案角那几张旧账单尚未查完。她伸手取过，顾舒玄便将灯移近了些。

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又过了几日，御花园的荷花开了。

午后水面浮着日光，风从池上来，吹得亭中珠帘轻轻相碰。毛婕妤倚着栏边坐着，身上是烟水色纱衣，外罩金线绣云薄衫，腰间一串东珠流苏，随着她探身取点心的动作晃了晃。

“姐姐快看。”

虞美人指着亭外。两只蝶正绕着新开的荷花飞，一只落下，另一只又将它惊起，迟迟不肯离去。

毛婕妤瞧了一眼，笑道：“不过两只蝴蝶，也值得你看半日。”

话虽如此，她并未转开目光，手里的桂花酥也只咬了一口。

虞美人与她一同入宫，家世不显，圣眷也薄。平日少往人多的地方去，偶尔在园中遇上，陪她说几句闲话，听她发两句脾气，也不争辩。相处久了，毛婕妤倒愿意叫上她。

今日亭中清静，既不必听人奉承，也不必留心谁话里藏着刺。虞美人看花，她便慢慢吃点心，原是难得的好兴致。

直到池边多了一道人影。

“两位姐姐在这里赏花，怎也不叫妹妹一声？”

阴美人穿着浅紫织锦衫，衣上绣了折枝梅花，扶着宫女的手款款走来。未进亭子，笑声已先到了。

“妹妹也好来做个伴儿。”

虞美人放下茶盏，正要招呼，毛婕妤已掸了掸袖角的碎屑。

“阴妹妹还要编排歌舞，哪里得闲陪我们？”

阴美人脚下一停，随即笑道：“不过练些歌舞，给陛下解闷罢了。姐姐这样说，倒叫妹妹不好意思了。”

“有什么不好意思的？”毛婕妤将桂花酥放回盘中，“你出身青楼，歌舞自然比我们熟练。这也是旁人学不来的。”

虞美人手里的茶水一晃，沾湿了指尖。

阴美人脸上的笑淡了些。她低头理了理袖口，再抬眼时，仍是柔声细语：“姐姐说的是。妹妹命好，蒙陛下不弃，才能进宫，与姐姐们一处说话。”

毛婕妤端起茶，慢慢撇着浮沫。

“既知道得来不易，便该惜福。伴驾时尤其要留神，一时得意，言行没了分寸，往后有的是罪受。赵贵嫔的事，妹妹总听说了吧？”

阴美人收在袖中的手攥紧了，口中只道：“听说了。”

“让一个太监攀咬到这般田地，怪没意思的。”

虞美人见她们越说越僵，忙将盛着点心的玉盘往前推了推。

“今日的藕粉糕做得好，两位姐姐尝尝。荷花也才开，何苦提那些不高兴的事。”

几上除了藕粉糕，还有冰梅酥与蜜渍金橘。一旁石碗里冰着荷花露，碗壁凝了细细的水珠。她亲手斟了一盏，递给阴美人。

阴美人接过，道了声谢，却没有喝。

毛婕妤瞥她一眼，忽又道：“听说陛下赏了你一枚玉扳指？”

“姐姐消息真灵。”

“羊脂白玉，听闻雕工也好，连御工都夸的。”毛婕妤搁下茶盖，“这样好的东西，倒不见你拿出来给我们瞧瞧。”

阴美人弯了弯唇：“陛下说，路过御花园时，见荷花开得好，便想起臣妾，随手赏下了。”

毛婕妤看向池中，半晌才笑了一声。

“见荷想人。真巧，今日这荷花也开得好。”

阴美人轻轻拂袖，没有接话。

虞美人看看这个，又看看那个，陪着笑道：“园子里这么多荷花，陛下若见一朵便想起一位姐妹，只怕这一日，旁的事都不必做了。”

毛婕妤转过脸来。

虞美人被她看得有些不安，声音也低了下去。

“你倒会说话。”毛婕妤道，“花是多，能入陛下眼的，又有几朵？”

虞美人抿了抿唇，低头喝茶。

阴美人这才接过话：“姐姐自然最得圣心，妹妹哪里敢比。只是太招人喜欢，有时也未必是好事。惹人眼红，平白添多少烦恼。”

毛婕妤抬眼：“谁眼红？”

阴美人起身福了福，笑道：“妹妹随口说说，姐姐怎么当真了？宫里人多，话传来传去的，最容易生误会。”

“你既知道，往后便少说两句。”

毛婕妤把茶盏搁回几上，杯底磕得轻轻一响。

虞美人伸出去取点心的手又收了回来。亭外风大了些，一朵开过了的荷花落下几片花瓣，贴着水面漂到叶底，再看不见了。

阴美人轻咳一声，正要说话，毛婕妤已扶着宫女起身。

“你们慢慢赏吧。本宫还要去太极殿送茶，耽搁久了，茶该凉了。”

她说完便走，曳地的纱裳拂过亭阶，衣上金线在日头下一闪。宫女提起食盒，快步跟了上去。

阴美人站在亭中，目送那一行人绕过荷池。待毛婕妤走远了，她才慢慢松开手，袖口已被揉出一道褶。

“婕妤姐姐的衣裳，真是耀眼。”

虞美人不知如何接，只顺着她的话低声道：“是，日头一照，都有些晃眼。”

说罢，她又觉不妥，悄悄看向阴美人。

阴美人并未看她，只抚着亭边的栏杆，唇边还留着一点笑。方才那盏荷花露搁在几上，一口未动，碗底的水已洇湿了绣垫。

虞美人忽然也没了赏花的兴致。

她想告辞，又怕阴美人多心，只得捧着茶盏坐下。池上吹来的风原本极凉爽，此刻落在汗湿的颈后，却叫她轻轻打了个寒战。

回廊那头，有宫人笑着说今年荷花开得好，是个吉兆。另一个接了两句，说起瑶华宫，声音便低下去，不多时，又转回了花上。

虞美人望着满池粉白，慢慢将茶盏放下。

前几日还闹得人心惶惶的修缮案，如今竟像没人敢记得了。