这夜，宓菱难得推心置腹地与他聊了一番，无关男女风月，没有人妖之别，不再横隔芥蒂推扯，只作为两个年轻的灵魂，交流着彼此内心最好奇的事情。

她告诉宋思巢草木为何成精，宋思巢便告诉她，人有何种六欲七情。

她说到自己百年修行所见，说到晴好雨时天空的样貌、走云的形状，宋思巢不觉无趣，亦耐心听着，也告诉她自己所知世间飞鸟的种类，哪些东西或最利好桃树生长。

两人聊了一宿，待得天边见白，方才觉出些许倦意。

宓菱将他送出一路，及至山林边缘，已隐约可见不远处小镇的炊烟与轮廓。她是有些依依不舍的，却终是无比别扭地拿出一截小小的桃枝，递了过去。

桃枝上的新桃还未绽放，只有一个小小的、鼓鼓囊囊的花苞。

宋思巢一愣，旋即双手接过。

“谢谢。”宋思巢是典型的南乡长相，五官柔和，笑起来尤甚，“我们人族送别友人时会折柳相送，下次若有机会再见，换我折来赠你。”

宓菱矜持点了点头：“那本姑娘就等着了。”

宋思巢冲她挥挥手，背上行囊，就这样一路继续向北去了。

上京路上最荒僻的一段山路走过，大有轻舟已过万重山的味道。之后的几日里，宋思巢步履盈快，桃枝悬在腰间，淡淡芬芳沁人心脾，让他心情更觉大好。

桃枝虽一直都没有开花，他却日日不忘寻干净的水源灌溉，已经如同某种日常功课一般。

又这么过了几天，一日他行得山路辛劳，擦了擦额上汗水，准备暂时在树下歇息一番。

他靠着一棵约莫得有百龄的老树，三三两两的孩子绕树奔跑，正热热闹闹地放着纸鸢。宋思巢被这种旺盛的生命力吸引，不由贪看片刻，才缓缓朝一旁的湖水靠近，准备洗把脸解解乏。

可方才掬起一捧水，忽听身后传来孩子哇哇大哭的声音。他赶忙过去，一看才知道，不过是纸鸢挂在了树上。

“别哭了，脸都花了。”宋思巢笑道，“哥哥帮你们弄下来就是了。”

他小时候也没少带着归故渊攀上爬下，浑不似有的读书人四体不勤五谷不分，三两下就爬上树梢，在众孩子敬佩仰慕的目光和叫好声中朝被挂在树梢的风筝伸出手。

有风刮来，在湖中漾起涟漪，树叶簌簌而落，在水面上却映不出小小一片的倒影。

穆玄英下意识已觉得不妙，但他的呼唤早已于事无补，只能眼睁睁看着筝线软绵绵搭上宋思巢的手指，继而如有生命一般向四肢攀爬……宋思巢猛地被筝线勒住，面上还残留着一丝痛意与错愕，百道筝线一并发力，顷刻没入皮肤骨肉。

穆玄英别过头去，不忍再看。

树下孩子们的拊掌和欢笑声还在继续，投映在莫雨平静冰冷的双眼中，已不再是原先的可爱样貌。他们无不是面中前凸，长出长尾，吐出分叉细蛇……变成了冉遗的怪异模样。

画面彻底黑下去前，腰间的桃枝散发出幽冶的光芒，那朵久不绽放的花苞终于怒开，它飞速地绽放，又飞速地凋零。花瓣混着血液，吹起千堆红雪，温柔又哀怜地将他残破的躯体笼盖。

属于宋思巢的前半生记忆就此终结于一片落花血海。