他站起身，在微亮的天色中，头也不回地走出门去。

晨星闪动，明月渐隐。

远方天际泛起一丝鱼肚白般的霞光。

秦艽颀长的身子倚靠在门边，抬眸远眺，紧绷的肩膀终于松懈下来。

他微微侧身，声音里带着笑意：“别在屋里闷着，一会儿日头便升起来了，过来看看？”

回头看向薛灵玥，却冷不防撞上她探究的眼神。

薛灵玥神色复杂地坐在屋中，对他上下打量，眼神中又似有些不解，看得秦艽心里直发毛，喉结不自觉滚动，下意识站直身体，“你这是什么眼神？”

“等等，先别动！”

薛灵玥猛地起身，伸手按住秦艽的肩膀，就让他维持住这个松懈自得的姿势。

围着人仔细绕了一圈，她杏眼微迷，刻意压低嗓子：“你有没有发现，你与我阿兄的身量身形都很像？”

“似乎是罢，”秦艽不解地挑起一边眉毛：“你琢磨这个做什么，我与你阿兄不仅身形像，生辰也隔不出几日呢，怎得，要不要出门找个先生算八字？”

薛灵玥没回答他，而是喃喃自语，摸着下巴，来回在四周踱步。

抱着胳膊看她走了一圈又一圈，秦艽终于耐不住了，笑道：“你围着我做法呢？”

她神色一顿，停下脚步。

薛灵玥圆白的脸蛋上挂着与长相不符的严肃神色，让秦艽觉得好笑，忍不住捏捏她的脸。

触感软滑，捏完又觉得意犹未尽，贼手试探着伸向莹润的耳垂。

触碰的前一刻，被她一巴掌果断拍掉。

薛灵玥歪着脑袋，杏眼微微眯起：“换做你是赵顺臣或他背后之人，假使你们早就怀疑平阳王的幼子没死，你会从何处，以何种特征开始寻他？”

“你是说......”秦艽匪夷所思：“有人把我当成了你阿兄？”

最危险的地方就是最安全的地方。

“先前知道顾云飞是毒害师姐的凶手时我便奇怪，万雁堂没道理针对你，”薛灵玥眼睛一亮：“但假设赵顺臣对你有所怀疑，同在卫所，令人在你的吃食中下毒简直轻而易举，而且你中毒那夜，咱们是被赵煊叫出卫所的。”

秦艽摸着下巴思索：“如果赵顺臣与赵义山是里应外合，那夜要是没有你在，恐怕太上老君来了也救不活我，但唯一说不通的是，他这样做得代价太大，而赵净淑又是真的失踪了......”

想到什么，薛灵玥一怔，自我否定着摇了摇头：“不对，那夜赵煊逃命的样子狼狈至极，跑得差点连发冠都扔了，不像是装得。”

为了杀一个身份存疑的人，搭上自己的独子，没人会做这种蠢事。

而且反观宋景云对赵义山的态度，又实在看不出他对其有所怀疑，倒是赵顺臣......薛灵玥恍然大悟：“怪不得我记得咱们回来的第二日，是宋大人让赵顺臣的手下给你送饭，当时我还觉得奇怪，现在想来，肯定是宋大人有意试探。”

秦艽啧了一声，倒吸冷气：“但赵顺臣却没有那么莽撞，他见我没死，便不敢再轻举妄动，师父试探几次都没有证据，又心存疑虑，这才在暗中给我留下字条提醒？”

他有些恍然，“要是如此说，师父既然对我含糊其辞，又兜这么大的圈子，说明他亦是怀疑我的身份。”

崤关一战与平阳王自戕都发生在乾元八年，之间仅仅只相隔三个月，两个生辰相仿尚在襁褓的男婴，若被移花接木，除了贴身亲近之人，恐怕旁人确实难以察觉。

薛灵玥下意识握住他的手，两人体温相融，她道：“宋大人会怀疑，是因为他并不知道当年文皇后已经命人将平阳王的幼子送出长安。以常理推断，他们都认为救下孩子的人会将他留在长安悉心教导，文武皆通，来日好为家族平反，光复门楣。但以卫国公与我爷娘的态度来看，似乎没这个打算，只要我阿兄好好活着，他们便完成了任务。”

“那此事的根源还是在文皇后身上，”秦艽目光幽深：“是她从未想过要去探究和追查当年平阳王一案的真相。”

薛灵玥心头一沉：“是，我阿娘也说过，真相并不重要，重要的是圣人相信什么。天子之怒伏尸百万，若侥幸求得生路，何苦——”她忽得噤声，瞳孔紧缩，朝廊柱后呵道：“什么人，出来！”

手已经下意识摸向腰间的双刃，握住刀柄。

空气一瞬如凝固。

恰在此时，初升的朝阳刺破层云，淡金色的光晕洒在院中。

压抑而紧张的几息之后，对方缓缓从墙后走出，温和俊朗的面容彻底暴露在天光之下。

“阿兄？”薛灵玥一惊，“你什么时候来得？”

她犹在震惊之中，不敢置信自己竟然没有听到他的脚步声。

薛明霁站在廊下，双眼泛红，怔怔道：“昨夜我见你和秦郎君没有回来，便来院子里等，谁知道一醒来，就听到你们说的那些。你说平阳王，可是真的？”

薛灵玥闭了闭眼，阿兄向来敏而好学，聪颖过人，她早该注意到的，这两日他不同以往的沉默。

眸子再睁开时已渐渐沉静，薛灵玥视线轻垂，望着薛明霁脚边。可是他撒谎，他不是等得睡着，而是藏得睡着了。

从朔州到幽州，如果没有薛明霁的指引，他们不会追踪到此，他一早便在怀疑他的父亲母亲了。

她嗓音发紧，松开握紧兵刃的手，声音轻得如一片鸿毛：“是，正如你早就猜测的那样，你确实不是薛家的长子，而是平阳王李忠唯一的后人。”

秦艽一怔，连忙悄悄拉住她的袖子。

薛灵玥却是不为所动，静静地看着薛明霁。

对方没想到她如此直截了当，满腔的情绪卡在喉间，一时竟不知说什么才好。他恍然怔忡着，无力，恍然，悲哀瞬时袭来，仿佛已经吞没了他。

三人站在院中，清风拂过，艳阳升起，渐渐刺目而燥热，像是驱散一切往昔的阴霾隐瞒。

薛明霁面色煞白，好半晌才找回自己的声音，一开口，便带着浓烈的愤慨和悲怨：“那你告诉我，他们究竟是怎么死的？”

想到卷宗上的描述，薛灵玥不忍言明，下意识避开他的视线。

“还是我来罢。”秦艽站出来，暗暗捏了捏薛灵玥的手。

落在耳边的词句字字泣血，薛明霁听完，几乎是身体发颤，摇摇欲坠，勉强撑着，失魂落魄地跌坐在廊下的小凳上。

“阿兄......”日光照得薛灵玥的脸颊微微发烫，有那么一瞬间，她几乎不忍说下去：“事到如今，我也不知如何称呼你才好。你我虽无血缘之亲，但十余载相伴，他们如何待你，你比我更清楚。其实不仅是你，我对他们亦有怨气，因为他们口口声声身不由己，却从未为我们考虑过。”

血缘至亲含冤而死，他们却希望阿兄一生毫无所知，隐姓埋名。这对一个少年人而言不是珍重性命，而是苟且偷生，是对生父生母无尽的愧疚与背叛。

“事情的真相我们尚且不得而知，但无论你想做什么，我都理解你的选择，只是——”薛灵玥眼中隐有酸楚：“我只有一个请求。”

“什么？”薛明霁望着眼前的虚空，喃喃道。

薛灵玥默了默，压下心头的泪意：“活下去。”

“阿兄，你一定要活下去。”

有太多人曾经险些为你而死，他身上承载的，不仅仅是自己的一生。

薛明霁摇晃着站起身，如同一只飘忽的游魂，他避开秦艽想要搀扶的手，缓缓朝院外走去。

郎君寂寥单薄的背影，脆弱得仿佛一张绢纸。

走到门边，他脚步忽得微微一顿，侧身道：“好，我答应你。”

声音落在身后，平缓沉静，叫人听不出一丝情绪，如同一阵青烟，转瞬化在风中。

“我们总要给他些时间。”秦艽揽住薛灵玥的肩膀，将她微微颤抖的身子拥入怀中。

他黑眸深沉，望着无垠通透的天际。

湛蓝的远空上，正有孤鹰振翅掠过，鸣叫着冲向浩渺苍穹。

“一切都会有真相大白的那天。”