不觉间，二姐也察觉到她眼里的愁容与自责，终是不忍，便道：“罢了，先不说这个。方才你与裴御史交谈许久，我才应了下人的功夫公主便跑了过去，她没听到些什么吧？”

“不，公主未曾近过书房。”

二姐轻轻搭上沈书澜的手，抬眼：“先回去吧，进了屋再向我道明。”

沈书澜默声应了，神色凝重地往屋里走。

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午时已过一炷香。天家红墙之上，晴空清透，偶有几行飞鸟而过，肃静如洗。

东宫，药味苦重。詹事刚刚送走太傅张裕贞，这会给了端了药浴的宫女一个眼神指示，便留在殿外，不愿再进去。

领了指示的宫女端着一大盆刚煮沸的药浴，顺着冷风便往寝殿内走。

刚一过门槛，便听见一声苦叫。

带头的大宫女芸心吩咐道：“太子昨夜受了风寒，你们下手仔细着点。”

越过珠帘帐帏，太子正被两个太监按在床榻上，露着瘦白的背，正由宫女用浸了滚药的厚布往身上盖，烫得他惨叫连连，不断地冒着汗，身上不断翻着潮红。

芸心虽不忍，但她跟詹事共事多年，也算看着太子在这宫里这般受母家严管长大，所以未停下手上的动作，反而替了一个宫女，将双手也烫得通红。

“殿下忍着些。昨夜皇上怪罪下来，太傅这会儿正生气呢。”

张裕贞是母家的人，在先帝手上任高官多年，当今皇帝都要礼让他几分，如今正是张家管教他的第一人。

“哈哈哈……”太子在刺痛与闷晕中发出一阵自嘲的笑，“皇帝老头可以怪罪，他张裕贞可以怪罪，谁都要来折腾我这条烂命！”

芸心不语，只是一味加重手上的力度。

太子昨夜染病，今早又怒斥太傅打翻汤药，太傅遂连同詹事吩咐人给太子上这煎药之刑，为的就是挫一挫他无端生出来的傲气。

“惠贵妃。”殿外，詹事拦住了独自前来的一位妃子。

“太子殿下这会正在病中，不便见人。”

惠贵妃乃是从前最得圣心的，虽然近些年皇帝少进后宫，但一般人还是不敢轻易顶撞。只不过这詹事跟惯了张家，只侧眼伸手拦了人。

“啊啊啊——”

惠贵妃瞥了眼詹事身后的景象，听了声声惨叫，依旧面不改色：“詹事多虑了，本宫此番便是受皇后娘娘之命来看望太子殿下。”

这后宫的孩子都是皇后的孩子，皇后娘娘母仪天下，义体千金尊贵，自然不能受损，所以惠贵妃此番前来，有依有据，不管这詹事背后仗的是谁家的势也不便多拦了，于是只作恭敬状，便放了惠贵妃进去。

惠贵妃得道，便循着声风风火火地一路走向太子寝殿。

殿内，芸心还在劝说太子少言，免得被詹事听了告诉太傅。一声凌厉的女声便打断了宫女换药汤的动静。

“放肆！”

芸心忽地停手，抬头见是惠贵妃，脸色十分疑惑。

惠贵妃扶着宫女的手缓步而入，语气温和却不容置疑：“太子殿下也是你们这群下人能欺凌的？都退下去！”

芸心知是詹事放人，便给了身旁的宫女和太监一个眼神，对惠贵妃作出下人姿态，低头行礼：“奴才们也是盼太子痊愈，一时心急，不想反害得太子更受病苦。”

众人都停手，作跪服状。

惠贵妃也无心在这个时候责罚东宫的人，只让她们都端着药汤散了。

末了，只剩她跟太子两人，内室重归寂静。惠贵妃才摆出一副慈母样，走到太子床榻前，轻轻拂去太子额前的汗珠。

“……惠贵妃？”不料太子气焰未消，在床榻上抬起一个鄙夷防备的眼神，“惠贵妃何故来见我一个半死之人？”

“殿下是宫中的孩子，自然是本宫的牵挂。”惠贵妃慈目未改，面对太子的仇视，不为所动。

“呵！”太子斥笑一声，目光忽然变得狠戾起来，“你连同贱夫害死我母后，最后还不是连自己的儿子都没保住？现在又假模假样地来见我作甚？”

惠贵妃不去看他，停留在他额前的指背缓缓划过他的面颊。

“你以为，你母后真的是那所谓的不争不抢之流？太子殿下所想若是真的，今日所受的皮肉肝肺之苦也都是应得。”