馆舍内，秦迎枯坐着，眉头紧锁。
探子回报了两次，俱是说的：“一无所获。”
砚台紧张了一夜，腹中频频绞痛，往茅房跑了五趟，方才刚走到门口，又火急火燎地去了。
桌上的蜡烛烧了一夜，如今只剩下短短一截。秦迎抿一口凉透的茶水润喉。他预想此行不会顺利，却没想到状况百出，如今偌大一间院落里竟只剩他和砚台那小子面面相觑。
天就要亮了。今日庄随月若不能出现，祭天大典的事宜便只能由他出面。
秦迎揉着额头叹了口气。多事之秋，秦家本就不如以往，先前被贬往抚州时父亲耳提面命，要他独善其身，少掺和王府内院的事。不过是交个朋友而已，怎么就成了掺和。
砚台虚弱地走进来，见茶壶空了，又急急忙忙去外间煮水。
秦迎隔着门叫他，问：“外头有动静不曾？”
砚台说：“小的听着蒋公子那边院里像是已起了，别的几个尚无动静。”
“知道了。”
金陵祭天是汪皇做给全天下看的。上京城自打接纳他投诚，对江南事务从不多加干涉，可这只是明面上的账，暗地里，天使出入越州王府，又远赴荆楚，入得柳州王宫。
这地方真是一等一的险。就连蒋相国都拣了非本支的子侄做正使，王爷偏偏将三公子送来，不知打的是什么算盘。秦迎继续叹气。不管是什么算盘，王府里那一对父子，都已将庄随月算进了局里。如此狠心薄情，庄三若是知道了……凭他的敏锐，此刻定然已琢磨出来了，只怕要伤心一阵。
两人论交情说是挚友也不为过，尽管平日里嘴巴不留情，总开他玩笑，可到底是盼着他好的，哪怕他不着调成那样，竟对着个男人卖乖讨好。
秦迎一皱眉，忽然发觉，自从得知楚瞻明与他陷在一处，自己内心深处已然安定下来。他失笑，只觉得匪夷所思，难道自己真被庄三那厮说昏了头，竟真信着那来路不明的四公子不成？
砚台进来添水。
“东西都备好了？”
砚台点头：“备下了，秦公子放心。 ”他忧心忡忡，紧跟着又道：“府中飞龙卫全调了出去，若是……小的豁出命去也会替主子护住秦公子！”
秦迎被他逗笑了：“我可只能指望你了，砚台。”
使命感油然而生，砚台用力点了点头，将水壶往怀里一抱，颠颠地跑到外头守门去了。
阴风穿堂。
“又是死路。”
山洞内，左秋鸿蹲在地上，眉头一拧。他们没头苍蝇似的走了大半个时辰，再耗下去天都要亮了。他向旁边一瞥，正瞧见钻地鼠满脸轻松，像是幸灾乐祸。
左秋鸿右手拔刀，走了过去。
“大人！”钻地鼠骇道，手脚在地上一通乱刨，将自己推远了些，“小的什么也没说！”
“还用得着你说什么。”左秋鸿道，“远远地就瞧见你看笑话，怎么，看得不开心？不如点出戏，我来唱与你听？”
钻地鼠煞白了脸，连呼：“不敢，小的不敢！大人饶了小的！”
探子各做各的事情，无一人抬头窥探。陈言微远远瞥了一眼，也没有干涉之意。
左秋鸿的刀已戳在钻地鼠心口上：“带路。”
“大人，这地方小的不曾来过，这路……”
刀又向前一寸，直接割破衣服，扎进了肉里。左秋鸿仍是那一句：“带路。”
钻地鼠冷汗直流，连忙说：“我带！我带！”再不敢说半个不字。
左秋鸿倒也没真指望他带路，只不过将人拴着，遛狗似的走了起来。
陈言微跟上去，状似随意地问：“天亮前找不到人，祭天大典便要请秦大人代劳了。”
左秋鸿瞥了他一眼，笑道：“怎么，你羡慕？”
陈言微失笑：“躲还来不及，何来羡慕。”他摇摇头：“那可是遭罪的活儿。”累死累活一整天，连顿饱饭都吃不上，可不是遭罪。
“有秦大人在，哪轮得到你我操心。”
陈言微同他笑了两声，又无言了。
这时钻地鼠停下步子，小心翼翼地回过头来：“大人，还是……死路。”
左秋鸿阴恻恻地盯着他：“你故意的？”
钻地鼠一抹脸，嗷地一声哭了出来：“岂敢啊大人！”
他哭得鼻涕直流，陈言微看不下去，对左秋鸿说：“先派人将路探个明白再走，否则白费功夫，还不知要折腾多久。”
左秋鸿行事全无章法，好好一支飞龙卫在他手里倒是成了乌合之众。陈言微替他调度了人马，将探子撒出去，又回转来，说：“大人静待片刻，此事急不得。”
“你又不急了。”左秋鸿阴阳怪气地说，“早先前听说四公子也困在山里，脸板得像棺材板似的。”
陈言微无言以对，好心安慰他，反倒被他呛。他也不是没脸没皮的人，当下也不再搭话，只朝他笑了一笑，踱着步子走到一边，又将扇子掏出来把玩了一番。
左秋鸿哼了一声。他同文邹邹的酸人话不投机。眼前这姓陈的算一个，佑无痕那厮阴险有余酸气不足，只能算半个。
左秋鸿盘算起来。这地方出路难找，凭三公子的本事，就算楚瞻明豁出命去护着，恐怕也是够呛。
先前开玩笑似的说，要是丢了三公子，自己恐怕性命不保，若不是玩笑……凭他左秋鸿的名声，在天下一楼混口饭吃想必也不难，只不过少说得在鬼市躲个一年半载，等风头过去才是。
陈言微仍心心念念着救人出来，哪晓得这人已在考虑后路。
他忧心忡忡，山里断水断粮，铁打的人也撑不了多久，更何况是那娇生惯养的公子哥。
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脚下的路不太稳当。
庄随月晃了晃脑袋，想让自己打起精神。一夜又累又饿，他有些使不上力气。
楚瞻明扶了他一把：“坐下歇会儿。”