云致夹了一块藕糕，刚送到唇边，便听见毛婕妤道：“云宝林不必拘谨。宫女出身怎么了？本宫身边的绣娘，也比尚仪局那些只会看册子的女史强。”

虞美人连连点头：“云宝林的衣裳很好看。”

云致起身行礼：“多谢婕妤，多谢美人。”

“坐下坐下。”毛婕妤摆手，“宫宴上的礼数已经够多了，咱们私下不必这样。”

暖阁里有了片刻松快。

皇帝是在宴席过半时来的。

众人起身行礼，衣袂声如潮。云致跟着跪下，额头几乎触到冰冷的青砖。她不敢抬头，却能感觉到一道目光从席间缓缓扫过，最终停在自己身上。

皇帝落座后，命众人免礼，目光仍在她那里停了片刻。

“云宝林。”

云致起身：“陛下。”

“朕听说你善绣。”

“奴……臣妾只会些针线活。”

“绣房的人都说自己只会些针线活。”皇帝似笑非笑，“那你告诉朕，方才池边那幅海棠屏风，花心为何不用金线？”

云致看了一眼屏风：“回陛下，海棠花心本就细小，若用金线，花瓣容易显得浮。用朱砂绒线压住花心，反倒能留住春色。”

她说完才觉失言，连忙低下头。

皇帝却笑了：“你倒懂得留春。”

林冬亦看见江昭仪手里的茶盏停了一停。皇帝问的是针法，目光却在云致脸上停得更久；云致自己浑然不觉，只把散在膝上的衣褶一一抚平。

江昭仪隔着暖阁的帘子看了云致一眼。她曾在撷芳宫里见过这个宫女，记得云致送来的护腹绣带针脚细密，边角还藏着一朵极小的海棠。那时她只当是绣房寻常手艺，如今才知这朵海棠已被人从绣房带到了御前。

“云宝林出身绣房，倒比那些读过女训的懂花。”毛婕妤低声道。

阴美人捏着酒盏，淡淡道：“懂花不等于懂宫里的风。”

虞美人小声问：“风也有讲究吗？”

毛婕妤险些被酒呛到，忙用帕子掩住唇。阴美人看了虞美人一眼，竟也没有讥讽，只道：“自然有。风往哪边吹，灯便往哪边倒。”

虞美人似懂非懂地点头：“那若把灯护住，风便吹不倒了？”

毛婕妤这回真的笑出了声：“你这小丫头，倒会说傻话。”

林冬亦听见了，回头看了一眼。虞美人正捧着一盏温茶，神情清澈得没有半分算计。她忽然想起顾舒玄说过，宫里每个人都在护自己的命，可有些人，或许只是还没学会怎样护。

皇帝命徐公公赏她一对南珠耳坠，又叫她翌日把那幅海棠屏风送到御书房。

“谢陛下恩典。”云致叩首。

苏景明站在殿门外，听得清清楚楚。

皇帝移开目光，命乐工续曲。宇贵妃替云致换了座旁的冷茶，席间无人再多话，筷箸落在碟沿的声音反倒清晰起来。

江昭仪隔着暖阁看着她，忽然道：“云宝林，绣房里最难绣的是什么？”

云致想了想：“回昭仪娘娘，是人的眼睛。”

“眼睛？”

“花鸟山水都有旧样可循，人的眼睛却有欢喜、悲伤和不肯说出口的事。针落得重了，便显得凶；轻了，又没有神。”

江昭仪怔了一下，随即笑道：“原来还有这种说法，今日倒是受教了。”

这一幕恰好被皇帝听见，“昭仪与宝林谈绣，倒把朕晾在一边了。”

江昭仪从容道：“陛下若愿意听，臣妾自然不敢独占。”

皇帝笑了笑，没有责怪。林冬亦却看见江昭仪放在膝上的手始终护着小腹，姿势比从前更谨慎。云阳旧案虽已落下帷幕，她仍没有真正放松。

-

宴席散去后，顾舒玄陪林冬亦沿宫墙回东宫。夜风裹着湿润的暑气掠过宫墙，檐角还滴着白日未干的露水，他却没有撑伞。

“殿下今日为何一直看着凝华池？”林冬亦问。

“看池水。”

“水上有花？”

“没有。”顾舒玄道，“只是觉得宫宴热闹得很，若有人在池底凿一处洞，旁人也未必听得见。”

林冬亦脚步一顿：“殿下是说有人要在宴上动手？”

“今日没有。”他侧眸看她，“但宫里太安静时，便要防着下一阵风。”

“云宝林只是个不争宠的小宫女。”

“如今她已不是小宫女。”顾舒玄道，“人一旦被陛下看见，便不再只属于自己。”

这句话说得平静，林冬亦却听出了其中的怜悯。她抬手替他拂去肩头沾着的露水：“殿下今日倒有几分慈悲心。”

“太子妃若愿意，也可以把这句话记在药方上。”

“记什么？”

“药苦，心慈可抵半盏。”

林冬亦忍不住笑：“殿下喝药喝出歪理来了。”

话音未落，安和宫方向亮起一盏灯。灯下的宫门外，苏景明已带人肃立。

他是御前侍卫，不能低头太久，也不能抬头太久。可那一刻，他忽然想起许多年前，云致在雨里替他缝护腕的模样。她那时说，针脚落得稳，东西便不会散。

那扇替她遮了多年风雨的绣房窗，此后再也遮不住御前的目光。

宴散时，苏景明奉命护送皇帝回太极殿。经过安和宫，他没有向里看，只吩咐身后的年轻侍卫：“宫门外的落叶扫干净，夜里添两盏灯。”

云致从席间退下时，江昭仪叫住了她。

“今日陛下问你话，你答得很好。”

“臣妾只是说了绣花的规矩。”

“宫里最难得的便是只说规矩。”江昭仪摸了摸腕上的长命锁，“往后若有人说你故意在御前卖弄，不必急着辩。越急，越叫人以为你心里有鬼。”

云致点头：“多谢昭仪娘娘。”

她转身要走，江昭仪又道：“若你想念从前的日子，便叫人到撷芳宫取些绣料。宫女做宝林，衣裳未必合身，自己改一改，总比硬穿强。”

这话说得寻常，云致却听出了安慰，郑重福身：“臣妾记下了。”

暖阁里，青穗替江昭仪添茶：“娘娘为何对她这样好？”

“她像本宫初入宫时。”江昭仪望着云致离开的背影，“明明什么都没有，却还要装作什么都不怕。”

青穗低声道：“可宝林如今有陛下的恩宠。”

江昭仪看向凝华池上碎裂的灯影：“恩宠是灯，不是屋檐。灯亮时人人看得见，灯灭时也最先黑。”

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宫殿外。

年轻侍卫应下，忍不住问：“苏大人，安和宫不是宝林住的偏宫吗？为何要添灯？”

苏景明淡淡道：“宫里没有哪一处该黑着。”

安和宫内，觅儿正在替云致收下新赏的耳坠。

云致望着铜镜。镜中人穿着宝林的宫装，眉眼仍是原来的眉眼，却像隔着一层水。她在绣房时，最好的日子不过是领到一块不缺角的炭，最难也只是熬一夜针线。

如今她有了自己的宫门、宫人，还有一枚写着“宝林”的绿头牌。

“主子。”觅儿忽然道，“敬事房来人了。”

云致心口一沉，转身看去。

敬事房的小太监跪在门外，双手捧着朱漆匣子，声音尖细而恭敬：“奉陛下口谕，今夜召云宝林侍寝。”

云致指尖一松，南珠耳坠落在妆台上，发出清脆的一声。

与此同时，太极殿外的值房传下新的差事：今夜由御前侍卫苏景明领人护送御辇，巡视安和宫一带，闲杂人等不得靠近。

风过宫墙，旧铜铃在安和宫门环上轻轻一晃，依旧没有声音。