附言只有一行字：“紧急征用补偿与谢礼。——蝙蝠侠。”

紧接着，又一条信息弹出，是一张预填好的韦恩集团关于与蝙蝠侠行动相关的财产意外损失赔偿申请单电子表格，只需要她签上名字，她就能得到一笔完全还清学贷的补偿。

莉兹呆立了几秒，随即脸上绽开巨大的笑容，最后一丝忧愁被抛到九霄云外。“哇哦……这真是……赞美蝙蝠侠！赞美韦恩！”

她忍不住欢呼出声，感觉世界再美好不过了！

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与此同时，蝙蝠侠驾驶着那辆蓝色小车，以超越其性能极限的速度穿行在雨夜的街道上。心中的焦虑如同不断收紧的绞索，随着距离韦恩庄园越近而勒得越紧。

当他终于驾车冲上通往庄园的公路桥时，眼前的景象让他的血液几乎凝固。

刹车发出刺耳的尖叫，小车在湿滑的路面上滑行了一段才停住。蝙蝠侠推开车门，无视了冰冷的雨水，怔怔地望向他的家。

防御紧密的围栏墙大片倒塌、碎裂，像是被什么碾过去一样。精美的锻铁大门扭曲变形，脱离门轴，瘫倒在碎石泥泞中，焦黑的痕迹显示出□□的威力。

通往主宅的道路两旁，阿福精心照看的树木被拦腰折断，草坪被粗暴地犁开，露出深褐色的泥土，像是土地上的疮疤。

主宅本身虽然轮廓依旧，但窗户全数破碎，黑洞洞的，墙壁上清晰可见弹孔和爆炸灼伤的污迹。

一片死寂。

只有风雨穿过废墟和破窗的呜咽，仿佛是这座百年庄园垂死时发出的呻吟。

“阿福……”蝙蝠侠的心脏狂跳起来，恐惧感前所未有的清晰。

他脑海中不受控制地再次闪过贝恩闯入庄园那夜的恐怖画面——

不！不能再想！

他像一头受伤的野兽，爆发出惊人的速度，无视了一切可能残存的陷阱或埋伏径直冲过倒塌的大门，回到他的巢穴。

主宅大厅一片狼藉，水晶吊灯砸碎在大理石地板上，祖先的肖像画歪斜着，掉落一地。

但这不是最惊悚的。

最让蝙蝠侠害怕的是，这四周散落了二十几具尸首分离的残骸。

他们穿着贴身的灰黑色作战服，在昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。最引人注目的是他们的头部——戴着完全覆盖面孔的黑色面罩，黄铜色的圆形护目镜让他们看起来像是一只只毫无生气的猫头鹰。

蝙蝠侠的目光锐利如刀，仅仅是一瞥，便捕捉到更多细节：他们的皮肤在走廊应急灯光的照射下，呈现出一种不自然的青白色，甚至已经腐败萎缩，像是死去很久了。

这一切都表明，入侵者不像是正常人。

或许是活死人。

他们是谁？

他们为什么出现在这里？

他们对阿福做了什么？

又是谁杀死了他们？

太多的问题萦绕在蝙蝠侠心头。

但现在没时间深究。

阿福的安危压倒一切。

他强迫自己将目光从这些诡异的刺客尸体上移开，冲进书房，启动隐藏机关，冲向那部通往地下的私人电梯。

电梯停运了。他直接掀开旁边隐蔽的维修通道盖板，沿着垂直的金属梯井飞速下滑，受伤的肌肉无声地抗议着，带来一阵阵剧痛，但他毫不在意。

很快，蝙蝠洞独有的潮湿空气涌入鼻腔。

蝙蝠侠跳出维修天井，几个飞跃来到入口处。

这里也被人闯入了。

地上倒着两具活死人的残躯。

蝙蝠洞内一片狼藉，圣杯也消失不见。

稍微让他安心的是，最后的安全屋已经锁定，显示是使用中。

也许阿福在这里面？

蝙蝠侠用自己的秘钥打开了安全屋的大门。

蝠侠紧绷的心弦稍微松弛了一分，但在没见到阿福之前，他的担忧失踪无法方下。

怀着最后的希望，他扑到安全门边的身份验证终端前，手指因为急切而微微颤抖，解除密码，通过声纹、指纹、瞳孔多重验证。

“嗤——”

几道堪比银行金库的粗壮合金栓缓缓缩回，大门向两侧无声滑开。

门内，阿尔弗雷德正对着门口站着。

他平日一丝不苟的白衬衫袖子挽到了手肘，手里正拿着控制面板的外壳，正对着那块打开的控制面板蹙眉研究，额头上沁出细密的汗珠，几缕银发黏在皮肤上。

听到身后动静，他反应极快地转身，双手下意识地横在身前作为格挡，脸上神情警惕。

当他看清站在门口的熟悉身影时，阿福手里的面板外壳当啷一声落在地上。

“上帝啊……”阿尔弗雷德脸上所有的紧绷瞬间冰消雪融，他如释重负，就连紧绷的身躯都松弛下来，纯粹的喜悦浮现在了他的脸庞上，“老爷！您没事真是太好了……”

蝙蝠侠战甲破损、浑身湿透，身上还残留着血迹。怎么看也不像没事的样子……不过，对蝙蝠家族来说，只要人还能回来，大概也勉强称得上是蝙蝠式的没事了。

阿福快步上前，甚至顾不上他一贯看中的管家礼仪，快速说道：“……我们看到您的信号在ACE化工厂消失，红头罩和神谕打算先去援救您，被我制止了，我请求他们先处理小丑遗留下来的惊喜盒子；

达米安少爷坚持去寻找您，但之后他的信号也消失了。在信号消失前我听到达米安少爷说是丧钟和塔利亚女士带走了他；

我准备出去寻找您，随后我便收到了您的讯息，要求我进入安全屋带出紧急通讯设备。但我一进入安全屋，防御系统就自动锁死了，我……”

他的话戛然而止。

蝙蝠侠一步跨前，伸出双臂，紧紧地、甚至有些粗鲁地将这位如同父亲般的老者拥入怀中。

他的头微微低下，抵在阿福的肩头，这个姿态让他看起来完全不再是哥谭令人畏惧的黑暗骑士，更像一个在经历噩梦后，抓着父母衣摆的孩子。

“阿福……”他低声地说，“你没事……真是太好了。”

蝙蝠侠带着雨水和鲜血的冷硬战甲硌得阿福骨头发疼，但他什么也没说，抬起手，轻轻拍了拍蝙蝠侠坚硬的后背，如同数十年来无数次安抚那个名为布鲁斯·韦恩的男孩。

“没事了，老爷。”他的声音温和而坚定，带着抚平一切波澜的力量，“只要韦恩家还在，只要您还需要，我就会一直在这里。”

“您不要指望我会自动离职，老爷。”英国管家一本正经地用他独特幽默说道，“我对这份工作十分满意，并打算在此养老，您对此有什么意见吗？”

蝙蝠侠的神情彻底松了下来，他嘴唇动了动，道：“我很高兴 ……”

“很好。那么，”阿尔弗雷德拉下了他的衣袖，将自己身上的褶皱拉平整，双手背在身后，挺立身形，矜持道：“有什么能为您效劳吗，老爷？”