毛婕妤道：“臣妾才不要和她凑对。”

阴美人端起茶盏：“臣妾也嫌她吵。”

云致坐在末侧，不敢插话，虞美人却小声道：“可毛姐姐刚才救了阴姐姐。”

毛婕妤立刻转头：“本宫那是救自己。她若真烫伤，贵妃娘娘便要查是谁泼的，查来查去，连本宫都不得安生。”

阴美人道：“原来姐姐是怕麻烦。”

“那是自然。”

“那臣妾改日少给姐姐添麻烦。”

“……”

宇贵妃抬手压住笑意：“好了，先坐下。今日邀大家前来本是商量秋日茶会，若还没说到茶，先把自己烫熟了，倒省了尚食局的事。”

宇贵妃一语未了，赵婕妤便在这时到了。

因着昨日皇帝念着嘉阳贵妃的事，爱屋及乌下便破例免了赵婕妤的禁足。

她身后只跟着沐雪，穿的是正三品婕妤的绛紫窄袖宫装，袖口没了贵嫔才可用的金线，只滚了一道暗红边。却偏在鬓边簪着一支赤金鸾尾钗，钗尾随着步子轻晃，像是故意提醒旁人，虽然位份降了，但气势还在。

“臣妾来迟了。”她向太子妃和宇贵妃行了一礼，目光在毛婕妤湿漉漉的鞋面上停了一停，“这是在宫里泼水玩？”

毛婕妤道：“赵婕妤若想玩，妹妹也可以让人端一盆送到瑶华宫。”

赵婕妤坐下：“本宫如今正好闲着，倒不怕水多。”

“贵嫔降为婕妤，气焰倒没降。”阴美人慢悠悠道。

赵婕妤看她：“青楼出来的美人，倒学会替人操心了？”

此话一出，殿里一静。

阴美人脸色一沉，先一步开口：“臣妾品级再低，也比有些人一开口便露怯强。怪就怪咱们没有一位好姐姐能让陛下念念不忘。”

赵婕妤眸色微冷：“阴美人如今盛宠不断，倒是已经忘了在冷宫的日子了吧。怪不得如今说话这么硬气。”

阴美人看了她一眼，没有说话。

宇贵妃趁势命人换茶，又将秋日茶会定在三日后。她只说是暑气未消，聚在一处吃茶解闷；可殿中几双眼睛不约而同落到云致身上，又各自移开。皇帝那一眼，已足够叫各宫重新掂量安和宫的分量。

回去的路上，林冬亦问云致：“方才赵婕妤的话，你放在心上了吗？”

“没有。”

“真的？”

云致想了想：“她说阴美人出身低，阴美人并没有因此变成旁的人。既然人还是那个人，话便只是话。”

请安散后，赵婕妤没有立刻回瑶华宫。

她站在廊下看着池边的荷叶，荷花已落了大半，只剩几朵迟开的粉红花苞。贴身宫女沐雪小声问：“娘娘，可要乘轿？”

“不乘。”赵婕妤道，“走回去。”

降位之后，瑶华宫的轿夫少了两人，轿帘也换成了间色。她若坐着回去，沿路便要听见那些宫女的窃窃私语；走路反倒清静。

走到假山旁时，阴美人从后面追上来：“赵姐姐。”

赵婕妤停步，懒得理她：“有事？”

阴美人看了她片刻：“姐姐之前一直在禁足，上次的事情妹妹一直未得空问个明白。”

赵婕妤的脸一下冷了：“什么事？”

“姐姐怎么装糊涂呢。那那玉扳指的事情，姐姐当初不是信誓旦旦吗？”阴美人并没打算轻轻揭过，“若不是太子妃传召，妹妹还真不知道，陛下赐予的玉扳指竟悄无声息的成了姐姐的。”

“就为了这事？”

“那是自然，这么大一个罪名，差点就让妹妹沾上了。妹妹还不能问问吗？”

赵婕妤有些不耐烦，“事情已经了了，怎么现在要来兴师问罪了？”

阴美人没有生气，只侧开身子：“明面上是了了，可背地里呢？”

赵婕妤回头看她，“你什么意思？”

“姐姐是真不明白，还是假装糊涂？”阴美人弹了弹粘在袖口的花絮，“无论是姐姐借江怀恩林巧儿之手窥视东宫也好，还是放任表亲包揽宫中修缮也罢。说的再严重一些也不过就是几个无关紧要的人，陛下要罚要杀又能让姐姐损失几何呢？”

见赵婕妤还是不明白，阴美人索性把话说的更清楚，“这些事说到底不过小打小闹，陛下何曾真的在意？可有一事确实触及了陛下的逆鳞。”

“何事？”

“嘉阳贵妃。”

闻言赵婕妤心头一紧，阴美人却不急不慢，“姐姐还没看清楚吗？这查来查去，牵扯出这么多贪赃枉法的事，可唯独牵扯到了嘉阳贵妃的身上，陛下却突然叫停，不许再查。嘉阳贵妃到底是怎么死的，姐姐不疑惑吗？”

“你少在这里胡言乱语，长姐明明是病逝，这能有什么奇怪！”

“哦，是吗？既是这样，那陛下为何严禁探查？”阴美人此时笑的愈发浓烈，一抹红唇格外张扬。

赵婕妤心中惊觉不妙，但也不敢多想，只冷冷道：“今日拦我在此，玉扳指的事是假，此事才是妹妹的目的吧。”

阴美人不置可否，“该说的妹妹已经说了，姐姐可以好好想想妹妹到底说的对不对。”说完便轻轻转身离去。

乌青色裙摆掠过石阶，像一片被风吹散的夜色。

回了瑶华宫，赵婕妤独自坐在窗前，手指无意识地摩挲着腕上的玉镯。那是嘉阳贵妃从前给她的。

姐姐活着时从不许她在宫里争强，只说：“人情如茶，沸时最苦，凉了才知回甘。”

可她如今连一盏凉茶都不敢喝。生怕真如阴美人所说，事有蹊跷。