“母妃的事，容不得不慎。”

他的声音不高，字字却落得极稳。

赵婕妤看着他，忽然道：“你这些年……可曾梦见过她？”

顾寻萧怔了一瞬，摇头：“三岁以前的事，我连父皇抱过我几回都不记得，何况母妃。”说要这话，顾寻萧眸中浮现出一分不易察觉的落寞。

“那你为什么还要查？”

“因为所有人都说她是病死的，只有没有人肯告诉我，她到底病了多久。”他抬眼望向她，“姨母，你不是也一样吗？”

赵婕妤听罢握紧了绢帕。

风从荒草上掠过，斗篷边缘微微摆动。她想起九岁那年去沁月阁，鞋底沾了泥，长姐蹲下替她擦拭。她记不全长姐的脸，只记得一截浅杏色的袖口，和袖口上若有若无的桃花香。

“我只是想知道真相。”她说，长姐的事情太过蹊跷。

顾寻萧看着她，语气缓了些：“姨母放心，我会查的。”

“你如今身边有那么多事，朝局、父皇的猜忌……不必为我……”

“不全是为了姨母。”他打断她，“是为了母妃。”

话说得清楚，客气也清楚。赵婕妤听懂了，指尖在袖中慢慢蜷起。

她强自笑了一下：“也是。你长大了，自然有自己的打算。”

顾寻萧没有听出她话中的涩意，只道：“我会先查桃林。苏芸儿留下的绝笔说药渣埋在桃树下，可当年挖出的只是残渣，未必没有别的东西。花木册、内库交接册，以及嘉阳宫旧人名录，都该重新看一遍。”

“苏芸儿的侄女，如今在司花房。”赵婕妤道，“她叫苏晚蘅。”

顾寻萧眸色一沉：“姨母从何处得知？”

“今日茶会，宇贵妃提到司花房。我私下让沐雪打听了一番，才知她与苏芸儿有亲。”

“不要惊动她。”顾寻萧道，“我怕宫里其他人一旦察觉我们在查旧事，会先毁证据。”

“我知道。”

两人沿着废园边缘走了一圈。残根旁泥土发硬，只有几株野菊从砖缝里探出头。顾寻萧蹲下，用短刃拨开一层浮土，露出一块被烧黑的木片。

木片并不起眼，边缘却有一圈细细的青釉。

他将木片捡起，借着月光看了看：“像是茶托。”

赵婕妤心中一跳：“与茶盏配套？”

“未必。”顾寻萧将木片收进袖中，“先带回去验。”

就在这时，远处忽然传来一声更鼓。

顾寻萧站起身：“姨母该回去了。”

赵婕妤却没有立即动。她望着他藏在袖中的木片，低声道：“寻萧。”

他回头：“姨母还有事？”

她本想问，若有一日查到真相，真相会不会让他们都承受不起。可话到嘴边，终究换成了：“你若遇到难处，记得来找我。”

顾寻萧微微颔首：“我知道。”

他答得温和坦荡，只把她当作长辈。

赵婕妤垂下眼，将那一点不合时宜的心思重新压回心底。

回瑶华宫的路上，夜风渐凉，墙头的乌鸦忽然扑棱着翅膀飞起。沐雪被吓了一跳，赵婕妤却只听见袖中茶盏轻轻碰了一声。

她回头望向废园，月色落在几截桃树残根上，荒凉得叫人不敢久看。

顾寻萧回到画秉轩时，暗室的灯还亮着。

一众下人迎上来，他将木片放在案上，正要吩咐细查，忽见木片背面被火燎过的地方，慢慢浮出一行几不可见的小字。

只有四个字。

“桃花先取。”

顾寻萧的手指停在半空。

而那行字下方，正压着三道彼此交叠的弧纹。