西格纳斯又看了一眼那些零食，忽然轻笑出声。侧身坐回座位上，抬头看向刚刚关好包厢门的赫德森，说道：“快坐下吃块巧克力蛙吧！”

赫德森有些讶异地看着桌上的零食，不知道是怎么一回事。

“我去找你的时候，”西格纳斯说着，含笑的眼神扫过罗齐尔兄弟，“他们应该去找了之前的女售货员。”

“你可能需要点巧克力。”埃里希将巧克力蛙向赫德森的方向推了推，“这能让你感觉好点。”

光看表情，赫德森此刻已经感动得快哭出来了。恐怕此刻埃里希冷硬的德式英语，听在他耳朵里，也都变成了巧克力的甜蜜。

血色重新充盈了赫德森的脸庞，他坐回座位上，有些晕乎乎地拆开了一块巧克力蛙——直到巧克力蛙活蹦乱跳地落在他脸上，他才回过神来，手忙脚乱地抓住了青蛙后腿。

似乎被他慌乱的样子取悦到了，西格纳斯轻笑出了声。

听到笑声的赫德森看着西格纳斯的笑脸，恍惚间忽然感觉自己好像察觉到了什么——原来普林斯先生笑起来，应该是这个样子啊……

不过，没等他想明白自己的感觉，洛塔尔已经将一块坩埚形蛋糕塞进了他的嘴里，“快点吃吧！”

西格纳斯收敛了笑容，只是嘴角还残留着几分未散尽的笑意。眼神与洛塔尔和埃里希先后一触即分，再转向赫德森时，笑容又是一如既往的完美。

“等下好好休息一下吧！”西格纳斯说着，“晚上还要举行分院仪式，你需要保持充足的精力。”

提起晚上的分院仪式，赫德森立刻不再东想西想。他像松鼠啃食榛果一样将巧克力蛙吃了个干净，然后掏出了自己的魔杖，“我、我是不是应该提前学几个魔咒？”他有些紧张地说，“我是说，我完全没有准备！”

西格纳斯露出了一个哭笑不得的表情，“不。”他说，“我想霍格沃兹并不会要求一位刚拿到魔杖的小巫师去战斗。”

赫德森将信将疑，举着魔杖的手，犹豫着要不要收起魔杖。

“但是德姆斯特朗的话，的确会有这个可能。”洛塔尔突然插话，让赫德森又一次紧张得攥紧了魔杖。

“或许是要进行笔试？”就连埃里希也插了一句。

——很好。赫德森·布鲁姆先生此刻已经完全忘记了之前的冲突，只剩下面对分院仪式的焦虑了。

“休息。”西格纳斯的笑容变得有些危险，“或者我用安眠药剂让你们休息。”

三个人终于都老实了。

***

“再过五分钟就要到达霍格沃兹了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”列车广播的声音回荡着。

西格纳斯已经换上了霍格沃兹的黑色制服长袍，《实用魔药大师》也被放回了手提行李箱。

“我的行李真的就这样放着就可以吗？”赫德森迟疑着，反复确认着自己的行李，“真的不会弄错吗？”

西格纳斯倒是没有这方面的担心，他的每一件行李上，都铭刻着常青藤环绕水晶叶的家徽，水晶树叶上，魔杖与药液流体组成的“P”字母，既指代“Prince”又引申“Potion”——这是最明确不过的徽记。

不过他也有些好奇——哥哥卡斯托从未详细介绍过分院仪式的具体流程，他说那是某种约定俗成的传统，要给新生保留惊喜。

罗齐尔兄弟此刻也站在他旁边，西格纳斯这才发现，在自己152cm的标准身高面前，这对双胞胎居然还能比自己高上一大截。“欧陆的基因这么厉害的吗？”西格纳斯忍不住小声嘀咕了一句。

“什么？”离他最近的埃里希没听清楚，下意识追问。

“没什么。”西格纳斯回了一句，“车快停了。”

列车速度逐渐放缓，最终完全停了下来。车窗外漆黑一片，只有零星的灯光在散发着光亮。

“一年级新生！一年级新生到这边来！到这边！”一个穿透力极强的粗犷声音传来，如同打雷一般。西格纳斯顺着人流下到一个又黑又小的站台时，看到了那个有着蓬乱头发和纠结胡须的巨人，就算在拥挤的人流中，那巨大的体型也是那样的醒目。

“来吧！新生，跟我来！还有没跟上的吗？好了，注意脚下，跟着我走吧！”巨人呼喊了几声，然后便提着灯，走在了队伍的最前端。

那可真不是什么好走的路，狭窄崎岖，光线昏暗。西格纳斯好几次险些滑倒，被埃里希、或者是洛塔尔——太暗了，他看不清——给扶住了。

“拐过这个弯，你们马上就要见到霍格沃兹了——世界上最优秀的魔法学校！”巨人回头喊着。

虽然看不太清楚，但西格纳斯确信，罗齐尔兄弟似乎不太同意巨人这个观点。

接着一声嘹亮的“噢——！”狭窄的小路尽头，忽然铺开了一片广阔的湖面。在夜色下如黑曜石一般流淌的黑色湖水，倒影着湖对岸高高的山坡；山坡的顶上，矗立着一座巍峨的古堡——塔尖林立的建筑中，透着光亮的窗户，仿佛水面中倒映着的星光。

“好了！现在，新生们，都上船！”巨人指着停泊在岸边的一队小船说着，“每条船上，不能超过四个人！”

西格纳斯登上了一艘小船，然后是罗齐尔兄弟，不过赫德森却不在附近，也许是途中走散了。最后，是一个看上去恹恹欲睡的黑发落单少年，占据了最后一个位置。

大多数小船上的人员组合，都与之前在霍格沃兹特快包厢里的组合相同，很少发生变动——除非像赫德森或者眼前这人一样，与原本的同伴走散了。

“都上来了吗？”巨人回头检查了一番，他自己一个人就占据了整条船，“好的，那么……前进！”

一队小船划破平静无波的湖面，向着城堡的方向驶去。

凝视着巍峨的古堡，恹恹的少年忽然有气无力的开口道：“《霍格沃兹：一段校史》中说，四位创始人渡湖建校，走过的就是这样的一段路。”

西格纳斯闻言回望他。

“莱伊·拉德福德 （Lay Radford）。”黑发少年主动自我介绍了一下。这是一个英国很常见的姓氏，西格纳斯不能确定他来自哪里。

“西格纳斯·普林斯-埃弗瑞。”他回以自我介绍，少见的复合姓氏没有引起对方的疑问——也许是因为精力不足？

昏暗的灯光照不出对方眼眸的颜色，但是对方那圆框眼镜也遮不住的眼下青黑，西格纳斯却可以看得一清二楚。

以他的经验来看，黑眼圈严重到这个地步的人如果是个麻瓜，那下一阶段差不多就只剩猝死了——于是，他忍不住多问了一句：“你……还好吗？”

“嗯，还活着。”

这听起来可不像还好的样子。

“或许……你不介意来点安眠药水（Sleeping Potion）？”西格纳斯想起自己之前放进口袋、但最终没派上用场的魔药。

“多谢。”丧丧的少年眼睛亮了一下，倒是显露出几分11岁该有的朝气来。

莱伊刚将安睡药水仔细地收进口袋，埃里希就将西格纳斯的身体向后拉，让他几乎是半躺在了船上——原来是巨人刚刚喊了一声“低头”。

小船载着他们穿过覆盖着山崖正面的常春藤帐幔时，西格纳斯忍不住伸手去触摸这些家族图腾中的植物。

穿过帐幔，来到一处隐匿的开阔入口。小船沿着漆黑的隧道一路穿行，最后到达了一个类似地下码头的地方。

下船后，踩着以碎石和小鹅卵石铺就的地面，攀过了山岩中的又一条隧道，才终于到达了城堡阴影处的一片平坦、潮湿的草地。

随着最后爬上一段石阶，他们终于停在了一扇巨大的橡木门外。

“所以，原来是体能考验吗？”西格纳斯喘息着，努力平复着自己过快的心跳，“这算哪门子惊喜。”——作为优雅的小少爷，他可是很久没有进行这么大体力的运动了。要不是罗齐尔兄弟时常帮忙，他觉得自己可能中途就要掉队了。

不说看上去就体能充沛的罗齐尔兄弟，就连恹恹的莱伊·拉德福德，竟然也是一副无甚大碍的样子——“我才是体能最差的吗？”小少爷忿忿地嘟囔着。

“都到齐了吗？”巨人又一次确认。

随后，他举起他那硕大的拳头，在大门上敲了三下。