缓尔，一阵风过。

“哈哈哈哈……”

沈书澜这才将笑容收了收，平静下来。她看着眼前的裴文兰，面有羞红，莫名像极了儿时院中一同玩耍的孩童。

姐姐，这小子分明还是个孩童。跟我一样。哪里是什么冷面言官、天才少年，哪里有什么你死我活的心眼城府？

“沈姑娘，抱歉。”裴文兰见沈书澜面色淡然，慌忙说道，“刚才裴某多言，若有烦扰到你……”

先前沈书澜还在为二姐将她打发来裴文兰这里而觉着自己无用，而现在她倒是自然地理解了几分二姐的用意。

她不是打发她来找裴文兰，而是二姐知道，她现在跟裴文兰相处才最保险、最好的。跟他这个耿直性子待着才能顺带着磋磨一下她刚回京的毛躁。

“听闻裴大人少年得志，才及弱冠便入京做官。这么算来，我还比你年长一岁。”沈书澜笑着说，“这么一来，你要叫我一声姐姐才是。”

裴文兰傻了眼，张了张嘴，却无一字可以回答。

“这难道不合礼仪吗？”沈书澜撇撇嘴，“又不是在朝堂上。我与裴大人做朋友不可？”

裴文兰语塞，只觉两颊烫得刺痒。

沈书澜转身，正巧黑马来到一处高地小崖，坡面向暖，尚有几棵带着叶的树。从崖上往下望，河带在上游没有冻上，日光正照得水面波光粼粼，河边长枝飘飘，虚虚渺渺。

她看着又出了神，不知裴文兰在背后说了一句什么。风吹过，她才忽然回头：“什么？”

树影飘动，裴文兰的目光闪躲，声音却正直如常：“裴某，名文兰，字元铮，唤我元铮就好。”

沈书澜却有些恼了：“你刚刚说的可不是这一句。”

裴文兰却只撇开目光愣愣装傻，嘴角不自觉弯了起来：“是、是么……元铮不记着了。”

-

沈府，清晨晴朗，冬日的旭暖照得人昏昏欲睡。

小镜前，沈书阕端坐着，任由丫鬟梳理着长发。镜中人眉眼温婉，却掩不住眼底的疲惫与忧虑。丫鬟的手顿了顿，看清手里的几根白发抬头才对上沈书阕在镜中的眼睛。

“藏起来吧。”沈书阕声音平静无波。她平日里虽管理家事起来口辞颇严，但对下人也宽容温和。等会照例去母亲房中侍疾后还要提早打理年关将至的诸多事宜，她来不及为自己的几根白发伤怀。

片刻，又有一家仆轻快上前。

“小姐，有客……”

“请客人稍候，我即刻便来。”沈书阕轻柔打断，待丫鬟梳好，才缓缓起身。

“是张大人。”老妇也立马跟上这句，“这会已经来了。”

正说着，只见门外阳光处走来一个熟悉的身影。那便是这几日常来拜访的张大人。

他一身常服，手中提着一盒精致的点心，看似寻常拜访，见他到来沈书阕身边的几位仆人也便识相地告退看茶。

“张大人。”沈书阕见了是他才松了一口气，脸上展出笑意。

“阕妹妹。”张忠仪将点心盒子放下，脸上同样是挂着笑，却比沈书阕的要殷勤许多，“听说老夫人欠安，带些软糯点心，聊表心意。”

“劳您挂念。”沈书阕点点头。

两人客套寒暄片刻，沈书阕才浅笑道：“今日天气尚可，不如随我到院中走走？家母才歇下，我才命了家仆声音小些。”

张忠仪会意点头。两人步入后园，晴空净朗，院落宽阔，只有远处几个小厮在扫着落叶，四下安静宜人。

沈书阕这会才将时刻挺直紧绷的身子舒下，望向身边的张忠仪。

“张大人，这些日子多谢你来往打点。”

张忠仪与沈家二小姐青梅竹马，情谊匪浅，沈书阕本就被守孝耽误三年，与亲王悔婚后更无人敢再提请。

而明眼人都知道他倾心沈书阕，他巴不得天天把沈家的门槛踏破，却一直不敢捅破窗户纸。就连现在这个时候，他也只敢与沈书阕隔着些距离相伴而行，抬起头来看她时，目光都是直的。

“书阕，早就跟你说好了，你我二人不必生疏，还叫我阿晟哥哥便是。”

沈书阕苦笑，点点头记下就不再这个话题上多说，缓步走着，边开口道：“澜儿跟我说了这几天发生的事，我暂时还没有什么头绪。你在宫中可有什么风声？”

张忠仪思考片刻，摇摇头。

“官服的事情你放心，只要我打听到什么风声一定第一时间来跟你说。”

沈书阕依旧眉头紧锁：“官服的事情，只怕不丢也是迟早的事情。只是现在，澜儿从裴御史那得知有大臣想在年末祭祀的时候设下计谋陷害她，又巧妙为她解围从而将她拉入水。”

张忠仪跟着沈书阕越来越急的步伐，神情凝重地看向她。

“当然，我们已知道这只不过是皇上急忙召她回来的其中一举，让她有时间应对。”沈书阕也回头看向他，“看来皇帝也知道了宋秋月之前的举动，这其中定有联系。”

“我这次来正是为了这事。”张忠仪连忙说，“我打听到，这个宋秋月前几个月还变卖了老家的几处大宅子，这几天又忽地送了这么多珍贵药材和珠宝来，事出太反常。”