“去了趟翠徽楼，晚上虞员外郎包场宴请，我怕他们准备得不够妥帖，”秦艽飞快解了自己的衣带，边脱边道：“就去转一圈，给他们醒了醒神儿。”

自两年前薛灵玥回到长安，秦艽就暗中买下了几处酒楼客栈略加经营，一来是曾置家产，二来也是为了探听各处消息，打点人脉。

这些地方上至公卿贵胄，高门大族，下至贩夫走卒，三教九流，什么样的人都有，自然能网罗消息，遍布眼线。

其中翠徽楼这两年被他打理的有声有色，如今已是长安城权贵们最热衷的去处之一。

“他这个月包了好几回，这次又是有什么喜事儿？”薛灵玥睁开眼，正好瞧见他光着膀子进来。两人老夫老妻了，她对此早就见怪不怪，拢拢头发，往边上一挪，给他腾了点地方。

“他斗蛐蛐儿赢了赵煊，喜不自胜，当场把一众贵族子弟都请了。”

秦艽在池边站定，把剩下的裤子一脱，猛地扎入水中。

飞溅起的水花将两人尽数打湿，薛灵玥在水里抬腿就是一脚：“看你弄得！”

“错了错了，”秦艽抹一把脸，赶紧嬉皮笑脸地凑过来，双手十分熟练地抚上她光洁的双肩，揉捏着掌下的肌肉，“刚叫他们下去传膳了，晚上吃蒜盐羊肉，鸡丝醋芹，肉片笋羹这几样可还行？”

他力道拿捏得越发炉火纯青，薛灵玥舒适的叹口气，闭眼享受着他小意的伺候，“可以，最好再来个——”她想起下值时经过朱雀街旁，有几个妇人挎着篮子擦身而过，那竹篮里的绿芽儿香浓馥郁，还坠着水珠。

“椿芽炒蛋？”秦艽侧头道。

薛灵玥睁开亮晶晶的杏眼：“真是知我者，郎君也！”

秦艽无奈轻笑：“方才路上便瞧见好几个人在叫卖，一猜就知道你准馋，我叫人都买回来了，咱们换着花样吃几天。”

鲜嫩的椿芽也就这个季节才有，再过几日就老得不能吃了。

薛灵玥平日公务繁忙，唯好两个，一是回府跑汤解乏，二就是吃。时令菜肴有一个算一个，她的碗里就没什么忌口的。

又捏了一会儿，薛灵玥道：“行了，不弄了。”

秦艽黑眸一瞬幽深，“薛灵玥，我发现现在你对我是召之即来，挥之即去啊？”

就知道他要来这出，薛灵玥没好气地白他一眼，在水中翻了个身，“咱们早点吃去用膳，晚上我有事儿跟你说呢。”

“什么事儿？”秦艽撅起嘴：“现在不能说？”

薛灵玥默了默，尤其这两年他练武愈发精进勤勉，剑法都比之前凌厉不少，体魄强健得偶尔将自己闹得起不来榻。

现在说了，她恐怕要被折腾得吃不上饭。

看出她眼中的犹豫，秦艽黑眸转深，一手抚上软处，声音低哑了几分：“你说不说？”

她轻哼着眼波一横，却仍不交代，秦艽被瞪得心尖发麻，立刻将人又抱紧了些，凑过去轻啄薛灵玥红扑扑的脸蛋，每亲一下就要问一遍：“说不说，嗯？说不说？”

薛灵玥被他弄得发痒，赶忙捂住他作乱的嘴，杏眼直勾勾地：“那我可说了——你觉得咱们该要个孩子吗？”

秦艽一愣，紧跟着，令她没料到的是，他竟然立刻回绝：“不好！”

“为什么？”薛灵玥眨眨眼睛，湿漉漉的小手攀上他的后颈。

生育一事于女子有损，秦艽的母亲是生下他不久之后病亡的，他并非不期望与呦呦有个粉雕玉琢的孩子，但与任何可能的危险相比，他宁可不去冒这个风险。

他无法承受失去她的可能，哪怕只有万分之一。

思及此处，秦艽眼睛莫名有些微微泛红，闷声道：“你想呀，若有了孩子麻烦事一大堆，先不说从小换洗衣物，抚育教养，还要教他们读书习武，那可是个活生生的人，不是什么小猫小狗，给口饭吃饿不着就行。”

何况若真有了孩子，到时他与灵玥的精力势必会被分去不少。不像如今，他觉得这样刚刚好。

见薛灵玥有所犹豫，秦艽又道：“何况你如今不是即将升迁，我瞧着圣人的意思，是想将你调去吏部罢？”

人事任免，事关国体，吏部这是真正的六部之首，也是薛灵玥想要登台拜相必不可少的关键一步。

她的抱负和前程才是眼下的重中之重，任何事情都不该成为牵绊和拖累。

薛灵玥似有所动地点点头，她如今任职刑部尚书，身上还兼着几个陇右道的差事，数职加身，再过两个月便又是考核之期，看李婙今日的暗示，届时必定会对自己委以重任。

“这就是了，”秦艽撩起几捧热水顺着她圆白的肩头滑下，“吏部可是多少人求之不得的位置，你若是被孩子拖累无法全力投入公务，岂不是变数太大，又为之可惜？何况那些料理家事，打点人情的事我虽能帮你分担，但怀胎生产的风险我终究不能替你，”他说着将湿哒哒的脸埋进薛灵玥颈间，委屈道：“一想到那些可能的辛苦和危险，我这心里就发慌。”

薛灵玥怔了怔。

她不是没想过这些，但如今被他说出来，心口那股模糊的期待反而渐渐平息下来。

察觉到他的湿软的嘴唇又坏心思的在自己身前拱来拱去，薛灵玥腰肢一软，唇间溢出一声轻呼，原本清明的心思被他搅了个一干二净，抬手软软地拧了秦艽一下：“都说了不要孩子，那你还来什么？”

“大人公务繁忙，我伺候伺候你呗。”秦艽哑然低笑，劲瘦有力的手臂揽住她滑溜溜的腰背，哗啦一下直身站起，另一手抓起池缘边上的巾布裹住薛灵玥，抬腿便往外走，两人行动间在地上留下串串连续不断的水渍。

他步子又快又急，刺得她惊叫，“你慢一点！”

“我这不是怕误了大人用晚膳的时辰，自然得麻利些。”秦艽轻哼一声，只是笑，却不停，闹得薛灵玥脑海很快昏昏沉沉，原本紧绷的心绪也渐渐松懈下来。

迷蒙之中，她倾身抱紧了秦艽，想着如此也好，孩子的事情那便随缘去罢。

春日融融，万物生发，院中洁白的玉兰正绽在枝头。

渐渐的夜色低垂，晶莹露水缀在其间，轻轻为它笼上了一层朦胧美妙的光晕。