“你小时候，蘅氏叫你萝卜头。”
浮梦猛地转头，崔逢青也僵住。
萝卜头，长安冷宫墙角，那个发烧、苍白、被小浮梦偷偷塞过热饼的孩子。
那个她以为早就冻死在旧年的影子。
崔逢青看向浮梦，浮梦也看着他，他们谁都没有说话。
但有一件事，在烬谷灰冷的风里，终于越过所有半真半假的线索，落到了他们之间。
原来真的是你。
浮梦没有时间问“萝卜头”。
灰风已经起了，风从谷底往上卷，带着细碎黑灰，打在人脸上有轻微刺痛。沈灰说，灰风转南前，谷中会安静一瞬。那一瞬之后，灰雨便落。
他们必须快。
浮梦带青鲤、阿芜去谷心灰池。
崔逢青带陈平和一名沈氏护卫去旧窖取灰册。
临分开前，崔逢青抓住浮梦手腕。
“灰风转南就退。”
“你也是。”
“拿不到册也退。”
“拿不到药也退。”
两人都知道，对方不可信。
浮梦取出一枚药丸，塞进他手里。
“毒发前含着，别逞强。”
崔逢青把另一枚短哨放进她掌心。
“吹。”
“我有哨。”
“这个近些。”
浮梦看了他一眼。
“将军很啰嗦。”
“你很难管。”
阿芜在旁低头，假装什么都没听见。
两队分开，谷心灰池比地图上更诡异。
那是一片被烧成琉璃状的洼地，四周灰土寸草不生，中央却长着几株赤黑色根花。花无叶，根从灰中露出半截，形似莲心，外皮焦黑，内里隐约透红。
烬莲，浮梦刚靠近，便闻到一股极苦的香。
这香直冲骨头，像有人用热针在脊背上轻轻一挑。她立刻明白，这药为何能压青川针阵。
它不是解毒，是以毒压毒，以火灰压骨痕。
“不能碰铁。”她提醒青鲤，“也不能让根汁沾皮。”
阿芜跪在一旁铺灰布，手抖得厉害。
“沈梦姐姐，三息。”
“我知道。”
采烬莲最难的是取心，外皮毒重，内心才是药。若切歪，根汁溅出，采药人轻则皮肉坏死，重则吸入灰毒。
浮梦深吸一口气，骨刀入灰。
一息，剥外皮。
二息，挑根心。
三息，封灰袋。
第一枚成了，阿芜眼睛亮了，浮梦却没有松气。
至少要三枚，崔逢青的毒太深，一枚只能压一次。
她转向第二株，灰风忽然变急。
青鲤抬头。
“夫人。”
“不够。”
“风不对。”
“还未转南。”
她继续下刀，第二枚取出时，远处谷中传来一声短哨。
不是她的，是崔逢青那边。
浮梦手一顿，青鲤脸色变了。
“将军出事。”
浮梦闭了闭眼，她必须做选择。
第三枚烬莲就在眼前，崔逢青那边可能遇伏，也可能只是示警。
灰风还未转南，但时间不多了。
她把第二枚封好，起身。
“走。”
阿芜愣住：“第三枚不要了？”
“人命比药贵。”
三人往旧窖方向赶。
半路，灰风忽然停了。
四周一静，阿芜脸色惨白。
“转南前的静。”
浮梦回头看了一眼灰池。
第三枚烬莲仍在灰中，赤黑根心微露。
她咬牙。
“青鲤，带阿芜去旧窖，我取第三枚。”
青鲤立刻反对：“夫人！”
“这是命令。”
“奴婢不——”
浮梦把短哨塞给她。
“去找崔逢青，若他毒发，你按我给的方子喂药，你比阿芜稳。”
青鲤眼眶一红。
“夫人自己呢？”
“我会跑。”
这话没人信，但时间不等人。
青鲤一咬牙，带阿芜冲向旧窖。
浮梦转身回灰池。
灰风开始转向，南风从谷底吹来，卷起细灰。
她用湿布蒙住口鼻，跪到第三株烬莲旁。
一息，骨刀划开外皮。
二息，灰落到她手背，立刻灼出细小红泡。
三息，根心卡在灰壳里，没有出来。
浮梦眼神一冷，直接用指尖夹住根心，硬拔。
根汁溅上指腹，剧痛瞬间炸开。
她把烬莲心塞进灰袋，起身就跑。
灰雨落下，起初像细尘，随后像无声的黑雪。落在衣上，立刻蚀出小孔。浮梦一路用药布盖住头脸，仍能感到肩背皮肤刺痛。
旧伤处最先疼，她眼前微微发黑。
她告诉自己不能停，停下就真成灰。
另一边，旧窖前，崔逢青确实遇伏。
沈砚的人比他们更早到旧窖，却没有急着取册，而是在入口设了复册残烟。崔逢青一靠近，背上针阵便被引动。
他含下浮梦给的药，仍压不住。
陈平护着他，沈氏护卫已中箭倒地。
旧窖门半开，里面灰册就在石匣里。
崔逢青咬牙入窖。
陈平急道：“将军！”
“拿册。”
他取灰袋套住石匣，刚要退出，冷香暗卫从灰墙后扑出。
短刃刺向他后背针阵。
崔逢青反手一刀，刀锋出鞘，暗卫断臂倒地。
他动了内力，毒线瞬间上涌。
他眼前一黑，跪倒在灰窖前。
灰风转南，陈平背起他就走。
半路遇到青鲤和阿芜，青鲤看见崔逢青脸色，立刻喂药封针。
“夫人呢？”
陈平问，青鲤没有答。
她往灰池方向看，黑雨已经落下。
崔逢青勉强睁眼。
“浮梦呢？”
青鲤声音发紧。
“夫人去取第三枚药。”
崔逢青推开陈平，强行站起。
“将军！”陈平拦他。
崔逢青眼神冷得可怕。
“让开。”
他往灰池方向走了两步，忽然听见一声短哨。
很近，灰雨中，浮梦跌撞而来，灰布裹身，手中死死攥着药袋。
她看见崔逢青，第一句话不是喊疼。
是骂。
“崔逢青，你是不是又用内力了？”
他站在灰雨边缘，脸色苍白得几乎透明。
“你是不是又回去了？”
两个人都狼狈得很，也都气得很。
青鲤几乎想哭，阿芜真的哭了。
浮梦把第三枚烬莲心丢给青鲤，身子一晃。
崔逢青接住她，她手指已经被根汁烧黑一片，肩头旧伤也渗血。
崔逢青喉间一紧。
“疼吗？”
浮梦闭着眼，声音很低。
“疼。”
这是她少有的实话。
崔逢青抱紧她。
灰雨打在洞口外，像无数旧骨碎落。
他们带回了烬莲，也带回了灰册。
但代价，已经开始在两个人身上同时发作。