林巧儿咬紧嘴唇，半晌不愿开口。直到徐公公让人拿来刑杖，她才彻底软了身子。

“贵嫔只是让我帮她打听东宫的动静。”

“什么时候开始的？”

“万寿节之前。”林巧儿跪坐在地上，声音越来越小，“她说太子妃仗着身份打压六宫，赵家与斜王府同为晋王一系，理该相互照应。她让我留意姐姐平日查了什么人、看了什么账，再将消息送去瑶华宫。”

林冬亦看着跪在地上的妹妹，许久没有说话。她原以为林巧儿至多逞些口舌之快，没想到她竟将手伸到了东宫。

“今日呢？”林冬亦问，“赵贵嫔让你做了什么？”

“她被禁足前差人传话，让我去见问云，设法取走她的腰牌。再将腰牌交给御花园一个穿绿衣的宫女。”林巧儿慌忙摇头，“我只偷了腰牌，旁的什么也没做！我不知道虞美人会中毒，更不知道那宫女是谁！”

“你既不知她是谁，如何把东西交给她？”

“她手里拿着半枚并蒂莲玉扣，说是贵嫔的信物。”

广元带人去了瑶华宫。宫门既已封禁，搜查须由御前侍卫陪同，待他回来时，天边已隐隐泛白。

“另一半是在赵贵嫔的妆匣夹层里找到的。”广元将玉扣奉上，“瑶华宫掌事宫女认得，说贵嫔从前确有这样一枚玉扣，只是早在数年前便断了，后来不知丢去了何处。”

两半玉扣拼在一处，莲瓣相接，竟看不出缺口。若再算上赵氏砖窑、江怀恩与遗失的西域香，赵贵嫔纵有百口也难辩白。

阴美人听到这里，轻声嗤笑：“赵贵嫔平日里总说自己出身高贵，没想到背地里竟用这般下作手段。”

毛婕妤没有附和，只盯着那枚合拢的玉扣，“这证据来得未免太齐全了。”

林冬亦抬眸看她。

毛婕妤掸了掸袖口，“本宫虽不喜赵贵嫔，但她在宫里经营多年，若真要做这些，怎会把自己的信物送到一个陌生宫女手中？更何况她明知林巧儿与太子妃不睦，也该知道林巧儿一旦被抓，绝不会替她死扛。”

林冬亦看向林巧儿，“传话的人，你可认识？”

林巧儿摇头，“从未见过，只是她拿着瑶华宫的令牌，口口声声说奉贵嫔之命。”

“那半枚玉扣，也是她交给你的？”

“是。”

林冬亦将玉扣托在掌心翻看。两半玉色相近，断处却有一面泛黄温润，另一面隐约泛着新玉才有的冷白。

顾舒玄吩咐广元：“去尚功局请个治玉的老师傅来。”

老师傅验得很仔细，先以细绸蘸水擦过断口，又拿银针轻刮边缘。片刻后，他指着其中一半道：“回殿下，这半枚是旧物，断了至少五六年；另外半枚是新做的，至多不过两月。两边虽能拼上，莲瓣的阴刻却差了半厘，应是比着旧物仿出来的。”

宇贵妃看向广元，“瑶华宫封禁以后，都有谁进去过？”

“除送饭宫人与御前侍卫，再无人出入。”

“若玉扣是在封宫之后放入，御前侍卫便难逃干系；若早在封宫之前，那人又像是料定了赵贵嫔会有今日，连替罪的物证都预先备好了。”顾舒玄若有所思。

赵贵嫔与赵氏砖窑并非全无牵连，暗中驱使林巧儿也有实证。正因她手脚不净，才有人敢将一桩桩罪名都推到她身上。

“今晚之事不得外传。”林冬亦将玉扣放回案上，“对外只说虞美人误食毒物，尚未清醒。林巧儿暂时留在宫中，任何人不得探视。”

林巧儿一听便急了，“太子妃，你不能关我！我是斜王府的人！”

“正因为你是斜王府的人，本宫才给你留着体面。”林冬亦看着她，眼中再没有往日的纵容，“你替外人窥探东宫，偷取宫人腰牌，哪一条都足够斜王休了你。你若还想保住性命，便安分待着。”

林巧儿嘴唇动了动，到底不敢再说。

待众人散去，天边已经泛起一线灰白。

林冬亦没有回寝殿，与顾舒玄一道去了书房。案上重新铺开这两日查得的证据，她揉了揉发胀的额角，仍觉纷乱。

赵氏砖窑、尚功局印章、西域香料、并蒂莲玉扣。

每一样都与赵贵嫔有关，偏偏每一样都留着可疑之处。

“先前放出江怀恩攀咬赵贵嫔的消息，是为了引背后之人动手。”林冬亦看着案上的纸张，“如今人确实动了，只是他没有去救赵贵嫔，反而顺势将更多罪名推给了她。”

顾舒玄道：“他们原就没打算救赵贵嫔。”

林冬亦将玉扣放到赵氏砖窑的账单旁，“那便遂了他们的意。对外只说林巧儿已经招供，赵贵嫔意图毒害虞美人、构陷东宫。只要那人以为我们信了，总会再动。”

顾舒玄看她一眼，“与我想到一处去了。”

他说着将一盏温茶推到她面前，“不过布局之前，太子妃是不是该先顾惜一下自己的身子？”

“殿下如今倒会拿我的话堵我了。”

“近朱者赤。”

林冬亦唇边微弯，端起茶盏喝了一口。茶温正好，想是他方才趁自己不留神时叫人换过。

话音才落，许太医去而复返，身后还跟着一个年过花甲的老太监。那人左眼已盲，进门后不敢抬头，扶着门框跪了下去。

“殿下、娘娘，此人曾在太医院药房当差。”许太医取出一张从旧医案夹层中寻到的药单，“嘉阳贵妃当年的药方并无问题。臣方才将旧日封存的药材领取记档一一比对过，太医院送出的药材里，确实不曾混入附子与半夏。”

“如此说来，药是在离开太医院后被人动了手脚？”林冬亦问。

老太监佝偻着身子，答非所问：“那年贵妃病重，太医院每一帖药都要验过两遍。可最后那几日，药不再由贵妃宫中的人来取。来人拿着御前腰牌，说陛下体恤贵妃，汤药要先送到太极殿验看，再由御前的人送去。”

顾舒玄握着茶盏的手停住了。

“是谁拿走的药？”

老太监伏下身去，额头抵着金砖，再不敢抬。

“是太极殿的人。”