叶长枫也不好说些别的，只得顺着老爷子的意思顺口夸了两句，“远翎朕是知道的，心思缜密，办事妥当，是个人才。”

杨远翎没忍住笑出了声，叶长枫红着脸别过头去，“…违心死了。”

“弘文馆的学子大都是要参加今年春闱的，老夫有个不情之请，”刘芳延道，“虽说春闱一向是由礼部主持，但是学生们的食宿起居安排也都会有弘文馆的人帮衬…”

叶长枫道，“这是个操心的差事，您说让谁去办比较好。”

“不知陛下心中可有人选。”刘芳延笑道。

“…”叶长枫心道这老东西心眼多得像筛子，自己前脚刚夸完杨远翎，后脚他就挖了个坑等着自己往里跳。

虽然杨远翎确实是个不错的人选，但是发生了先前那档子事儿，叶长枫左右觉得有些拉不下脸来。

“杨远翎挺合适，不知先生怎么看。”百般纠结之后，叶长枫还是实话实说。

万岁爷的话正和刘芳延的意思，老头子千恩万谢之后朝杨远翎使了个眼色。

“臣谢过…”杨远翎话说到一半正欲撩开袍子跪下谢恩，却被叶长枫挥手拦下了，“免了免了。”

他实在看不惯杨远翎在自己面前跪下，每次杨远翎膝盖一碰地，叶长枫心里都疼得一抽一抽的。

正事谈完以后，叶长枫同刘芳延又聊了些有的没的，这才散了。他没有和杨远翎告别，骑着马从弘文馆里出来。

他总觉得不辞而别难免有些仓促，但是想了想不如就这样吧，反正他也不知道要说点什么。

从恨意到愧疚，叶长枫觉得自己好像变得更不敢看杨远翎的眼睛了。

...

明日春闱就要开考，头天傍晚却发生了一件让叶长枫十分膈应的事。

那天太阳快落山时，杨远翎不请自来地进了宫，小盒子来传的时候，叶长枫正在御花园里练剑。

“…他能有什么事。”叶长枫心里奇怪，但还是说道，“让他到御花园里来见我。”

杨远翎一身官服，腰间系了块玉佩，见叶长枫在花园的凉亭里坐着，便上前行礼道，“臣弘文馆直学士杨远翎叩见陛下。”

叶长枫怕他又要跪，忙抢先道，“免礼免礼，赐坐。”

杨远翎微微莞尔，但很快便收起了笑容，一副公事公办的表情在离叶长枫有数尺远的地方坐下。叶长枫问道，“有事么。”

“春闱明日开考，学生们今日都已经收拾了行李在礼部贡院旁的驿馆住下，微臣今日检查学生随身物件的时候…发现了这个。”

说罢杨远翎从袍袖中拿出了一个带着帝冕的稻草人，稻草人的胸前刺了四五根细细的绣花针。针刺的有深有浅，最深的一根扎穿了稻草人的胸膛，针尖从后背透出来了一大截。

“…”叶长枫接过稻草人来来回回看了看，脸色有些难看，“若说我在江湖上得罪人就算了，我可不曾记得何时得罪过读书人啊。”

杨远翎拿回稻草人，“本来不想告诉你的。”

叶长枫苦笑，“没事。”

他沉思了许久，对杨远翎道，“让那学生先考试，不要对旁人声张，生出些旁支末节就不好了——反正春闱这几天所有人都被圈在贡院里，他也跑不了。待考完了直接把他送过来见我。”

“是。”杨远翎道。

“还有别的事么？”叶长枫见杨远翎不走，略有些疑惑地问道。

“…”杨远翎道，“你不要放在心上。”

“…知道了。”