朱有财道：“听闻孟大人是江州人。”

孟不凡：“你这不是废话，长生门道观就在江州云雾山。”

朱有财：“还有还有，孟大人出征显州，是不是曾自称名叫来福？嘿嘿……小人走失的儿子就叫来福。”

孟不凡往前跨一步，半蹲下来和朱有财平视，歪嘴一笑，“你去打听打听，江州叫来福的阿猫阿狗没有一万也有八千，你都要认作儿子吗？”

朱有财不慌不忙道：“孟大人有个结拜兄弟叫仇世绩，也是江州人士，他说孟大人年幼时不慎烧光了家中粮食，怕父母责罚，才离家出走。”

“我儿来福也是玩火不小心把家烧了个精光，趁乱跑了，再无音讯，您说世间哪里有这样巧的事，孟大人定是我家来福。”

孟不凡：“我去户部查过户籍，你上报的手实①里根本没有‘来福’一人，你们这些刁民，分明就是来冒认行骗的！”

朱有财心虚地缩了缩脖子，支支吾吾道：“兴许……兴许是有遗漏也未可知，小人就是有包天的胆子也不敢欺瞒您，您若是不信，大可把孟大人请过来和我等对质。”

其他人也纷纷点头附和，你一嘴我一舌地说着四品大员孟大人肯定是来福的话，不知是给自己打气还是试图说动面前这位看上去不太好糊弄的俊美男子。

“都给我——住口！”

孟不凡大喝一声，站起身，高大身躯仿佛顶到了房梁，显得空无一物的堂屋都逼仄起来。

他冷眼睥睨众人，冷笑一声，“孟大人岂是你们想见就能见的？你们以下犯上，公然袭击靖王殿下，冒认重臣亲眷，数罪并罚，按律当诛！”

朱有财等人皆是面朝黄土背朝天的农民，连县衙大门都不知朝哪开，几时闯过这样大的祸事，听了此话，登时吓得魂飞天外，待回过神来，奋力扭动身子摆成跪姿，不住求饶。

“这位爷，我们真是孟大人的至亲，求您让我们见他一面吧！”

“我们跋山涉水千里迢迢赶来，求您可怜可怜，请孟大人来见我们一面吧！”

“我是孟大人的母亲，求求您了！”

几人求佛般仰望着孟不凡，苦苦哀求。

孟不凡冷笑一声，“你们真是有眼无珠，孟大人远在天边近在眼前，还要去哪里请？”

哭喊声戛然而止，朱有财几人保持着张嘴哭喊的神情，呆愣愣望着孟不凡。

良久后，朱有财才难以置信地出声：“你……你就是孟大人？”

孟不凡微微挑眉，权当回答了。

朱有财抱着一丝希望追问：“那…那你是…来福吗？”

“什么来福来灾，闻所未闻。”孟不凡道，“本来呢，你们冒犯亲王是砍头的罪，靖王殿下宽仁，饶你们不死，你们从哪来的滚回哪去，殿下不想再见到你们。”

朱有财哭丧个脸道：“哪里还回得去，我们变卖了田屋当盘缠，来京的路上都花完了。即便田屋还在，今年江州大旱，庄稼颗粒无收，正在闹饥荒呢，回去也是饿死。”

他抬眼望着孟不凡，“不管您是不是来福，能不能行行好，先赏口吃的，我们已经快两天没吃东西了。”

孟不凡哼笑一声，道：“真会得寸进尺，刚饶了你们的小命，就开始要吃的。”

这时，那个中年女人盯着孟不凡垂在身侧左手，突然大叫：“他食指上有道疤，他就是来福！”

说话的是朱有财的长女朱翠翠，她对来福左手食指上那道疤颇有印象，因伤口在第二节指节处，卷曲指头伤口便会裂开，来福只能一直竖着手指。

那天她爹在外头不知跟谁吵了嘴，憋一肚子闷气回来，见来福在院里剁猪草，左手把着草，食指翘的笔直，指尖好死不死就对着他。

她爹大发雷霆，说来福在咒他，一把将人拎起就是一顿拳打脚踢，揍得来福跟块破抹布似的趴在地上，好半天没动静，她还以为把人打死了，凑近一看，在那睁着眼睛淌眼泪呢。

当时五个弟弟还小，没事就学来福竖着食指嘲笑戏弄他。

故此，提起这道疤，她三弟朱三金也想起来了，“对对对，是有道疤，那会儿整天竖着指头，还被爹揍了呢！”

朱翠翠赶忙用肩头撞了下朱三金，眼神示意他住口。

孟不凡抬手看了眼指节上的疤痕，不以为然道：“小爷征战沙场，负伤无数，浑身都是疤，这能说明什么？”

“你分明就是来福！”朱有财此时底气倍增，语气变得强硬，“逆子，别以为你如今富贵了就能不顾礼法为所欲为，你敢不认亲生父母，便是不孝，我就是敲登闻鼓邀车驾也要告得你身败名裂！”

孟不凡原想吓唬吓唬他们，再将人赶出京城了事，听他大放厥词，不禁笑了起来，饶有兴致地看着几人。

“大雍律法不允许越诉，你要敲登闻鼓、邀车驾，得先去县衙告，再去郡衙上诉，再是州衙，然后才能敲登闻鼓告御状，越诉者杖八十，诉状不实者，徒刑二年。”

“去告吧，我等着你们。”

朱有财丝毫不惧，梗着脖子道：“如今我就在京城，即便告不了御状我也要闹得满城都知道，你是个无情无义不忠不孝的逆子！”

孟不凡缓缓点头，“威胁朝廷命官，我这就去给靖王殿下谏言，说你们不知悔改，让他将你们全数处死。”

“别别别！”朱有财见来硬的不行，态度软了下来，“我刚才是说气话，你是我儿子……”孟不凡丢了个眼刀过来，他赶忙找补道，“如果，如果你真是我儿子，我怎能忍心毁了你的前程？若你不是我儿子，我诋毁你，也是自寻死路。”

“我晓得，你就是来福，我们苛待了你，你不愿认我们也罢，就当我们是江州难民也好，给点吃的吧，我们真很饿啊！”

孟不凡想了想，丢下一句“饿死你”，转身走了。

朱有财怔了一瞬，“饿死你”这三个字他记不清对来福说过多少次。

只记得最后一次，他们一家人在屋里吃饭，来福忽然冲进来就要抢桌上的饭菜，被他一脚踹翻在地，来福躺在地上有气无力地说“我饿”，他恶狠狠地回了三个字——饿死你！

当晚来福就纵火逃跑了。

他就是来福！

尽管来福如今性情不同往日，但他终归是他儿子，定是他给靖王求情，靖王才没惩处他们，说明他还是顾念亲情的。

朱有财心中一块大石落地，大有劫后余生苦尽甘来的感觉。

富贵日子要来了！

孟不凡回到靖王府，周濂问他如何处置的，他只敷衍说教训了一顿，暂时“安置”在皇上赏赐的宅子里。