庄随月哎哟一叫，抬脚就躲，但那身法在凌鹤行眼里与小儿玩笑无异。竹篾子在他手中灵活如鞭，庄随月硬生生挨了两下，被抽得肩上一片火痛。

“凌城主手下留情！”三公子求饶，“在下还有要务在身，请城主通融！”

凌鹤行这才扔开竹篾子，一撩衣摆，重新坐了回去。他活动完手脚，心里爽快去多，听人废话的耐心也长了回来。

这椅子宽敞，侧着靠进去，再将腿一翘。凌鹤行正经一会儿就破了功，坐没坐相。书生在后头好一阵唉声叹气，拿纸折子掩了脸，不敢管教。

凌鹤行打了个响指，将所有人的视线拉回自己身上，随后伸手隔空一点，示意庄随月说话。

焦小盘斜眼看着，一半警惕一半轻蔑，嘴唇一翘，轻轻地嗤了一声。

梁若衡依然只抱着自己的枪发呆，不时摸一摸肚皮，像是在等开饭。

明理堂中只有笔锋刷刷，纸页翻动，如同风过枝头，雨打芭蕉。

庄随月整理衣装，肃容一拜：“朝廷失德，百姓有怨，城主不忍目睹，方才举义兵，清乱局，虽有逾矩之处，然岂其志可嘉，其功当录。王女愿以诏书昭告天下，为城主正名，天下一楼所据之地实为功臣之地，今以符、庆、曲、浚四州封护国府，城主为护国公。有功者授官，领兵者授军职，兵马府库等皆保留，无需朝贡，无需觐见谢恩，准入朝督政。”

他再拜：“王女亲口有言，外敌未退，先不论家中短长。”

“嚯。”红脸书生抬起笔杆，一点墨汁滴在袖上，顷刻间晕开一块铜钱大小的斑。他视若无睹，笑着说：“这个大方。”

凌鹤行屈指一弹，一道劲风擦着他的脸颊飞射过去。拇指长的一段竹片钉入屏风，将花开争艳的一丛牡丹一劈两半。

红脸书生立即说：“好，好，我再不插嘴了。”说完果然埋头下去。

庄随月站定在明理堂中央。他身上衣衫是路上匆忙换的，穿得虽整齐，可袖子略长了一掌，只能向上卷起些，捞在手里。

他半天没等到回应，依旧不急不躁，垂手静立。

凌鹤行看他一眼，再扫过左右两人，忽然展颜一笑：“几位一路辛劳，且先歇息一夜，明日再来说话。”

他年轻时也是风流人物，后来一己扛下天下一楼，端了几年楼主的架子，本性磨去棱角，变成了滑不丢手的鹅卵石。在他的地盘上，没人敢逼他做决定。凌鹤行说完又喊：“哑巴，送客！”

老哑巴慢吞吞地从阴影里出来，啊啊叫了两声，双手朝前托着靠近前去。梁若衡飞快起身行礼，利落告辞。焦小盘慢了一步，被老哑巴搡了一把。他呀地低声一叫，低着头，眼角斜飞上去，似乎很是不满，但又不敢当面发作。

庄随月落在最后，朝凌鹤行一拱手：“城主，王女与相国离心，却难成分庭抗礼之势。柳州王宫一潭浑水，空有一纸诏书，恐怕是肉包子打狗，有去无回。”

凌鹤行笑了起来：“少将军，你一个越州人，吴王嫡子，文不成武不就，却在柳州王宫里领了军职，今日替王女示好，却又劝我回了她的条件。你一言一行自相矛盾，我不知那小陛下如何信得过你，我是信不过的。”

他话说得不好听，可是庄随月却觉得半分不假，因此一丝愠色也无，反而惭愧道：“正是，是我失言。”

凌鹤行又说：“看在楚和颐的面子上，我不杀你，你自去吧。”

庄随月悚然一惊，他听懂弦外之音，向后一望，老哑巴和那两人早已走远。

“城主……”

凌鹤行无意再听：“去吧。”

话音未落，庄随月只觉得一道强风从身侧席卷而过，再睁眼面前只剩一把空落的高背扶手椅。纸页随风而起，漫天飘散。红脸书生坐在雪片下摇头，笔墨圈点，同在鬼市时一般无二，潦草批注生死簿。

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日落前宫门落锁。寅时三刻，侍女挑灭灯芯，三层纱帘落地，将薄如纸的月光无情拦下。

夜色正浓时，武峥被颈边一阵寒凉惊醒，猛地张开眼皮，正看见纱帘缓缓飘落，像是有一阵风避开所有人的耳目潜入她帐中。

一个蒙面带剑的男人居高临下，剑尖点在她咽喉中心，只需微微用力，便能将她的头颅直接斩落。

冷汗湿透寝衣，武峥绷着脸，不愿露出一丝弱态，压低声音道：“阁下不请自来，当真失礼。”

刺客打扮的人听了这话，居然说：“抱歉。”他嘴上道了歉，手里的剑依然稳当当抵在武峥颈上，一寸都不曾放松。

她全然受制于人，只试探着动了动手指，被那人眼风一钉，顿时不敢再轻举妄动。

“我要见一个人。”刺客说。

“什么人？”

“越州王府三公子，陛下亲封禁卫营少将军。”

是吴王府的人？武峥微眯了眼，定睛打量。可这人浑身上下只露一双眼睛，连剑柄都用布裹住，叫人看不出来路。

“阁下要见谁，去见就是了，找我要什么人。”

这时一道火红的身影从天而降，床架应声轰塌，一时间灰尘与木屑齐飞。武峥尚未反应过来，只觉得有人将她的衣领一抓，下一刻她整个人便腾空而起。

刺客带着她退到门外。这么大的动静，整座东宫都被闹醒，侍女们惊叫着跑出来，哭叫着：“有刺客！有刺客！”

门里一阵剧烈咳嗽。黎行早扇着风走出来，呸了一口灰，说：“小牛鼻子来了，真是没把姑奶奶放在眼里。”

那刺客沉默片刻，竟将蒙面的布巾拽了下来。武峥被两个侍女护着退开，匆匆一眼，只看见一张瘦得锋利的脸，半睁的眼皮下黑沉一片。

楚瞻明面上风尘仆仆，疲惫深刻：“前辈，在下无意伤人。”