青暄和坐在他对面，脸色依旧苍白，眼神却异常冷静。

他轻轻摩挲着父亲那本泛黄的札记，缓缓道：“殿下，越是完美的掩盖，越是容易留下新的破绽。他们抹去了直接的证据，但抹不去所有关联的人与事。我们或许……可以换个方向。”

“哦？如何换？”

“萧氏经营多年，党羽遍布朝野。但并非所有人都铁板一块。”青暄和眸光微闪，“例如，吏部侍郎张垣。他如今自身难保，为了活命，或许愿意吐出一些我们知道、或者不知道的东西。再例如……萧贵妃，不，如今是萧皇后了。她身处深宫，看似安全，但宫闱之内，往往藏着最不为人知的秘密。”

尤鹤杳眼中精光一闪：“你的意思是，从内部攻破？”

“是。”青暄和点头，“张垣是外廷的突破口。而萧皇后……她与南疆部族的联系，当年毒害先帝的具体执行者，这些最核心的机密，她必然知晓，甚至可能留有后手以自保。若能找到她在宫中的心腹，或者找到她藏匿某些证据的地方……”

尤鹤杳陷入了沉思。

调查宫闱，风险极大，一旦被发现，便是窥探帝后隐私的大罪。

但眼下，这似乎是唯一可能快速打开局面的途径。

“张垣那边，孤亲自去审。”尤鹤杳下定决心，“至于宫中……孤会设法安排。”

就在这时，殿外传来通报，说是镇北侯府派人送来密信。

尤鹤杳精神一振，立刻道：“快呈上来！”

镇北侯常年镇守北疆，与掌控部分兵权的萧氏素来不睦，是尤鹤杳一直在暗中争取的军方支持者。

密信内容不长，却让尤鹤杳和青暄和同时色变…

信中说，北疆边境近来发现小股不明身份的南疆人活动，形迹可疑，似在寻找什么。

镇北侯已派人暗中监视，并截获了他们试图传递出去的一封密信，信中使用了一种罕见的密文，尚未破译，但信件的落款处，有一个模糊的、首尾相衔的蛇形印记。

南疆人

蛇形印记

这与他们之前的推测完全吻合，萧氏果然与南疆还有联系，这些南疆人出现在北疆，是想做什么？传递消息？还是……执行新的阴谋？

“立刻将密信和印记拓本，八百里加急送回来！”尤鹤杳立刻下令，随即看向青暄和，眼中闪烁着锐利的光芒，“暄和，破译密文，你有几分把握？”

青暄和接过内侍转呈的密信副本和印记拓本，仔细查看。

那密文确实古怪，非中原任何一种已知的密码体系。

而那个蛇形印记，与黑色令牌上的图案，以及《南疆杂录》中描述的“寒螭”图腾，更为相似。

“臣需时间研究，但……可以一试。”青暄和沉声道，“这或许是打破僵局的关键”

迷雾依旧浓重，但来自北疆的这封密信，如同在黑暗中投入了一束微光，虽然微弱，却指明了新的方向。

对手很强大，布局很深，但他们并非无懈可击。

只要抓住这一线生机，或许就能撕开这重重迷局，窥见那被隐藏了十三年的、血色的真相……