“啪！”晏老夫人斗然一拍案几，“子殊，这到底是怎么回事！”

杯盘震颤，茶汤四溅。晏修心里一紧，凑上前拽着老夫人衣袖摇晃，拖长了声气道：“母亲……阿娘，您先别生气，不要气坏了身子。”

晏老夫人甩开他的手，“好好说话！”

“是，是我错了，不该瞒着阿娘。”晏修觑着她的神色，先试探一句道：“阿娘，您没漏了口风吧？”

老夫人咬着牙，硬邦邦答道：“没。”

“那就好！”晏修顿了顿，又问：“也没答应李夫人吧？”

老夫人恨铁不成钢地瞪了他一眼。

晏修这才心下稍安，正色道：“阿娘，我在北境时，阿……咳，柳襄救过我，她少时零丁孤苦，是由她师父抚养长大的，户籍文书也因变故缺失；师父亡殁后，柳襄一路护送遗骨葬回故土。阿娘，您知道的，没有户籍寸步难行，我看她处境艰难，所以才想到‘扮作表妹’这么个权宜之法。当时只想着解燃眉之急，未曾考虑周全，是有些鲁莽了。”

“鲁莽？你这叫鲁莽？”老夫人怒火陡升，蹶然而起，“国子监集议，你带她去了，公主的师导，她也当了，那可是在御前过了明路的‘表妹’！子殊，你知不知道你犯下了欺君的大罪！”

晏修压低了声音：“外人哪知虚实，纵使打听，只要阿娘认定了，谅必无事。”

老夫人听得皱眉，“那昭儿呢？府里这么多双眼睛呢？”

“我去和大嫂说。”晏修毫不犹豫，“大嫂并非多嘴的人，知道也无妨。府里下人们不清楚柳襄身世，若有胡言乱语、起事生风的，重打三十，逐出府去便是。”

“你要还她的恩，怜她孤苦，替她买房子置地都行，何必要接到家里来，惹出那么多事！”老夫人抚额，“你这不是找麻烦吗？”

晏修垂下眼睫，“阿娘，柳襄于我，不是麻烦。”

老夫人猛地抬头，目光如电，“子殊，你说实话，你是不是喜欢她？”

晏修沉默片刻，坦然道：“是。”

“混账！”老夫人厉声大骂：“子殊，你糊涂！乡野村夫都懂得，来历不明之货不买——要么是盗贼劫来，要么是家人窃出，若是收了，弄出官府口舌，麻绳套颈，体面丧尽！喜欢一个连身份都没有的女子，后患无穷！你名誉、家世都不要了？”

“阿娘”，晏修抿抿唇，迎上母亲的视线，“我与柳襄历经生死，深知她心地纯良。我喜欢的，是她这个人，与她的出身无关。”

“无关？”老夫人气得浑身发抖，“好，那我问你，你若娶她，你那岳家姓甚名谁，聘礼该下到何处？”

晏修一愣。

“你二人的八字要如何合？婚书上，新娘子的籍贯、父母名讳，要怎么写？大婚之日，主婚的长辈、送亲的僚属都有哪些？既无法明媒正娶，你又该如何安置她？她可甘心做一个通房使妾，看你娶妻生子，举案齐眉？或是一无官府认可，二不被宗族接受，没名没分地跟着你？这样的关系，于律法而言，算什么？她算你什么人？若有朝一日，你厌了，倦了，她连为自己争取的凭证都没有！将来，她生下孩儿，父母没有堂堂正正的婚书，那孩子在人前叫你一声‘父亲’，你敢答应吗？子殊，你如果不能让她光明正大地站在你身旁，跟世人说一句她是你的妻，你现在的喜欢，究竟是在做什么？”

字字句句，利如刀割，将晏修拷打得体无完肤。他只觉得耳边“嗡”的一声，脑子里乱成一团，想说什么，却双唇颤抖，哑口无言。良久，他才哽咽道：“我第一次见到柳襄，就觉得熟悉，好像很久之前，就已经认识她了一样……我、我从未想过这些……阿娘，你容我想一想……”

老夫人鼻头一酸，泪水涌上了眼眶，她狠下心，背过身冷声道：“你是该好好想！去祠堂，对着你父兄的牌位，跪着好好想！”

晏修应了一声，失魂落魄地去了。

北安王府有一座遍植花木、引活水为池的撷芳园，美竹丛生，奇石婉丽，向西走不到半刻，便是卢茂昭所居的明月阁。

离得老远，就听见木欣欣不住地笑，“全都给我吗？”

“嗯，还有那些，你要是喜欢也可以拿去。”

柳襄刚踏进门，便被晃得眯了眯眼。

木欣欣头上的双髻，插满了各式玉簪金钗，鬓边还别着几支珠花，脖颈戴着赤金项圈，胳膊上全是黄澄澄的臂钏，两只腕子套着大大小小的翡翠镯子和珠串，手指上嵌着金银戒指；整个人叮当作响，光华烁目，连地下踩的砖都映得宝色辉煌，越发把眼花了。

柳襄看得愣住，蓦地停下脚步，一时不知该作何反应。

“阿襄，正等你呢！”卢茂昭笑着相迎，拉了她进来坐着，指着妆奁道：“这都是我从前置办的，好些还是新的，没用过，你可有喜欢的？”

“阿襄姐姐！”木欣欣唏哩哗啦地蹦过来，红着脸问：“我好看吗？”

“嗯……”

“阿昭姐姐说，今日端午，过节就该装扮装扮，戴些鲜亮的正合适！”

柳襄转头瞧了瞧卢茂昭，她穿着半旧的白绫素裙，通身一件五彩的配饰都没有，莫名让人觉得萧索。她心中微动，问道：“阿昭，你怎么不装扮？”

木欣欣眨巴着眼睛，跟着点头，“对呀，阿昭姐姐，你怎么不装扮？”

卢茂昭浅浅一笑，眉目低垂，“华美的衣衫首饰，如今于我而言，不过身外之物，戴着也没什么意思。”

柳襄略一思忖，暗叹口气，仔细在琳琅的珠翠中挑选起来，她拿出一对耳坠和簪子，递到卢茂昭面前，“阿昭，夫妻情深，令人片刻难忘，不忍绝别，然而天下未有不散的筵席，人生在世，譬如朝露，爱人也好，朋友也罢，相聚时，分外珍惜，分离时，痛痛快快哭一场，再放开怀抱，解脱桎梏。前路尚遥，拘泥旧事，裹足不前，将欢愉的时光也变得沉郁，岂非苛待自己？”

卢茂昭呆呆望着她，眼圈儿渐渐有些红红的，眸中莹莹的如水雾一般，她视线落在金灿灿的首饰上，忽然有一瞬间的茫然。