几日后，沈砚昀亲自来到大理寺。

门前的侍卫起初还没认出从前的旧主，直到沈砚昀拿出刑部令牌摆在他们面前，众人都纷纷低下头让出路。

有个侍卫想去通报，又被叫住。

“不必了。”他说。

接着，沈砚昀越过那个被叫住的侍卫，直径踏进去。

他打量起四周，主殿依旧宏大，门前院子底下的鱼池长了许多青苔无人打理，深绿色池水隐约还能看到几条金龙鱼在游动。两边拱桥状的廊子来回有人走动，手里还拿着几本案卷。

大理寺狱在主殿后面，穿过主殿还要再走过几间院落才能看到。至于他从前的书房，就在主殿后面的东边屋子。

沈砚昀想借此四处看看，来到廊子正准备过去，身后骤然就传来声音：

“沈大人？”

他闻声回过头，那个人身穿栆褐色圆领袍，头上束有发冠，眼睛扁而细长，丹凤又有几分狐狸的模样，颧骨突出，行走时还习惯把左手背在后面，右手环在面前尽显规矩。

是大理寺的少卿，姓乔。

沈砚昀记得，自己还在大理寺当差时，鲜少能看到大理寺少卿露面。两人接触甚少，偶然从岑宗口中了解过他的事。

“乔少卿。”沈砚昀等他走过来，脸上微露喜色，“大理寺近来忙得很，怎么你反倒还叫住本官？”

乔少卿没有直面他的问题，侧身往大门的方向瞥了一眼，斥责道：“寺里的人真是越发没规矩，连沈大人来了也不通传下官，幸好下官要去取案卷遇上沈大人，要不然倒让大人不知所措。”

沈砚昀能听得出来，他本意不是在指责下属，而是在对自己的领地宣誓起主权。

毕竟，这里不是刑部。

乔少卿也有意提醒他，自己已经不再是大理寺卿，此次前来也是以刑部尚书的身份来办案的，不是来到处赏景的。

文官之间的对话就是麻烦，看似句句有理，实际上十有八九带着深意。

沈砚昀神色从容，浅浅扬起嘴角：“无妨，是本官不让通传的，本官不过是见大理寺近日案卷繁多，不想打扰罢了。”

“下官再忙，尚书大人亲临也是要招待一番的。”

这是把他当客人了。

还没等沈砚昀打听紫漱圣者的事，乔少卿就侧身，直臂摆向主殿，还说了句：“大人请。”

这般拖延时间，看来是避免不了。

置于主殿，沈砚昀轻抿几口茶，发现茶水寡淡，茶叶应该还是之前那些碧云顶，浓时会有股涩味。

“这碧云顶怎么淡了许多？”

乔少卿拿起茶杯看了看，笑着说：“想来又是底下的人懒惰，冲泡许久的茶叶忘了更换，这才喝起来没有那么好口感。”

他刚说完，收起笑容就转头瞪着身旁的人，好像狼在追捕猎物，眼白泛着青灰色的冷光。

沈砚昀还在大理寺时，可不敢这么给下属摆脸色，总是宽容大度，怪不得容易遭人欺负。

他回想起岑宗当初的话，就说大理寺少卿和被革职的前大理寺卿蛇鼠一窝，遇到麻烦事就喜欢推给下属，之后又会站在其他立场批判这个下属。

原本他还是半信半疑，如今还没到一个时辰，沈砚昀也算看清这个人大半。

也难怪，这么多年还只是个大理寺少卿。

“茶淡了而已，乔少卿不必责怪下属。”

“沈大人为人宽宥，只是大人不知，这些人倘若不管教，怕是日后会尽找理由偷懒还不认账。”

“乔少卿说的也是。”

沈砚昀浅笑着不再说话，又抿过几口茶，他见没有什么话头就想借机离开。

“乔——”

“沈大人。”

两人同时开口，闻声又停下来。

看到彼此都停下来，顿了会想开口却见彼此也拖出尾音，当即静下来。

乔少卿挑起眉：“沈大人先说。”

“紫漱圣者可是被关押在大理寺狱？”

听到这话，乔少卿垂下眼眸，脸色微变，那抹很浅的笑意散去。

沈砚昀对上他的视线时，那双眼睛好像在说：我刻意拖延那么长时间，你还是挑明来意，不带一丝委婉。

“自然。”他点头，嘴角又重新勾起弧度。

沈砚昀闻声就站起身，脸色微凝：“本官现在要过去审问。”

“是陛下让大人审问的？”