关于之前委托你调制的那批安神剂，我想应该快完成了吧？纳西莎最近的状况依然不太稳定，那些药剂对她帮助很大。如果方便的话，希望你能继续帮这个忙。

当然，如果你现在有其他更重要的事情要忙——比如陪伴你美丽的女朋友——我完全理解。毕竟爱情总是让人分心的，不是吗？

顺便一提，最近庄园举办了几次小型聚会，都是一些志同道合的朋友。如果你有兴趣，随时欢迎你来参加。我相信你会发现这些聚会很有……启发性。

祝好，

卢修斯·马尔福”

斯内普盯着信纸看了很久，黑色的眼睛里看不出任何情绪。

卢修斯的意思再明显不过了，表面上是祝福和委托，实际上是在试探——试探莱莉对他的影响有多大，试探他是否还值得信任，试探他是否还会接受那些志同道合的朋友的邀请。

斯内普拿起羽毛笔，在一张新的羊皮纸上写道:

“卢修斯，

谢谢你的祝福。安神剂我会按时完成，纳西莎的健康很重要，这点小忙不算什么。

至于聚会，恐怕我最近都没有时间。N.E.W.T.的课业比想象中要繁重，而且我还有一些个人研究项目要进行。

西弗勒斯”

他读了一遍自己写的内容，确认语气足够礼貌但又保持了距离，然后用魔杖轻点信纸，让墨迹快速干燥。

就在他准备把信叠起来时，宿舍的门被推开了，埃弗里和穆尔赛伯走了进来。

“哟，斯内普。”埃弗里的声音里带着某种阴阳怪气的味道，“在给麦克米兰写情书吗？”

斯内普连眼皮都没抬一下：“滚开，埃弗里。”

“啧啧啧。”穆尔赛伯靠在门框上，脸上带着龌龊的笑容，“这要是让……”

他的话戛然而止，因为斯内普突然抬起头，那双黑色的眼睛里闪过一道冰冷的光芒。

“你想说什么？”斯内普柔声细语地问，“继续说下去，穆尔赛伯。”

穆尔赛伯的脸色变得有些苍白，他想起了上次魔药课上的意外，虽然没有证据，但他知道那一定是斯内普干的，这个家伙一向下手黑。

“我可什么都没说。”他最终嘟囔道，然后快步走向自己的床铺。

埃弗里也识趣地闭上了嘴，转身去整理自己的东西。

斯内普冷冷地看了他们一眼，然后把信件封好，准备让猫头鹰带走它。他知道卢修斯不会就此罢休，但至少现在，他为自己争取到了一些时间。

傍晚时分，莱莉敲响了校长室的门。

“请进。“邓布利多温和的声音从里面传来。

莱莉推门进去，发现他正坐在书桌后面，面前摊开着几本厚厚的古籍。

邓布利多抬起头，透过半月形的眼镜看向莱莉，眼睛里闪烁着睿智的光芒。

“啊，莱莉，”他微笑着说，“请坐。要来点柠檬雪宝吗？”

“不用了，谢谢您，教授，”莱莉在椅子上坐下，从口袋里掏出那枚银色的胸针，“我想给您看样东西。”

邓布利多接过胸针，仔细端详着，他的手指轻轻抚过那些精致的纹路，眼神变得专注起来。

“这是？”他问。

“一个灵魂检测装置，但是还只是半成品，”莱莉简单解释，“如果接触到灵魂分裂的魔力痕迹，它就会开裂。开裂的次数对应着灵魂分裂的次数。”

邓布利多抬起头看向莱莉，眼神里带着惊讶和赞赏：“这真是个了不起的发明，是你做的？”

“主要是小巴蒂·克劳奇的功劳，”莱莉如实说，“我们把这个当作一个研究课题，我提供了理论框架，但具体的实现都是他完成的。”

“巴蒂·克劳奇？”邓布利多重复着这个名字，眼神变得若有所思，“巴蒂的儿子？我记得他是个非常优秀的学生。”

“是的，教授，”莱莉点点头，“他非常有天赋，尤其是在魔法理论和实际应用方面。”

邓布利多又低头看向那枚胸针，沉默了片刻：“你为什么会突然想到要研究这个，莱莉？”

莱莉深吸一口气：“教授，我一直在想一个问题——伏地魔会不会继续制作魂器？“

邓布利多的表情变得严肃起来，他放下胸针，双手交叉放在桌上：“继续说。”

“我们知道他已经制作了五个魂器，”莱莉说出自己的担忧，“但是我不能保证，他是否还会想要制作新的。”

邓布利多沉默了很久，眼神变得深邃而忧虑，最后，他叹了口气：“事实上，莱莉，我也在研究这个问题。而且我的结论和你的差不多——汤姆很可能会想要更多的保险。”

莱莉并不意外，她知道邓布利多一定也想到了这个可能性。

“我邀请了一些朋友来帮忙研究这个问题，”邓布利多继续说，“我们已经有了一些眉目。而你们研究出的这个东西——”

他拿起那枚胸针，“正好可以帮上大忙。”

“我很高兴能帮上忙，教授。”莱莉松了口气。

邓布利多看着她，眼神里带着复杂的情绪：“你做的很好，莱莉。”

莱莉不知道该怎么回应，只好笑了笑：“这没什么，教授。”

“那我就不打扰您了，教授。如果研究有什么进展，请随时告诉我。”她站起身告辞。

“当然，”邓布利多微笑着说，“再见，莱莉。”

莱莉走出校长室，轻轻关上门，办公室里重新陷入安静。

几秒钟后，一个身影从书架后面走了出来。

沃兰德站在那里，灰色的眼睛盯着门的方向，眼神里带着难以掩饰的兴趣。

“一个非常聪明的女孩，”他语气赞叹，“而且很有想法。”

“你说的没错。”邓布利多平静地说，“莱莉是个杰出的学生。“

“不只是杰出，”沃兰德转过身，眼神里闪烁着某种光芒，“她对魔法的理解很深入，而且思维方式很独特。如果好好培养——”

“卡西米尔，”邓布利多打断了他，声音依然温和，但带着警告，“记住我们的约定。”

沃兰德沉默了片刻，然后耸了耸肩：“当然，阿不思。我只是在陈述一个事实。“

“我知道你在想什么，”邓布利多语气仍旧平和，“但莱莉不适合你的教学方式，她有自己的路要走。”

“我明白，”沃兰德点点头，但眼神里依然带着一丝不甘，“不过你得承认，她和那个男孩都很有潜力。尤其是斯内普，他对黑魔法的理解非常纯粹，没有那些不必要的道德束缚。”

“正因为如此，我才需要你记住约定，”邓布利多的语气变得严肃，“你可以教他知识，但不能引导他走上错误的道路。”

“我只是个老师，阿不思，”沃兰德摊开双手，“我教的是知识，至于学生怎么用这些知识，那是他们自己的选择。”

“但你知道，有些知识本身就带着诱惑，”邓布利多直视着沃兰德，似乎要看穿他的内心，“尤其是对于那些渴望力量的年轻人。”

“我希望你记住这一点。如果你伤害了我的学生，不管是哪一个，我们的协议就立刻终止。”

沃兰德没有回答，只是转身走回书架，继续翻阅那些古老的典籍。

虽然不知道邓布利多是如何找到他的，但他们只是合作伙伴，不是朋友，邓布利多需要他的知识和经历来对抗伏地魔，而他需要邓布利多的庇护来躲避那些追杀他的人。

这是一个交易，仅此而已。