爱丽安目睹这毁灭与重生的全过程，红眸中充满了震撼。圣女的光魔法，强大得令人窒息，也冷酷得令人心悸。
“魔物也是生命啊！”艾丹看着那堆灰烬，脸上写满了痛心和不忍，声音有些发颤，但在伊莉安娜冰冷目光的威压下，气势不由得弱了下去，“我们可以把它赶走，或者封印起来，没必要赶尽杀绝……我们的目标是魔王，只要击败魔王，这些被黑暗驱使的魔物自然会退回它们的地盘，不需要造成无谓的杀戮……”
“愚蠢！天真！”伊莉安娜毫不留情地打断他，声音如同寒冬的冰棱，“你的仁慈，是对敌人最大的纵容，也是对自己和同伴最大的残忍！留下它的性命？让它拖着残躯去袭击下一个无辜的村落？还是让它引来更多同伴围剿我们？艾丹，睁开你的眼睛看看！这里是战场，不是吟诗班！仁慈在这里，等同于自杀！”她的斥责字字诛心，带着一种看透残酷现实的冰冷逻辑。
“可，可是，圣女，我们是光明的信徒！光明神教导我们仁爱……”艾丹试图用信仰反驳。
“仁爱是对待迷途的羔羊，不是对待撕碎羊群的豺狼！”伊莉安娜的眼神锐利如刀，“光明的仁爱，是建立在彻底清除黑暗威胁的基础之上！你的不杀，最终只会导致更多无辜者的死亡！收起你那不合时宜的、只会碍事的圣母心肠！”她的话语如同重锤，砸得艾丹脸色发白，踉跄着后退了一步，碧蓝的眼眸中充满了委屈、不解和深深的无力感。
她不再看备受打击的艾丹，目光转向一旁的爱丽安和梅林伊娜，最终定格在爱丽安身上。那审视的目光如同冰冷的探针，仿佛要将爱丽安的灵魂都剖析一遍。
“你也看到了，”伊莉安娜的声音不带一丝温度，如同陈述一个冰冷的事实，“我们此行绝非儿戏。危险无处不在，且远超你的想象。没有力量，你连自保都做不到。我奉劝你，趁现在离光明城还不算太远，尽早离开这个队伍。否则，当魔物的利爪撕裂你的喉咙时，没有人会为你分心，也没有人能保证你的安全。”她的警告直白而残酷，没有丝毫委婉。
“圣女，我说过，我会保护她。”梅林伊娜的声音平静地响起，如同磐石般稳定，她向前半步，不动声色地将爱丽安护在身后，隔开了伊莉安娜那极具压迫感的目光。
伊莉安娜的视线转向梅林伊娜，冰蓝的眼眸深处闪过一丝不易察觉的复杂情绪——有对力量的敬畏，也有对她“规则”的不以为然。“使者，您的力量毋庸置疑。但保护总有疏漏，她不可能永远在您的羽翼之下。总有您看顾不到的时候，总有需要她独自面对的危险。到那时……”她没有再说下去，但那未尽之言中的危险意味不言而喻。她不再多言，果断转身，迈开步伐，朝着精灵族所在的方向坚定地走去，仿佛刚才的袭击只是一段微不足道的小插曲。马车已毁，原地等待毫无意义。
艾丹低着头，拳头紧握，圣袍的袖口被他攥得发皱。他看了一眼那堆魔物的灰烬，又看了看前方圣女那冷漠决绝的背影，最终只能深深地叹了口气，默默地跟了上去，金色的发丝在微弱的晨光中显得有些黯淡。
梅林伊娜牵起爱丽安依旧冰冷的手（即使在夏夜，她的手也如同寒玉），跟在队伍的最后方。
“圣子和圣女，好像关系不太好？”爱丽安压低声音，凑近梅林伊娜，红眸中充满了好奇和一丝困惑。
“历来如此。”梅林伊娜的声音平淡无波，仿佛在讲述一个古老的定律，“圣子秉承仁爱之道，坚信感化与引导，认为无需过多杀戮便可带来和平。而圣女则信奉力量与清除，唯有彻底击败魔王，根除黑暗的源头，才能为大陆带来真正的安宁。”
“可是，”爱丽安眉头微蹙，“要对抗强大的魔王，队伍内部不是更应该团结一心吗？连圣子和圣女之间都……有这么大的分歧，怎么能做到齐心协力呢？”她的话语中透露出对这支队伍前景的担忧。
梅林伊娜紧了紧握着爱丽安的手，感受着那异于常人的冰冷温度。她侧过头，看着爱丽安困惑而认真的小脸，声音低沉了几分，带着某种隐晦的深意：“他们的旅程，并不仅仅是为了寻找战斗的伙伴。更重要的，是收取信徒。人们对于光明的信仰越虔诚、越广泛，汇聚到圣女和圣子身上的信仰之力就越强大，他们的力量也会随之增长。”她顿了顿，目光投向远处地平线上渐渐泛起的鱼肚白，意有所指地补充道，“魔王……亦是如此。”这句话如同投入平静湖面的石子，在爱丽安心中激起了一圈涟漪。
——精灵族领地——
不知走了多久，烈日当空，毒辣的阳光炙烤着大地。伊莉安娜在一处看似平平无奇、被巨大古树环绕的林间空地停下脚步。她举起手中的光明权杖，杖端那颗硕大的光明宝石轻轻点在地面。
一声轻微的嗡鸣响起。地面瞬间浮现出一个巨大而复杂的魔法阵！阵纹由无数翠绿欲滴、充满生机的藤蔓和娇艳盛放的奇异花朵构成，它们并非实体，而是纯粹由精纯的生命能量勾勒而成。法阵光芒大盛，将四人笼罩其中。下一秒，空间扭曲，眼前的景象瞬间变幻！
当光芒散去，四人已置身于一个与外界截然不同的世界。
天空并非明亮的蔚蓝，而是被无数巨大、盘根错节的古老树冠遮蔽，光线极其昏暗，如同提前进入了黄昏。空气中弥漫着浓郁湿润的泥土气息和草木的清香。脚下是覆盖着厚厚苔藓的柔软土地，奇花异草在幽暗中散发着淡淡的荧光。然而，这原本应充满生机的森林，此刻却笼罩在一片压抑的阴影之中。巨大的、令人心悸的阴影在头顶缓慢移动，伴随着低沉而威严的龙吟。爱丽安抬头望去，瞳孔微缩。
只见数头体型庞大、鳞片闪烁着金属寒光的巨龙正在精灵族领地上空低空盘旋！它们巨大的翅膀扇动时带起的狂风，让下方的巨树都为之摇曳。阳光艰难地透过巨龙身躯的缝隙洒下，在布满苔藓的地面上投下斑驳破碎、不断晃动的光斑。精灵族赖以生存的、充满光明的天空，此刻被这些庞大的不速之客遮蔽了大半。
在她们前方不远处，站着两位散发着强大气息的存在。一位身材魁梧高大，皮肤是健康的小麦色，肌肉虬结如岩石，头上生着一对威风凛凛、闪烁着暗金色泽的龙角，正是龙王魁罡。他身旁的则显得精瘦许多，皮肤是诡异的深红色，如同凝固的岩浆，双眼没有瞳孔，只有一片纯粹无瑕的惨白，正是妖王红菱。他们身后，隐约可见更多化为人形的龙族和妖族战士，如同沉默的雕塑般矗立在阴影里。