辞穆看着小人鱼那副气鼓鼓又满含担忧的模样，眼神软得一塌糊涂。他微微张开嘴，轻轻咬了一下那只贴在自己唇边的微凉蹼爪。

“阿岛其实不是蛇，从他的体型和特征来看，应该是远古的泰坦巨蟒。”

“其实蟒这种生物，在除了进食期之外的大部分时间里，性格还是很温和慵懒的。”

辞穆温声细语地解释着，用这种轻描淡写的方式，来平息小人鱼心中那股为了他而翻涌的强烈敌意。

九艉听不懂那些关于泰坦巨蟒习性的复杂解释，也不想去理解。对于思维纯粹的人鱼来说，鱼不知道什么远古生物，也不知道什么进食期的慵懒，鱼只知道，眼前这个哪怕受了重伤、虚弱不堪却依然温柔安抚自己的人类，是鱼的，鱼只喜欢这个人类。

喉咙里发出低低的、黏糊糊的咕噜声，蹼爪更加用力地攥紧了辞穆胸前破损的衣襟。七十多厘米长的身躯在辞穆的怀里虽然已经不算个小婴儿，但对于九艉那庞大的独占欲来说，依然远远不够。将脸颊紧紧贴在辞穆温热的心口，听着那沉稳的心跳声，强烈的渴望在妖异的红眸底疯狂翻涌。

他真想快点长大，长出坚硬锋利的鳞片，长出能轻易绞杀巨蟒的强壮尾巴，然后彻彻底底、完完整整地将辞穆圈禁在自己的领地里，作为伴侣去拥有这个人类的每一寸呼吸。

现在的自己真的太小、太弱了。

九艉垂下眼睫，看了一眼自己还不够宽阔的肩膀和不够修长的红色鱼尾，心里涌起莫名的烦躁与不甘。自己本不该是这副孱弱的幼崽模样。自己以前应该是一条极其漂亮、极其凶悍的成年人鱼，有着超过三米的庞大体型，有着能在深海中乘风破浪的强壮躯干，还有一条经历过海底火山的绚丽鱼尾。

只有那样强大且健康完美的姿态，才配得上将辞穆护在身后，才能够名正言顺地压倒辞穆成为他的伴侣，而不是像现在这样，被无奈地当作一个需要哄骗和保护的幼崽。

人鱼一族向来是不会做梦的，他们的睡眠只是为了恢复体力，大脑在休息时犹如一片漆黑平静的深海。可是最近，九艉却发现自己有些反常。在那些陷入沉睡的短暂时间里，他的脑海中偶尔会不受控制地浮现出一些支离破碎、却又无比真实的画面。

在那些模糊的梦境碎片里，带着咸腥味的海风拂过面颊，夜空深邃得像是巨大的黑天鹅绒幕布。有个身形修长、一头银白碎发的青年，就那样无比自然、毫无防备地靠在他宽阔结实的怀里。他们并肩坐在礁石上，青年的手指在夜空中比划着，一颗一颗地数着天上闪烁的星星，声音轻柔得像是海浪的呢喃。

梦里的画面一转，他们又在阳光下，一起翻动着晾晒在石板上的海鱼肉，青年的指尖沾着一点粗盐，转过头对他露出一个极其好看的笑容，连面颊的紫瘢痕都无损他的英俊。

那些画面虽然像隔着浓雾般看不真切，但交织在空气里的温暖与安宁，却深深烙印在九艉的灵魂里。哪怕醒来后记忆会迅速褪色，那种心脏被填满的悸动感却依然残留着。

九艉抬起头，红眼贪恋地描摹着辞穆苍白却俊美的睡颜，轻轻摩挲着辞穆干裂的嘴唇。

梦里的那个人一定就是辞穆吧，也只能是辞穆。

因为在这个世界上，这种能让一条冷血人鱼感到灵魂都在发烫的温柔，只有辞穆才会拥有。

次日清晨，微薄的晨光勉强穿透了茂密的原始林冠，在幽暗的巨蟒巢穴里投下几缕斑驳的光影。

辞穆早早便醒了过来，他轻轻将怀里还睡得迷迷糊糊、双手紧紧抓着他衣襟的九艉安置在一旁，随后起身走向巢穴深处那堆被落叶掩盖的蛇蛋。

这些远古泰坦巨蟒的蛋体积庞大，表面布满了干涸的黏液和细微的裂痕。辞穆双手小心翼翼地托住其中一颗看似受损最严重的巨蛋，稍稍用力将它从窝床里抱了起来，准备往洞口稍微明亮些的地方搬移。

就在这时，洞外突然传来沉闷的沙沙声，伴随着树枝被碾断的噼啪脆响。阿岛庞大如小山般的躯体碾压着落叶游移而归，它那粗壮的尾巴上还紧紧卷着几只刚捕获来肥硕猎物。