王五点头，“我知道，我什么苦都吃得了，就想学你这门手艺。”

左手蓝又打量他，身量不算高，模样还算端正，年纪有点大，腰也有点粗——这一行首要的就得肩宽腰窄力气足，不然怎么兜得住那一身秘法，左手蓝心中摇头，面上却不显，没把话说绝，又很好气地询问他家居哪里，有几口人，做什么活计？

王五一一对答。

左手蓝点点头，“不是我看不上你，实在是差了些缘分，我只在这待三天，今天已是第二日了，明日我便要继续往南走，现在三月，临泾还是太冷，往南走，街上看戏的人也多些。”

王五说什么都不肯走。

“我出钱买！不是白吃白喝你的！”王五从胸口掏出半块成色稍驳杂的银子。

左手蓝眯了眯眼。

僵持之下，旁边走来一位长脸细腰的男人，对着王五笑道：“左手蓝出了名的能藏，还指望他掏出来给你？”

王五循声望去，这男人身量也标致得唬人，一张脸如同女人般柔媚，他走过来，离着女人两三步的距离，似乎想再往前一步，又停住，沙哑柔软的嗓音响起，配上那张脸有种奇异的魅惑，“我也是在他身上吃了不少苦，才好心来提醒你。”

男人面朝王五，“小兄弟，看来是我跟你有缘分。你要学戏法不是？”

王五心中陡然生出一丝警惕，“你也能教？”

男人挑眉，“我不会。”十分坦然，“你在台下看的这一场可是十三太保，哪里随处都有人会、有人肯教的。”

“那你做什么的？”王五挠了挠头。

“替人跑腿的。”男人弯起嘴角，“你需要麽？”

王五就差往地上啐一口，就这也好意思专程跑来显摆。

两人有一句没一句搭着聊，男人身后的左手蓝和女人小声嘀咕起来。

女人用手指戳戳左手蓝的腰，“你上次说他是什么雀，我还没记清楚。”

左手蓝忍不住去握女人的手指，却被她抽走，

“雀班子的掌穴，殷雀。”

女人笑道：“不就是骗子，起这么多花里胡哨的名字......唔。”

半个手掌轻轻捂住她的下半张脸，胸膛稍稍朝她肩膀靠近了一点，直到温热的呼吸扑在女人的短衫上。

“又忘规矩了。”

左手蓝又松了手，神情颇为严肃，“再忘得吃一记罚了。”

殷雀抽空回了一次头，挑起眉。

王五本就因被拒而心生恼怒，又顺着男人回头，见到左手蓝和那女人举止亲密，稍一思考便知左手蓝此番怕是为了给他骈头出头——出什么头，他又没惹她！

殷雀喊回王五的神，心里琢磨，怎么一个两个见了那新来半个月的常小娘子都挪不开眼，眼睛一得了空就盯着看，好像少看了一会儿便亏了似的。

这女人初见时拿出一封金兰写的信，软声软气地求他们江湖救急能否容她暂避些风头，殷雀仔细看了信，暗语金印一应尽全，才勉强信了，那左手蓝比他冷硬淡漠得多，结果就跟那女人待了十几天，十几天！就给他养出如今这副赔钱模样。

这样的好苗子就该入他雀班，将来坑蒙县官拐骗员外，几年干一次，一次饱几年，多合算！偏偏放在左手蓝身边当个前棚站桩，简直暴殄天物。

那女人自己不表态，左手蓝反倒替人态度强硬起来，说什么她落难至此，身上背了说不清还不完的因果，万不能再入行骗的生意，放屁！她来的第一天，他看着她那模样说话的气口儿，就知道她是个惯会骗人的主儿！

殷雀自己清楚，这小姑娘估计还没尝到他们雀班子的甜头，虽然这甜头本就不足为外人所道，但殷雀铁了心要跟左手蓝一决高下，心里念着要亲自带着常小娘子或者让常小娘子眼看着他使一次手段，赚个彩头，他不信常小娘子还安安稳稳坐得住。

殷雀笑意更甚，侧过身来，顺着王五的视线指向常袂和左手蓝。

“你也看不惯？那我要告诉你，左手蓝愿意教她戏法也不肯教你，你当如何？”