奎因连忙指着自己，求表扬：“那我呢？评价一下我的舞蹈啊，喂，为什么沉默的躺下去了？！”

虽然没得到回应，奎因却自我感觉良好，很快就调整好了心态，觉得伊莱尔肯定是已经感动得说不出话来了。

他夸张地抹了把汗，相当自然的和她攀谈起来：“吓死我了，要是你出了什么事，老大非扒了我的皮不可！”

烬冷冷开口：“既然人没事，就该讨论正事了。你的能力……”

“喂喂，没看见她还在发烧吗？”奎因立即打断他，“研究的事等她好了再说！”

一个急躁地想完成任务，一个担心无法向凯多交代，而处在风暴中心的伊莱尔，只是安静地躺在那里，在高热中努力维持着脆弱的清醒。

在这个野兽巢穴里，每一份关注都暗藏危险。而现在，首先要做的，就是活下去。

等烧退了，等体力恢复，等她摸清这个巢穴的规则——

到那时，才是她真正开始周旋的时刻。

伊莱尔再次闭上眼睛，任由奎因和烬的争吵声像潮水般在耳边起伏。她不再试图去分辨那些字句，而是将全部意识沉入身体内部，感受着每一寸肌肉的酸痛和骨骼深处传来的寒意。

活下去——这个念头像一枚烧红的铁，烙在她混沌的脑海里。

几天后，高热终于如潮水般退去，留下疲惫不堪的躯壳和异常清醒的头脑。伊莱尔靠在枕头上，小口吃着奎因差人送来的、味道清淡的燕麦粥。

门被推开，高大的身影遮住了光线，烬走了进来，将一份报纸丢在床边。

“拿去看吧。”他的声音依旧没什么温度。

伊莱尔放下碗，拿起那份世界经济报。

【白胡子海贼团意外登录和之国，折服了光月御田，光月御田加入白胡子海贼团，随他们一起出海。】

【道格拉斯.巴/雷/特与罗杰海贼团相遇，挑战罗杰败北后，加入罗杰海贼团并继续向罗杰发起挑战。】

【克洛克达尔杀掉外出执行任务的百兽海贼团干部飞六胞之一，扬言要杀了凯多“复仇”，悬赏金飙升至6000万。】

社长……伊莱尔的指尖不由得攥紧，勒得手指生疼。

“谢谢。”她将报纸折好，声音还带着病后的虚弱。

烬没有离开，他站在床边，面具后的目光锐利如刀。“你的能力，那些闪着绿光的萤火……它能做到什么程度？”

伊莱尔抬起眼，没有直接回答。“奎因先生似乎更关心我什么时候能配合他的「研究」。”

“他只会浪费你的价值。”烬的语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“真正的力量，需要用在正确的地方。”

“比如……「露娜利亚族」的复兴？”伊莱尔轻轻地说。

舱内的空气瞬间凝固。

烬周身的气息变得危险而压抑，他向前一步，阴影完全将伊莱尔笼罩。

“你知道些什么？”

伊莱尔感到心脏在胸腔里剧烈跳动，但她的表情依旧平静。

“我知道失落的历史，知道神之国度，也知道……血脉近乎断绝的悲哀。”她顿了顿，迎上那仿佛能穿透灵魂的视线，“我的能力，或许无法直接创造战斗者，但它能感知生命的脉络，甚至……追溯本源。比如，确认某个个体是否承载着纯粹的血统，以及……辨别古老遗物上附着气息的真伪。”

这是她苦思冥想后，能抛出的最大诱饵，也是一步险棋。

她根本不确定自己的能力能否做到，但烬的执念，是她眼下唯一能利用的突破口。

长久的沉默。

烬似乎在审视她话语中的每一个字，衡量其真假。

最终，他低沉地开口：“证明它。”

“我需要时间恢复。”伊莱尔不卑不亢，“而且，我需要一个相对……安全的环境。奎因先生的研究，恐怕会干扰这种精细的感知。”

这等同于直接向烬寻求庇护，将他与奎因的矛盾摆上台面。

烬发出一声意味不明的冷哼。

“记住你说的话。”他转身离开，在门口停顿了一下，“在你「证明」之前，奎因不会再来打扰你。”

门被关上，伊莱尔才缓缓吐出一口憋了许久的气。后背的衣物已被冷汗浸湿。

她成功了第一步，暂时在两大灾害的夹缝中，为自己争取到了一个喘息的空间。

接下来的日子平静了许多。

奎因果然没有再出现，只有烬偶尔会来，沉默地站一会儿，或者丢下一些关于古代种族和生命能量的晦涩文献。伊莱尔配合地翻阅着，同时不动声色地通过送饭的海贼，收集着关于这艘船和精英干部们的零星信息。

她站在狭小的舷窗边，望着外面一成不变的蔚蓝大海。身体在逐渐康复，但内心的紧迫感却与日俱增。

烬的耐心是有限的，而奎因也绝不会轻易放弃。她必须尽快找到破局之法。

一天深夜，船只轻微颠簸了一下。伊莱尔突然感到体内那股沉寂许久的能力，像是被什么无形的东西触动，微微震颤了一下。

那感觉转瞬即逝，却异常清晰。

并非来自船体本身，而是来自远方，某个被黑暗与屏障隔绝的方向。

她猛地抬起头，望向窗外那片漆黑的海面，一个模糊的、大胆的念头开始在她心中成形。

和之国，鬼岛。那片即将被凯多占据的土地，那片奎因进行着各种诡异研究的基地……那里，似乎存在着某种庞大到难以想象的“生命”反应，被强行压抑着，充满了痛苦与不甘。

或许，那里会有一个契机。