回到画秉轩，先前送来消息的黑衣人仍在暗室候着。
“南国那边等了许久。”黑衣人低声道，“若殿下再不答复，他们便要另寻盟友。”
顾寻萧站在母妃的画像前，久久未语。
画中女子坐在白梅树下，眉目清冷，唇边不见半点笑痕。皇帝曾说画师庸碌，未得嘉阳万一神韵。顾寻萧从前不懂，今日再看，才觉那双眼始终越过朱墙金瓦，落在无人可知的远处。
“告诉他们，”顾寻萧转过身，“先前谈的条件，本王应了。”
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东宫用午膳时，林冬亦才知道晋王闯了太极殿。
“听说大殿下跪了许久，陛下还是没有松口。”问云替她盛了半碗山药羹，“出来时脸色很不好，连徐公公都没敢多劝。”
林冬亦捏着瓷匙，许久没有动。
顾寻萧再如何冷峻，遇到生母之事，也不过是一个想求真相的儿子。可皇帝金口一开，连晋王都无从置喙，旁人更不可能继续明查。
“晋王殿下出来后，去了何处？”林冬亦问。
“径直回了画秉轩。”问云道，“只是奴婢听说，画秉轩今日闭门谢客，连赵家遣去问安的人也没见。”
瓷匙在羹中缓缓转了一圈。晋王若只是一时悲愤，断不会在此刻闭门谢客，连赵家也拒之门外。那扇门关住的，未必只是宾客。
“他不会就此罢休。”
顾舒玄正替她挑鱼刺，闻言并未抬头，“大哥自幼执拗，越不许碰的东西，越要弄个明白。不过父皇正在气头上，他短时内不会再明查。”
“那他下一步会做什么？”
顾舒玄挑出最后一根细刺，淡声道：“让自己下一次不必跪着求人。”
“先吃饭。”顾舒玄从她手中拿过那碗已经凉了的山药羹，换了一碗热的给她，“你一夜未睡，再这样熬着，不等案子查清，自己先倒下了。”
“臣妾没有胃口。”
“那便少吃些。”
顾舒玄夹了一块酥鱼放进她碟中，又将里头细刺一根根挑净。
林冬亦看了片刻，忍不住道：“殿下这样挑下去，这鱼都要凉了。”
“凉了让膳房再做。”
“御膳房若知道太子殿下用膳只顾着挑刺，怕是要以为今日这鱼做得不合口味。”
“那便告诉他们，是太子妃挑食。”
林冬亦抬头看他，“殿下怎么还倒打一耙？”
顾舒玄一本正经地将挑净的鱼肉递给她，“若不这样说，他们岂不觉得是我难伺候？”
问云与追月垂着头，肩膀却忍不住轻颤。
林冬亦无奈，只得将鱼肉吃了。顾舒玄见她肯动筷，又替她盛了小半碗汤，直到她吃得差不多才肯罢休。
一顿饭用完，昨夜压在心上的沉重也稍稍散去。
只是两人才放下碗筷，广元便从外面快步进来。
“殿下，娘娘，瑶华宫递出一封血书。”
赵贵嫔被禁足后，瑶华宫中纸笔尽收。她咬破指尖，在贴身中衣上写下一行血字，托送饭宫女藏在食盒夹底带出。
那一行字没有半句辩解，只写道：
“江怀恩死前一日，曾遣人送来半本账册。账册不在瑶华宫，在林巧儿手中。”
林冬亦看完血书，当即请徐公公陪同，去了瑶华宫。
宫门上封条犹新，院中花木无人照看，不过三日便现出萧索。赵贵嫔跪在内殿佛龛前，指上缠着染血白绢，听见脚步也没有回头。
“太子妃是来看本宫笑话的？”
“本宫来问账册。”
赵贵嫔这才回身。几日不见，她眼下已浮出青影，鬓发妆面却仍一丝不乱，“江怀恩出事前遣小太监送来半册暗账，求本宫设法保他。本宫原只想借修缮一事钳制东宫，谁知他竟有这样的胆子。”
“你既无意包庇，为何不把账册交出来？”
“交给谁？”赵贵嫔冷笑，“交给太子，好让他顺藤摸瓜将赵氏砖窑与本宫一道处置？还是交给陛下，承认本宫暗中窥探东宫？”
林冬亦心想着，赵贵嫔这话确有道理。赵氏砖窑能承接宫工，是她向工部递过话；林巧儿暗中窥探东宫，也是她亲口授意。这两桩事，赵贵嫔推脱不得。只是她图的是东宫错处，赵氏族人图的是宫中银钱，暗处之人又图什么，至今仍藏在重重迷雾之后。
“香料失窃、江怀恩灭口、虞美人中毒，你当真毫不知情？”林冬亦看了一眼赵贵嫔。
赵贵嫔脸上的冷笑渐渐散去，“本宫若要杀江怀恩，何必先替他到东宫求情？至于虞美人，她无宠无子，连母家都不在京中，本宫害她能得什么？”
“那半本账册为何到了林巧儿手里？”
“本宫将它藏在赏给她的香囊中，原想等风头过去再取回来。没想到……”赵贵嫔咬紧牙关，“没想到送出瑶华宫的东西，也能被人做手脚。”
“谁知道账册藏在香囊里？”
“除本宫与沐雪，再无旁人。”
林冬亦望了一眼空荡荡的内殿。赵贵嫔的贴身宫女沐雪早在封宫当夜便被御前带走。若账册所在是从沐雪口中泄出，御前那道门，便未必如看上去那般严实。
“你为何肯告诉本宫这些？”
赵贵嫔扶着香案站起，背脊仍挺得笔直，“本宫若再不说，下一具尸首便该从瑶华宫里抬出去了。太子妃，本宫不求你救，只求你将设局之人揪出来。否则今日封的是瑶华宫，来日未必轮不到比凤殿。”
林冬亦没有承诺，只问了最后一句：“那只香囊是什么模样？”
“鎏金银线绣成，底下缀着三颗南珠。”赵贵嫔道，“林巧儿爱招摇，昨日入宫时必定还佩在身上。”
走出宫门时，林冬亦回头看了一眼。赵贵嫔仍立在昏暗佛龛前，半边脸隐入香烟。她曾以为自己也在执棋，如今才知，落在局中的分明是她自己。
而那半本账册，此刻就在东宫。