“圣女，水换好了。”邃曦轻声说道，注意到伊莉安娜身边放着那个从精灵族带来的小木盆和软帕，显然是准备给邃叶清洗用的。

伊莉安娜闻声抬起头，目光与邃曦温和的绿眸对上。她沉默了片刻，忽然开口，声音比平时低了一些：“以后……可以直接叫我伊莉安娜。”说完，她便起身，目不斜视地走进了浴室。

邃曦微微一怔，随即心中涌起一丝暖意。她走到摇篮边，想看看女儿睡得如何，却惊讶地发现邃叶的小手正紧紧抓着一个东西，一个做工精巧、但布料略显陈旧、颜色有些发白的布娃娃。娃娃的金色头发用丝线精心绣成，穿着一条式样古朴的白色小裙子，显然被主人珍惜了很长时间。这绝不是精灵族的东西。

浴室里传来隐约的水声。邃曦看着布娃娃，若有所思。

当伊莉安娜沐浴完毕，穿着简单的白色睡袍，带着一身清爽的水汽推开房门时，映入眼帘的景象让她瞬间僵在原地。

邃曦侧坐在床边，解开了衣襟，正在哺喂怀中的邃叶。温暖的灯光勾勒出她丰腴优美的身体曲线，白皙的肌肤在光晕下如同上好的暖玉，散发着母性特有的、温润而强大的光辉。邃叶满足地吮吸着，发出细微的声响。邃曦低着头，神情专注而温柔，淡绿色的发丝垂落，与怀中婴儿的胎发交织，构成一幅静谧而充满生命力的画面。

伊莉安娜像是被什么烫到一样，猛地转过身去，砰地一声关上了门！她的背脊挺得笔直，像一杆绷紧的标枪，手指紧紧抠着粗糙的木门，指节泛白。露在金色长发外的耳朵，以肉眼可见的速度变得通红，一直蔓延到脖颈。

“怎么了圣女？”邃曦被关门声惊动，有些困惑地问。大家都是女性，身体构造并无不同，圣女为何反应如此激烈？她想起伊莉安娜那年轻得甚至有些稚嫩的脸庞。

伊莉安娜的声音从门外传来，带着一种罕见的紧绷和……窘迫：“你还要多久？”那声音闷闷的，像是从牙缝里挤出来的。

邃曦看着怀中还在努力进食的女儿，无奈道：“可能还要一会儿。伊莉安娜，没关系的，你可以进来，这很自然。”她试图安抚，但门外的身影一动不动，仿佛在跟门板较劲。邃曦只好转移话题，声音在寂静中格外清晰：

“伊莉安娜，”她轻声问，带着试探，“在精灵族时，你说带着孩子就不会选我……为什么最后改变了主意呢？”这是她心中一直的疑惑。

门外沉默了片刻，伊莉安娜的声音响起，恢复了惯常的冷静，甚至带着一丝尖锐的反问：“你害怕魁罡？”她避开了邃曦的问题。

邃曦喂奶的动作顿了一下，绿眸深处闪过一丝警惕：“……没有那么害怕。”

“如果你真不害怕，”伊莉安娜的声音如同冰冷的刀刃，精准地剖开表象，“就不会在龙王和我的选择之间，如此坚定地选择我。你需要我的庇佑，王后，你需要光明的旗帜来保护你和你的孩子。”

邃曦的心猛地一沉，仿佛被看穿了所有心思。她沉默了，可这沉默本身就是一种承认。

“伊莉安娜，”她再次开口，声音带着一丝不易察觉的恳求，“你对我的考验，你给予我的庇佑……仅仅是因为需要我的魔法吗？”

门外的空气仿佛凝固了。伊莉安娜没有回答。但邃曦敏锐地感觉到，门外那股紧绷而冰冷的气息，似乎低迷了下去，透出一种难以言喻的……孤寂？

邃曦的目光变得深邃而锐利。作为精灵王后，在龙族与妖族无形的囚笼中生存，她早已练就了洞悉人心的本领。她审视着门外那个模糊的身影。圣女排斥孩子，对旁人的苦难似乎也缺乏怜悯。唯独在她与邃叶相处时——无论是崖边保护孩子的本能爆发，还是此刻哺乳的私密场景——圣女那坚冰般的外壳下，总会泛起一丝微不可查的涟漪。那是一种极其隐晦的、近乎……渴望的情绪？像沙漠旅人遥望绿洲，像迷途者仰望星空。

她渴望母亲的温暖。

这个念头如同闪电般划过邃曦的脑海。利用这一点，她在选人时带上了邃叶，此刻也在利用这份天然的母性场景。也许，这就是她唯一的筹码。

门内门外，一片寂静。只有邃叶细微的吞咽声。

“伊莉安娜？”邃曦再次轻声呼唤。“……可以了。”

门外传来闷闷的声音，似乎深吸了一口气。